第75章 第15章：九洲池苑宮宴投毒案始末 之五（1 / 2）
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第75章第15章:九洲池苑宮宴投毒案始末之五
這一夜，盧繪睡的極不安穩。
與那夜的大貓舔禿小鹌鹑之夢不同，這一次她知道自己并未做夢，而是陷入了一種奇特的迷茫——她不斷的找，卻不知道自己要找什麽；她在迷霧中摸索，卻手心空空。
一張張人臉，一幕幕過往走馬燈似的在腦海中閃過，這幾日的所見所聞淩亂又破碎，不斷重複出現。
輾轉反側了一夜，她的眼窩黑上加黑。
為免被裴恕之看見，她連朝食都沒用就騎馬出門，在途中買了兩張羊肉胡麻烤餅果腹，進宮後又向宮女阿姊借了屋子洗漱——她性情和悅，出手又大方，有的是要好的宮人相助。
女皇聽盧繪簡要複述了昨日審訊讨論的成果，最後淡淡的總結了一句，“就是說，依舊毫無斬獲。”
盧繪：“莊大人已然十分用心了。可是……不是奴婢，不是梁王，似乎也不是永寧與杜妃，那還能是誰？”
女皇煩躁的将書卷一丢，擡頭時恰好瞧見盧繪的臉，不由得失笑道：“聽訟煎熬至此麽，才一日功夫，你臉上好似被人打了兩拳。”
盧繪嘆道：“陛下，莊大人薪奉拿的可真不容易，沒有堅如磐石的心性，委實熬不下去。梁王殿下也不容易，算是動心忍性了。微臣也不容易，明日陛下派端木大人去聽訟吧，反正莊大人遲早要審她的。”
女皇輕嘆：“慧兒憂思成疾，病了。”
盧繪吓了一跳，“啊？她不會真的以為陛下會相信是她下的毒吧！”
女皇淡淡瞥了一眼，“你倒十分篤定？”
盧繪猶豫片刻，“陛下，微臣心中有些許念頭，想說給陛下聽。”
“說。”
“砒霜只是尋常毒物，須得服食至一定量方能致命。倘若真兇的目的是殺盡郦姓皇嗣……譬如梁王，實在不該用砒霜，而該用些見血封喉的毒物才是。”
“真兇用砒霜，只有三個原因。第一，這人根本不知道砒霜的效用，便如尋常鄉野村婦，只知砒霜有毒，卻不知多久見效，多少致命。第二，這人知道砒霜并非最好選擇，或許因為身居卑位，或許是別的緣故，令此人無法獲得更厲害的劇|毒。”
“以上兩點皆與梁王不符——梁王再是莽撞無智，身邊也會有人提醒他砒霜的缺點；梁王又掌權多年，有的是途徑弄到沾之即死的劇|毒。當真換一種毒的話，那夜宴席中衆人向陛下第一輪敬酒時，郦氏一族就會全軍覆沒！”
女皇悚然一驚：“說的好，正是這個理！這樁案子中疑點委實太多了！”
盧繪嘆道：“可昨日莊大人又說，宮中奴婢絕難私藏大量砒霜多年。那麽只有第三種可能，下毒之人根本沒想殺盡郦姓皇嗣，只是想以此構陷褚氏一族。”
“然而那夜案發後，郦姓皇嗣盡數被擡走，永寧公主也立刻跟着洛川王上了重兵守衛的車轎，到鳳儀殿後很快更衣梳洗……”
女皇忽道：“永寧身上并無可以存放數兩砒霜的器皿，杜妃亦如此。”
“那麽真兇究竟是誰呢？”盧繪揚起迷惑的面龐，“若是為了構陷褚氏，這伎倆委實不夠高明，連微臣都無法取信，何況陛下。若是為了誅滅郦氏，怎會用砒霜呢？真兇要麽見識不足，要麽力有不及。”
她自顧自說着，沒發現女皇目中閃過一瞬精光。
盧繪嘆道，“此案撲朔迷離，微臣看莊大人在永寧公主與杜王妃身上也問不出什麽來。”
女皇望着虛空某一處神游物外，随口說道：“……讓莊懷貞問一問永寧與杜氏也好，省的朝臣總說朕護短。”
盧繪很想知道她心中在想什麽。
裴恕之是，女皇也是，這些位高權重的人一個個都甚為讨厭，有什麽說什麽不行麽，非得事事藏在心裏讓別人猜！
*
盧繪退下。
魏國夫人自珠簾後出現。
女皇嘆道：“璞玉啊。小小年紀，父母嬌養，從未經歷過任何波雲詭谲勾心鬥角，竟能有如此犀利的見解，剖析案情至此，多少滿腹經綸的朝臣都未必有這個能耐。也不知盧家哪位祖宗顯靈，庇佑兒孫天生慧根。”
聽到最後一句時，魏國夫人微微垂首。
女皇猶自牢騷：“慧兒就是太拘謹了，總以為只要退避三舍，就能自保周全。若非朕深信她絕無二心，莊懷貞早去提審她了。”
魏國夫人：“這怎能一樣呢。端木舍人親族盡滅，自幼入宮為罪奴；盧司直卻是生長于陽光雨露之下。陛下，您忘了當初對臣說過的話了麽？”
憶及往事，女皇爽朗一笑：“沒錯。每當朕身處險境精疲力竭之時，只要想到年幼時雙親對朕的期許與慈愛，朕便再無畏懼！”
魏國夫人似是黯然，“陛下這樣美滿歡悅的年幼時光，多少人盼都盼不來。”說着，她語氣一變，“陛下，您是不是在疑心……他？”
魏國夫人指尖一點，沾了筆洗中的水在禦案上寫了一個字。
女皇目光逐漸深晦，“什麽都瞞不過菁娘。沒錯，朕适才聽了繪娘的剖析，不由得生出這個念頭。”
魏國夫人：“陛下要不要……”
“不急。”女皇道，“再等一等，若莊懷貞今日還查不出什麽，明日就動手吧。”
“臣遵命。”
*
整理了一上午的奏折，并将手中之事交代清楚，盧繪在鳳儀殿用過午膳，随後壯烈的踏入九洲池苑宮的審問室，擡頭就見莊懷貞獨坐上首正中，低頭整理審訊筆錄。
盧繪上前行禮，“微臣見過莊相公。”
莊懷貞頭也沒擡，“盧司直自便。”
盧繪又走向宮室另一頭行禮，“微臣見過梁王殿下。”
梁王不但來的比盧繪還早，還将兩個兒子也帶了來，一左一右坐在他身邊兩側。
難怪莊懷貞的臉比昨日還臭——審問重地都快成聽曲看戲的酒肆了。
“盧小娘子似是神采不佳啊！”褚承謹咧嘴笑道，“回頭本王命人送兩支高麗雪參過去，給小娘子補補眼窩。”
盧繪看看左側的世子褚慶恩，再看看右側的彭城郡王褚慶義，忍不住道：“梁王殿下，您今日帶了兩位殿下來，是怕永寧公主又對你動手嗎？”
這句話宛如狼牙棒戳中了虎臀之菊，褚承謹大吼一聲：“你瞎說什麽……”大實話！
褚慶義也一蹦三丈高，“父王會怕區區一介女流？！”
唯有穩重的世子轉過身去，不想說話。
盧繪老神在在：“哦，原來不怕呀。那就好，本來微臣還想若公主真動手了，定要竭力勸阻。既然殿下不怕，那就算了。”
褚承謹威嚴的神情開始松動，眼神游移，“雖說未必用得上，但盧司直此心可嘉，屆時還是，還是……”
幸好盧繪并非促狹性子，便嘆道：“其實梁王殿下無需這般草木皆兵，只要殿下不言語，公主未必會動粗，何況左右還有大理寺的武官呢。”
她指着站于莊懷貞座位之下的一列短打武人。
“你別站着說話不腰疼！”褚承謹低吼，“倘若公主動了呢，莊懷貞的人哪個敢上前阻擋？上陣父子兵，還得靠本王的親兒子！”
“沒錯！”褚慶義挺起胸膛，“姓盧的你要是有點良心，到時候多少幫着父王一點，不枉父王為了你，狠心對我家法處置！”
盧繪上下打量：“家法動哪兒了？微臣瞧郡王舉動如常，看來梁王府的家法不過爾爾。”
褚慶義大怒：“好狠的女子，果然最毒不過婦……”
“快住口，公主來了！”褚慶恩忽然出聲。
褚承謹連忙危襟正坐，盧繪當即一溜竄到莊懷貞身後側的座位，褚慶義慢了兩拍才站到兄長身旁。
永寧公主的到來，宛如一輪旭日旋即照亮了昏暗的宮室，身後兩列勁裝武婢似是長長拖曳在金烏之後的光暈。
公主今日未着慣穿的垂地長裙，取而代之的是一身利落的胡服，珠冠，金帶，銷金靴，愈顯得明豔無雙，腰間還挂了一條烏黑的懸珠馬鞭。
——光是看見這條鞭子，褚承謹已經開始心頭發慌了。
杜王妃只是尋常的宮裝打扮，估計是連日照料夫婿愛子的緣故，神色甚是憔悴。
永寧公主大馬金刀的坐下，“莊相公，想問什麽就問吧。”
莊懷貞起身向公主行了個禮，随後開始有條不紊的詢問起來，照例還是那麽幾個問題。
永寧公主盡量維持平靜的語氣一一回答。
“公主與兩位兄長一道入殿後就入座左側了麽？”
“不錯，”
“公主在左側坐了多久？”
“直到母皇抵達。”
“到底是多久？”
永寧公主放在膝蓋上的右手攥拳，看的盧繪心驚肉跳。
她不明白，莊懷貞明明從衆多奴婢口中已經摸清了所有貴人的行動軌跡，為何還要永寧公主當面回答。難道是為了來個下馬威？
“約有大半個時辰。”永寧公主答道。
莊懷貞：“這大半個時辰中，公主是否碰過那口有毒的酒甕？”
“你以為是我往酒甕中下的毒！”永寧公主本就生的修眉大眼，極像女皇，此刻怒目圓睜，氣勢迸發，頗為駭人——褚家仨父子微不可查的向後挪了挪。
莊懷貞紋絲不動，“據奴婢供述，開宴前公主與衆人說笑之際，曾數次靠近酒甕，足可下手了。”
“我若想毒|死人，為何不用入喉即死的鸩酒，用什麽砒霜？”
“興許公主只是想構陷梁王等人。”
“兩位大王是我的同胞手足，骨肉至親，只為陷害梁王，我怎會讓他們身陷險境？”
“那日梁王不是說了麽——若郦氏男嗣盡死，褚氏一族百口莫辯，陛下跟前豈不只剩下公主了？不論怎樣，公主總是得利的。”
“你，你……”永寧公主怒不可遏，騰的站起沖向梁王父子，手持馬鞭憤然一同胡亂抽打，“褚承謹，都是你搬弄是非，含血噴人！”
桌面上的彩瓷碗盞被抽打的噼裏啪啦作響，各色碎屑亂飛，梁王父子連忙躲閃。
百忙中褚承謹還能回一嘴，“郦玥，你是瘋婦麽，本王一句都還沒說呢！”
——順便瞪了盧繪一眼，意思是‘你看本王一言未發還不是要挨打’。
褚慶義膽子大，一把抓住永寧公主的鞭梢，怒道：“公主你再無禮，我可不客氣了！”
永寧公主冷笑一聲，打褚承謹她還得收着勁，打小輩她毫無顧忌；當下手掌一松，反手抓鞭柄，朝着褚慶義纏有布帶的肩頭用力戳去。
“啊——！”褚慶義慘叫一聲，劇痛襲來，不由得踉跄後退。
褚慶恩奮然擋在父親面前，連連求饒：“公主手下留情啊！”
“滾開！”——奈何他只是個文弱書生，被永寧公主一巴掌啪的扇倒在座椅上。
盧繪目瞪口呆，結結巴巴的扯莊懷貞袖子：“莊莊，莊大人，您不阻攔麽？”
莊懷貞斜眼望天，視若無睹；他部下的大理寺武官個個眼觀鼻鼻觀心，貼牆而站。
褚承謹轉身逃跑，永寧公主一腳踹在他膝彎處，褚承謹當即矮了半截，單腿跪地。
永寧公主追上去揪住他的前襟，捏拳就打，“你毒害我兄長，還要惡語中傷，離間我家骨肉親情！我便是被母皇賜死，也要先将你除了……”
褚承謹臉上挨了一拳，雙手用力頂住永寧公主的胳膊，“郦玥你別不識好人心！昨日莊懷貞就疑心你了，本王一個勁的為你辯白，替你說話，不信……不信你問盧司直，她也在！”
盧繪連滾帶爬的跑來，連連作揖：“公主息怒，公主息怒啊！請聽微臣一言，那那那什麽三兩砒霜是好大一堆毒粉，不可徒手攜帶，非得要個器物才能帶入宮宴。然而案發後公主立刻去了鳳儀殿，身上并未攜帶任何不妥之物啊——這個陛下也知道的！”
永寧公主怔怔的松開手，“……母皇知道了？”
褚承謹成功奪回自己的前襟，癱軟在地大口喘氣。
“正是。”盧繪苦苦勸說，“公主清白無辜，陛下心中一清二楚。”
“放置砒霜，未必需要什麽器物。”莊懷貞忽然冷冷道，“盧司直可見過墊在糕餅點心下的糯米紙？以糯米漿薄薄的刷一層，蒸熟後薄如蟬翼，入水即化。”
盧繪一愣，忙道：“糯米紙的确入口…入水即化，但只要一冷下來就會變的極脆易碎。如今天寒，放在懷中或是袖中，都會留下痕跡。”
莊懷貞面沉如鐵：“尋常糯米紙自然如此，但若加入魚膠與肉皮小心熬制，不難制出又韌又薄的糯米紙。公主只需在開宴前趁人不備，将裹有砒霜的糯米紙包丢入酒甕。待酒甕底部的炭火燃起，酒水燙熱，砒霜與糯米紙包便能神不知鬼不覺的化入酒水中。”
“又因那糯米紙極薄，只那麽一點點糯米與魚膠，便是酒水冷卻後也很難發覺——聽聞公主府彙聚天下能工巧匠，要做出這等糯米紙，不難吧。”
“自然，倘若公主能允許下官搜一搜公主府，便能消除所有疑雲。”
滿室皆驚，盧繪吓的眼如銅鈴，褚承謹僵成了石像，都不喘氣了。
永寧公主也怔住了，“你竟想搜我的府邸？你可知道上一個想給我安罪名，請旨搜府的人，是什麽下場？”
“知道，‘七獠’之首嚴俊晖。”莊懷貞毫不退讓，“之後他便身受刮刑而死，死後抄家滅族，刻碑銘罪！”
永寧公主一直是個特殊的存在。
作為本朝至尊的唯一公主，女皇從不許她沾手朝政事務，但也不許任何人欺侮慢待她。
平日裏公主只顧吃喝玩樂，極少惹事，然而一旦發起瘋來，你最好自認倒黴，因為女皇肯定不會讓愛女吃虧。
當年永寧公主新寡，為了慕容驸馬之死與女皇生了嫌隙，足足兩年不肯進宮，朝野內外都傳永寧公主已遭了女皇厭棄。
而此時嚴俊晖權勢極盛，又自負相貌英俊，便想當永寧公主的入幕之賓，被公主斷然拒絕後還奚落了一頓。于是他惱羞成怒，誣告公主意圖謀反。
人人都以為女皇此時用嚴俊晖正順手，說不得要委屈永寧公主了。誰知女皇得知此事後當場将嚴俊晖下了獄，還特意讓嚴俊晖的老對頭去審他，顯然是要給公主出氣。
嚴俊晖下場極為凄慘，此後也再沒人敢去招惹永寧公主了。
永寧公主望着莊懷貞，不敢置信道：“既如此，你還敢狗膽包天？那什麽糯米紙，難道梁王府做不出來！”
“做的出來，只是沒這個必要。”莊懷貞一揮袖，“案發後無人看管梁王，他随手将東西抛了便是，何須大費周章。”
盧繪愕然，轉頭去看傻了眼的褚氏仨父子。
莊懷貞的意思很清楚，不論是做做樣子還是來真的，總之連公主府都搜了，肯定能把永寧公主摘出來；接着就可以全部火力對準褚氏一族了。
盧繪都明白了，永寧公主與杜王妃肯定明白，一旁的褚家仨父子可能明白了一個半。
莊懷貞一身耿介，覺得自己是就事論事，然而永寧公主何其高傲，公主府被哐哐一通搜，簡直奇恥大辱，說不定她寧肯伸頭一刀呢。
杜王妃輕聲道：“莊相公莫不是還要搜一搜我陵陽王府的行囊？”
莊懷貞：“為免閑言閑語，自是要搜的。”
“什麽閑言閑語。”永寧公主問道。
盧繪大覺不妙。
莊懷貞昂然回答：“說陵陽王為了除去梁王這個強敵，別說一個并不寵愛的庶出皇孫，便是王妃所出的敬美殿下，也未必舍不得。”
“莊懷貞你……！”
郦敬美是杜王妃的心頭肉，此刻還在病榻間掙紮。
她聞言後再也忍耐不住，嗚咽一聲哭了出來。
褚家仨父子皆呈呆滞狀，望向莊懷貞的眼神驚愕又有幾分欽佩。
“莊懷貞你欺人太甚！”永寧公主怒不可遏，撿起地上的馬鞭将莊懷貞面前的茶碗杯碟打了個粉粉碎，猶不解氣，索性一腳踹倒了整張書案。
盧繪只好撲上去抱住永寧公主，“公主息怒，公主息怒啊，莊大人就是這個脾氣，他并非心存惡意啊！”