第102章 第41章：真相下（1 / 2）
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第102章第41章:真相.下
神都郊外以東有一片郁郁蔥蔥的山坡，其勢蜿蜒如伏龍，堪輿師稱之為‘潛龍邸’，是為大吉之兆，褚承謹見之心喜，于是發兵驅趕了上百戶蝼蟻小民，花數年在此建了一座綿延數百裏的廣闊宅院，亭臺樓閣、溪流湖泊、地堡碉樓，一樣不缺。
竣工後，褚承謹在此蓄養了數百甲士奴婢，時常攜帶大批黨羽來此荒唐宴飲。可惜，他沒在這裏快活多久，裴恕之就丁憂回朝了——此後，褚承謹沒過過一日好日子。
“想不到姓褚的還信這個。”覃子烈望着眼前阡陌相連的院落，華麗壯闊，比之宮殿也不差什麽了，“公子，這裏是最後一處了吧？”
裴恕之端坐于涼亭中，“清點完這裏，我們就回去。”想了想，他又問，“褚慶恩兩兄弟扶靈回鄉，此刻走到哪兒了。”
覃子烈回憶：“應該快到并州了吧，要不讓鐵勒再去查查。”
裴恕之：“不急，等到了并州再動手更妥當。”
地面血跡未乾，打鬥痕跡尚餘，一隊隊士兵押着一群形容狼狽的褚氏家丁往外走去，不遠處火光隐隐，冒着幾道茍延殘喘的黑煙。
褚承謹雖死，百足之蟲死而不僵。當裴恕之手持谕旨王令前來清查時，莊園中的護衛家丁居然暴起反擊，一看情勢不對立刻縱火燒毀庫房。
“少相，找到名冊與賬本了。”一名将領雙手奉上四五本的卷冊。
裴恕之蹙眉，“怎麽燒成這樣？”
那名将領面帶羞慚，“委實是搶救不及了。”
裴恕之接過卷冊，将之一一攤開放在桌上。一共五本卷冊，兩本燒焦了一半，三本在救火時被潑了水，書頁濡濕的難以辨認其中文字。裴恕之正待細看，忽有人來傳報——正是喬裝成裴府侍衛，跟着官兵一起清查褚氏莊園的鐵勒。
鐵勒低頭道：“回禀少相，在莊園雜役中找到了兩個人，興許少相想見一見。”
“什麽人。”裴恕之在指尖墊了塊素白帕子，小心翻看卷冊。
“十六年前鄧州渡口的船娘與慶平公主府的死士。”
裴恕之一怔，合上卷冊後起身。
*
鳳臨元年，大案無數，一批批郦氏宗親宛如牲口般被押赴刑場屠戮，但即便在這等腥風血雨中，清和郡君母女的劫掠案依舊十分引人矚目。
青天白日，天子腳下，守衛森嚴的魏國夫人府被一群打扮成市井小販的死士闖入，劫走了瘋瘋傻傻的清和郡君與尚在襁褓中的嬰孩。
當時正是女皇與魏國夫人最得意之時，眼見大局已定，多年夙願得償，手下敗将再無翻身可能，卻不想兔子急了也會咬人——素來與世無争慶平公主與東萊郡公裏外聯手，先派一批人喬裝成曹王餘黨前去劫法場，引褚承謹向魏國夫人求援，調虎離山後再以迅雷不及掩耳之勢沖擊魏國夫人府。
事發後，魏國夫人立刻帶着大批缇騎與心腹侍衛疾馳追趕，最終仍是功虧一篑——清和郡君死在追擊途中，嬰孩則淹死在鄧州渡口的江水中。
沒等仇家們彈冠相慶，主謀很快就落了網。當魏國夫人詢問東萊郡公與慶平公主為何如此，是否背後有大圖謀時，兩位皇親連連大笑。
他們言道：沒什麽大圖謀，只是眼睜睜看着摯愛親朋被陸續殘害，不知哪日就輪到自己頭上，索性拼死一搏，至少讓魏國夫人嘗嘗失去至親的滋味。
沒人知道魏國夫人當時的心情，據在場的獄卒回憶，“魏國夫人臉上沒有一絲波瀾，命人取來粗麻繩與宣紙，用麻繩勒斷慶平公主的脖頸，用浸濕的宣紙一層層覆在東萊郡公的口鼻上，将之活活悶死。”
以上是裴恕之近一年多來搜集到的秘辛。
他擡眼看向跪在下方的一男一女——中年、手足粗糙、面有凄苦勞作之色。
“奴家世代在渡口謀生，那年鄧州渡口兩撥人馬殺的好狠呀，江水都染紅了，屍首漂滿了江面。奴的耶娘兄嫂還有年幼的侄兒侄女全都遭了難，幸虧奴水性不錯，才逃出生天。”
“小人是慶平公主府的家丁，我們劫走清和郡君母女後兵分兩路，小人走的是鄧州渡口那路。大戰中小人被打暈了，醒來才發現自己順着江水漂到了岸上……是，是船上這位娘子救了小人。”
“慶平公主府被魏國夫人血洗，他無處可回，索性與奴在鄉野度日。誰知一年多前，我倆還是叫梁王府的門客發現了，就被捉來這裏。”
“梁王派人問我們清和郡君之女的下落，小人記得當時我們搶了幾條渡口的小船打算渡江，誰知魏國夫人調來兩條千石大漕船來追趕。追上後兩方一通厮殺，我們不敵落敗。”
“領頭一位姓灤的就在奴家船上，他的手下威逼奴的家人為他們駕船。阿兄一看不好，怕奴受欺辱，早早讓奴跳船逃生。他們死了便死了，連累害死了奴的家人……”
“小人在另一條船上，親眼看見灤老大被一支兩尺長的鐵弩射了個對穿，渾身是血啊。灤老大抱着那襁褓沉入江水前，小人還聽見襁褓傳出嬰孩啼哭聲……唉，真是作孽啊。”
裴恕之在桌上輕輕扣着修長的手指，“依你們看來，清和郡君之女是否可能還活着？”
船娘與那死士對視一眼，神情驚怯，欲言又止。
裴恕之溫言道：“說實話，沒人會害你們。”
船娘：“那陣子是汛期，連日大雨，江水暴漲，水流急的很，會水的都容易淹死，何況一個小小嬰孩，落水必死的！。”
裴恕之輕輕點頭——這樣就都對上了，渡口大戰後，魏國夫人只帶回了女兒的屍體與外孫女的空襁褓。在兩岸搜尋數月無果後，她就給外孫女立了個衣冠冢。
死士：“我們原本就是這麽說的，可是梁王府的管事不滿意，硬要我們說那嬰孩還可能活着。再後來，梁王忙得很（裴恕之回朝了），管事就讓我們在莊子裏先當着雜役，待梁王得空了，再來處置我們。”
“這位大人明鑒，當年都是小人作的惡，與我家娘子無乾。她也是深受其害，好端端的一家人都沒了，孤苦無依……請大人殺了小的，放過娘子吧，小的給大人磕頭了！”
說着，他連連磕頭，腦門很快見了紅。船娘嗚咽着撲過去，兩人哭作一團。
裴恕之擡手，讓人将他們帶下去，又吩咐覃子烈，“給他們些銀兩，讓他們回鄉吧。”
子烈領命而去。
裴恕之獨自坐在屋裏，繼續手指輕叩桌面，在他缜密而嚴苛的思緒中，似乎察覺到一處微小的異樣——鐵勒忽從暗處現身，“公子，有繪娘子的消息了。”
裴恕之臉色一冷，“回神都，交付所有兵械铠甲與逾制之物。”
*
五月末的天氣濡熱的古怪，像一口倒扣的鍋，捂得人透不過氣來。
入夜後，鹿野堂外一片沉寂，氣息低低的，将庭院中泥土的腥氣與花草腐爛的甜香都蒸了出來。
宵禁的金哨吹響三遍，盧繪趕在最後一聲哨響前踏進裴府大門。
門房管事吓了一跳，“盧小娘子怎生這樣打扮？”
——眼前的小娘子一身胡人少年穿戴，羊皮胡帽歪歪斜斜的蓋在額頭，臉上還貼了兩撇小胡子，活像一個剛趕路回來的胡人客商。
盧繪哈哈一笑，利索的伸手撕下小胡子，轉身往裏奔去。
她知道裴恕之愛潔，進鹿野堂前特意将皮靴脫在外頭。
回到寝居，她摸索着找到燈燭，剛剛點燃就聽見屋內的黑暗角落中響起一個熟悉的聲音，“回來了。”
盧繪差點摔了燭臺，看見燭光中那張熟悉的臉，她尬笑兩聲，“你怎麽在我屋裏。”
裴恕之接過她手中的燭臺，看她一身風塵仆仆，便道：“先去洗漱。”
盧繪走到屏風後，用盆中清水緩緩抹臉，脖頸，然後是雙手——她深吸一口氣，大步走出屏風，朗聲道：“想問什麽就問吧，不用繞彎子了。”
裴恕之獨自坐在暗處，燭光從一側照來，以他高聳的鼻梁為界，半邊面孔清俊儒雅，半邊面孔晦暗難辨。
“你向陛下告假十日，但在豉陽山莊中只待了一日半，明日就是你回宮之期。中間這八日半，你去哪兒了？”
盧繪抿了抿嘴：“就知道瞞不過你，我也沒想瞞你。這八日半我去查了些事，還想問你幾句話。”她見裴恕之要開口，搶在前頭說道，“當初你我約法三章，不該問的事不許問——這件事我沒忘。若此刻你若要我守約，我就不問。”
裴恕之擡眼看向少女，清水洗過的一張臉皎若明月，還帶着水汽的透亮大眼正定定看着自己，等待答複。
當初訂約的雙方是施恩者與報答者，是雇主與受雇者，但如今——兩人的關系大不同了。
“你問。”他堅定道。
盧繪心中一軟，一時就想放棄追問了，想到女皇告誡的那番話，她再度挺直了背脊。
她道：“去年平叛，你曾向陛下舉薦過一位胡将，名叫郦保業。後來論功行賞時，我卻沒在名冊中見到這個名字。當時我就奇怪，你怎麽會特意舉薦一個才具平庸之人？”
“這幾個月我暗中查看了唐相公留下的行軍卷宗，你沒舉薦錯人，這位郦将軍果然骁勇善戰，屢立奇功，回來必定會加官進爵。誰知就在班師回朝前幾日，郦保業犯了幾樁含糊其辭的過錯，什麽‘虛耗糧草、贻誤戰機’——仗都打完了，還贻誤什麽戰機啊。”
“唐相公為官嚴明，眼裏從不揉沙子，有功當賞，有過就罰，偏偏對郦保業的處置很是奇怪，說了句‘功過相抵’，就将人送到朔方道大總管袁安國麾下降職續用，連班師回朝都沒讓他參與。”
盧繪緊緊盯着他，“少相不覺得此事甚為古怪麽？”
裴恕之：“所以你離開豉陽，就是去查這郦保業了。”
“不錯，三日半奔波在路上，剩下五日都用來查訪了。我找到了郦保業的原宅，問了他家左右鄰舍，又摸去軍營問了他的軍中同僚——這才知道多年前的那段隐情。”
盧繪雙手撐在桌案兩側，氣勢頗大，“郦保業被逼頂罪，流徙期間老母幼兒貧餓而死，妻子自賣入賤籍——裴少相，你舉薦他時，可知道他與褚氏一族的這段血海深仇？”
裴恕之一派悠然，“本相舉薦賢德只看其才乾能耐，郦保業與郦國忠有舊仇，又熟悉契丹人行軍打仗的習慣，難道不是平叛的上佳人選？盧司直莫要欲加之罪。”
“論口才，我從不是你的對手。”盧繪也不生氣，“我想問你的第一句話，像郦保業這樣的‘人才’，你一共物色了幾個？”
裴恕之沉默的起身，雙手負背站于窗前。