第79章 第19章：九洲池苑宮宴投毒案始末 之九（2 / 2）
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她從懷中掏出一支石黛筆，在佛經背面劃去幾個字——“這個方向我已去過了，沒有這種花，接下來再往另幾個方向摸索便是。”
裴恕之站起身走了兩步，回頭道：“其實你将此發現告知莊季二人，發動阖宮之力搜尋此花，能更快得到結果。你寧願自己尋找，是怕季成業得知後亂抓一氣，屆時又會牽連許多無辜宮人受刑。”
盧繪嘆道：“落到季大人手裏，要被不分青紅皂白先打上一頓。奴婢們又沒好醫藥來療愈，怕要落下傷病的。算了，我費點力氣先找找看，實在不成再禀告上去吧。”
說着，她拍拍身上的糕點碎屑站起身，“少相去忙吧，我要繼續找了。”
“不用找了。”裴恕之忽道。
盧繪疑惑的看他。
裴恕之臉上的神情很奇怪：“我認識這種花，也知道它長在何處。”
*
鳳翔宮西側，在一片山坳與茂密的樹木掩映下，坐落着兩三間荒廢多年的宮舍。
說是荒廢，實則屋舍俨然，門窗整齊，應該平日有人維護，只是處處充斥着一股寂寥衰敗之氣。
“這裏遮陽又通風，夏季避暑倒是不錯。”盧繪團團看了一圈，“我怎麽從沒聽說過此處？咦，這上頭寫着什麽？”
她站在匾額下，努力辨認上面模糊的四個大字——“什麽桑，學什麽……”
“稼桑學宮。”裴恕之神色平靜，“十幾年前，這裏是郦氏皇子皇孫及宗室子弟的讀書的地方。”頓了頓，他道，“還有褚慶恩他們三個。”
“啊？”盧繪大為意外。
她推開大門，信步踏入，裴恕之跟了進去。
山坳穿過一陣微風，枝葉簌簌搖動，糊在門窗上羊皮紙發出脆弱的振動。
恍惚間，裴恕之仿佛又聽到了簇新的皮靴踏在漢白玉石階上發出的嘎嘎聲，書頁翻動聲，滴水磨墨聲，以及少年們的說笑聲，争執聲——
敬熙在吹牛，敬良愛胡扯，魯王府隔三差五要送些新菜式到學宮中，敬勇領着幾個弟弟誇耀新得的強弓，議論近日的獵獲，越王世子與敬道最要好，他們在地下一定早早相逢了吧。
還有他仰若兄長的曹王世子郦敬廷……
裴恕之睜開眼，徑直走向一側偏門。穿過原先夫子們的休憩所，來到當初他在樹上偷聽唐學士與王昧談話的後山，入目的依舊是朱亭翠瓦，溪水潺潺。
桃花依舊，人面不在。
與這座宮舍一樣，後山園林雖然蕭索，但樹木花林全都打理的不錯。
裴恕之指着其中一片花叢道，“就是這種花吧。”
盧繪拿出佛經比對乾花，歡呼道：“沒錯，就是它！這是什麽花呀，連花匠都不認識。”
裴恕之：“當初在這講學的夫子中有一位姓唐的老學士，頗有莳花之才。閑暇時，他将進貢來的木桑花與牡丹嫁接在一處，養出了這種似牡丹又非牡丹的花品。這種花香氣宜人，但色澤與模樣都不算出衆，是以并未傳播開去。因這處宮舍當時尚未取名，于是唐學士大筆一揮，起名‘稼桑’。”
盧繪恍然，“難怪呢，外面都不認識這種花。…你怎麽知道這麽多？”
“當年我…”裴恕之頓了頓，笑意有些牽強：“當年我聽敬宣說起過這裏的情形。”
盧繪：“原來信陵郡王也在這裏讀過書，如今其餘人呢，應該都長大了吧？”——她精神一振，猜測莫非真兇就在當年讀書的皇親貴胄子弟中？
裴恕之垂下長睫，借以遮掩眼中冰冷的陰晦，“他們永遠不會長大了。除了陛下自己的血脈與褚氏三子，其餘之人，俱已故去。”
盧繪大吃一驚：“全死了？”
裴恕之冷冷的微笑，“你應該聽說過，陛下稱帝之初的那幾年，郦氏諸王紛紛謀反作亂，陛下将之逐一撲殺。傾巢之下安有完卵，在這讀書的宗親子弟不是與父兄一道在法場中被處死，就是病故于流放途中。”
盧繪咂吧了兩下，心中升起一股說不出滋味的紛亂。
她忍不住再确認一遍：“真的全都死了嗎？”——那讓她去哪兒找兇手！
裴恕之：“……還有一個沒死，就是楚王世子郦璟。”
盧繪無奈嘆道：“那就算了，聽說這位璟世子自幼體弱，喪母時還受了驚吓，至今癡癡傻傻的。年前我還看見端木大人替陛下拟旨，重重嘉獎了鎮守涼州多年的楚王。聽說楚王是文德皇帝的遺腹子，幾乎是陛下撫育大的，難怪陛下待楚王那麽親厚。”
裴恕之笑了，“若璟世子沒有癡傻，若楚王子嗣繁茂，你以為陛下還會那麽親厚麽？”
盧繪倒也老實承認了，“不會，尤其不會讓楚王繼續掌兵。”——懷憫太子還是陛下的親生子呢，必要時不還是賜死了。
“你明白就好。”裴恕之轉頭，“人呢，我們去找人來問問。”
*
稼桑學宮并非一開始就是用來讀書的，與許多風景優美的宮舍一樣，這裏本是供帝王消遣散心之用的；若女皇是個男皇帝，這裏甚至會住上一二位美人嫔妃。
死了那麽多宗親子弟，到底兆頭不好，這處景致怡人的宮舍就此冷落下來，被分撥到此地維護管理宮舍的共有一名老宦官與六名年輕宦官。
裴恕之的視線在這七人面上一一掠過，仿佛是久居冷清之地，這七人無論老少全都一副蒼白消瘦的模樣。
他睃視一遍後，吩咐道：“将你們七人的名冊拿來。”
老宦官神色惴惴的，卻不敢反問貴人，只得老實取來名冊，雙手奉上。
裴恕之翻名冊時盧繪湊頭過去看了幾眼，不知是不是在學宮中當差的緣故，這七人的名字都甚為文雅——李非名、餘觀、林訓、劉懷玉……
盧繪本想問兩句，誰知裴恕之啪的阖上名冊，拎起她大步離開學宮。
她一句話都來不及說，被扯着一氣走到半裏開外才掙開他的手掌，“跑這麽快做什麽，我還一句沒問呢。”
裴恕之駐足：“你想問什麽？”
盧繪：“自然是問他們認不認得羅三來呀？”
裴恕之反問：“若他們都說不認識呢？”
盧繪着急，“怎麽可能，羅三來那朵乾花就是從學宮摘來的。”
裴恕之繼續反問：“學宮人煙稀少，羅三來趁他們不備，偷摘了一朵花而已，憑什麽認定他們與羅三來相識？”
盧繪立刻被問住了。
“他們若死活不承認與羅三來相識，你打算怎麽辦？”裴恕之隐露一絲戲谑，“難道你也要學季成業大刑伺候？”
盧繪呆住。
裴恕之笑着拉她過來，一起前行：“審訊嫌犯是有法門的，或循循誘導，或威吓震懾，至少得将他們七人分別關押，逐一問話，那有你這麽直眉楞眼的當場就問。若是一下問不出來，他們轉頭就去串供了。”
前方是一片偏僻的蓮池，人跡罕至，只有三五名宦官舉着長長的竹竿網兜将池塘中的枯葉與雜物撈出來。
盧繪垂頭懊惱：“那怎麽辦？”
裴恕之：“才七個人，交給莊懷貞與季成業吧，他們二人彼此掣肘，既不會心慈手軟，也不會用刑太過，總能問出線索的。”
盧繪想想，似乎也沒別的法子了，“也好，只能如此了。欸？我們這是走到哪兒了…”
裴恕之腳步一停，凝目望向右前方，似是見到了什麽古怪之事。
池塘邊上一名老宦官緩緩收起竹竿網兜，垂首從側面離去。
裴恕之瞳孔一縮，“站住。”
他聲音不大，卻自有一股威勢。那名老宦官當即不敢繼續走了。
裴恕之緩步上前：“轉過頭來。”
老宦官凝滞了許久，無奈轉身，行禮時身子彎的幾乎要垂下去，“見過裴少相。”
盧繪看見這人的臉，輕輕咦了一聲。
——明明才三四十的容貌，頭發卻已花白，眉目間隐約可見當年的英俊，然此時他身軀佝偻，周身萦繞着一股衰朽愁苦的氣息，左頰上還有一處兩寸寬的菱形胎記。
裴恕之眼神清明：“本相見過你的畫像——原來你沒死，躲在這裏了，嚴保方。”
嚴保方驚懼的嘴唇不住顫抖，噗通一聲跪倒：“小人這些年茍且偷生，在宮中日夜操持雜役。況且少相入仕時，堂兄業已伏誅，小人與少相并無仇怨，求少相大人大量，繞小人一條賤命吧。”
裴恕之笑了笑，“能逃過一死是你的造化，也罷，你自去當差吧。”
嚴保方如蒙大赦，再叩一首後飛奔離去。
盧繪皺着眉頭看假舅父滿眼笑意，“你怎麽笑的一臉不懷好意。”
“怎麽說話的！”裴恕之橫了她一眼，邊走邊道，“你以為他是誰——當年‘七獠’之首嚴俊晖的堂弟兼心腹。”
盧繪倒吸一口涼氣，連忙跟上去追問，“如此奸賊為何還活着？不是說嚴俊晖早就被處死了麽。”
“因為他戴罪立功了。”裴恕之似笑非笑，“他将嚴俊晖私底下的勾當和盤托出，叫陛下能将嚴俊晖明正典刑，而非私下處死。”
他回頭，望着嚴保方離去的方向喃喃着，“我還當他被流放了，原來是躲在宮中。”
盧繪小聲道，“淨身做宦官，還不如流放呢。”——她隐約知道知道閹割對于男子而言是件極其恐怖之事。
裴恕之瞪眼過去，“你知道什麽，他當年沒少幫着嚴俊晖作惡，後來沒了依仗，你以為他能活着走到流放地？不知多少人恨不能生啖其肉！躲在宮中，才能安穩的多活幾年。”
他凝思了片刻，繼而笑道，“繪繪，你說在宮宴中下毒的會不會是這家夥？”
走在前頭的盧繪打了個趔趄，“少相你行行好，就算想找替死鬼也找個像樣的吧，嚴保方根本沒去過九洲池苑，怎麽投毒啊！他為了活命連宦官都肯當，投毒豈非自尋死路？”
裴恕之一臉遺憾，“是麽，太可惜了。”
他嫌棄的看了眼天光，“午後日頭太盛，曬的我眼暈，你也回去歇個午覺吧。”
盧繪莫名其妙，“你曬的眼花，為何我要歇午覺，我又沒暈。”
初春日光和煦，照耀着世間萬物萌發，裴恕之在暖陽下笑的情态萬千，“反正你也不願看他們審問人犯——我們回家吧，我教你寫飛白。”
盧繪被他笑的心神蕩漾，不明所以的歡喜起來，心口像撲騰着一只鮮活的雛鷹，急欲掙脫束縛飛出胸腔。
她咽下口水，覺得自己被勾引了。
雖然假舅父什麽都沒說也什麽都沒做，但她覺得他笑的那麽動人心魄，眼角眉梢仿佛生出千百根鈎子來——這分明就是勾引啊！
好罷，這麽想委實太像登徒子了，要被張伯父逮去蹲大牢的。
不過飛白未必得在沐香齋教吧，先将人拐回鹿野堂，待她撲上去多親他幾口，說不得他考慮的時光又能縮短些許。
她笑眯眯的湊過去，“裴恕之，我們回鹿野堂寫飛白吧。”
裴恕之皺眉，“你怎麽笑的不懷好意，為何不去沐香齋寫？”
盧繪也不解釋，只可憐兮兮的咬唇看他。
裴恕之被看的臉上一熱，清清嗓子，“也行，鹿野堂中也有書房，不過你不能亂翻我的東西。”
盧繪心道哪個有空翻你的書房，她甜甜的挽住他的臂彎，“你叫我做什麽我就做什麽。”
裴恕之看她笑靥如花，很順當的略過了兩人之前的争執，居然點頭道：“你素來乖巧聽話，以後也要乖乖……”
還沒說完，前方忽本來一名宦官，遠遠就喊了起來，“裴少相留步…盧司直留步…”
裴恕之便駐足等待。
宦官奔到跟前，深深作揖拜倒，上氣不接下氣道：“呼呼…呼…小人是奉命傳話的…好不容易才找到您二位。盧司直，你要的東西已備好了，魏國夫人叫你得空了就去拿…”
盧繪欣然道答允：“這麽快呀！多謝魏國夫人了，也多謝你啦。”
這宦官傳完話便告退了，徒留二人面面相觑。
裴恕之閉了閉眼：“……這究竟，是怎麽一回事？”
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下一章這個案子應該結束了，大家猜出兇手了嗎？