第65章 越長抟（2 / 2）
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“他們殺了誰？”
“越長抟。”聞遙擡起星夷劍：“沒聽過吧？他沒名氣，江湖上認識他的人估計沒有...星夷劍是他為我鑄的。他于我，好比燕蒼于你。不過你拜了燕蒼做師父，我沒有。他是個打鐵的，不會武功，半輩子都在西北黑城子，做點小生意過日子。”
黑城子是漠北小城，比柳葉城更荒涼，更偏遠，已經快要靠近西夏邊疆。漫天黃土，黃沙飛揚，能活在上面的只有紅柳與胡楊。黑城子與周邊其它幾座城鎮一樣，不太受天水官府管制。或者說，它與其說是一座城，不如說是一座彙聚八方的村寨。
不管是誰，說的是天水話還是西夏話，是男是女是老是少，黑城子裏都沒有人會過問你的過往。你來道黑城子，那就是黑城子的人。
聞遙當年跟着商隊做雜活時不過七八歲，遇上楚玉堂時十二歲。楚大少爺沒在商隊待多久，很快就因為楚家争端，淚眼朦胧同聞遙道別，被人接回汴梁。他走後，商隊西去運貨去西夏，在黑城子外的大漠上遇到沙塵暴，被沖得七零八落。
聞遙脫離商隊，手上空空如也，饑渴難熬。大漠又不分南北，到處都一模一樣。她走不出去，烈日下暴曬一天，臨近日落時脫水暈死過去。苦中做樂，還想着這輩子這麽快就結束了，下回要是還能睜眼，可別開局給她一個碗。
然後她就在一個陰涼的屋子裏睜開了眼。身下是乾淨的床鋪，空氣中不再有塵沙。
好消息，她還沒死。壞消息，她的皮肉被毒辣烈日曬壞了，手上身上臉上紅都是腫脫皮，鑽心疼癢。
聞遙一摸臉，不知道是該嘆氣還是該松下一口氣。
下一刻，大門被人徑直推開，聞遙一口氣不上不下卡在喉嚨裏憋得她一陣難受。她擡頭，越長抟手上端着碗水和兩片餅走過來。看到聞遙醒來也一句話沒說，東西放下就走。
四五十歲的樣子，一身短打，鬓發亂糟糟，面容像石頭般冷硬，手指格外粗大，布滿厚厚的簡直。
一言不發給吃給喝...哇，酷斃了。
也不用他說話，他東西放下聞遙就撲上去死死護在手裏。
水裏加了鹽，聞遙覺得她兩輩子都沒喝過這麽好喝的水，一飲而下還意猶未盡。她舔舔乾裂的唇，拿起一旁兩個餅掰着往嘴裏塞。
餅裏摻着谷衣，粗粝，刮喉嚨。聞遙一捋脖子咽下去，嘴巴動着，輕手輕腳走到門邊去聽外面的聲響。
她分明記得自己是暈死在沙漠裏。當時都快要天黑了，這都能被好心人救下，實在太幸運，幸運到聞遙有些不相信。
門沒關緊，從那一指寬的縫隙裏，聞遙看到越長抟在和一個衣着胡服的人說話，說的還不是天水話，叽裏咕嚕，她一個字都聽不懂。聞遙盯着外面看，嘴裏不停，又掰下一快餅塞到嘴裏嚼，咕嚕一聲咽下肚。
她胃都餓抽了。
越長抟話少，沒說幾句轉身交給胡人一個木盒子。聞遙睜大眼，看着他從木盒子裏扯出一把長劍。那是很漂亮的一把劍，寒光閃閃，直晃人眼睛。
聞遙習武，但她沒有劍，只有一把匕首。她沒忍住，眼睛湊得更近去看。
胡人顯然也很滿意，拿過劍，交給越長抟一個錢袋子後離開。
越長抟轉身，目光直直看向聞遙。聞遙一驚，嘴裏的餅下意識咽下去，差點沒給她噎死。
“醒了就走。”越長抟開口，嗓子像被煙火熏過，沙啞難聽：“我不留人。”
“哦，好。”聞遙把最後一塊餅塞到嘴裏，推開門大大方方走出來。她方才查過，貼身放着的幾兩碎銀子還在，這讓她大大松下一口氣。
聞遙撓頭，看向越長抟：“你救了我啊？”
“路過，順手帶回來。”
“好好好。”聞遙笑了，一拱手，鄭重其事地行禮：“敢問恩公名諱，來日我好報答。”
“一碗水，兩塊餅，沒什麽好報答。”越長抟沒耐心聽，一指門外，悶頭道：“走。”
聞遙順從地出去了。
她來到外面，先去集市上混了一圈弄明白了自己在哪裏。想了一下，聞遙覺得商隊的人生還概率不大，于是果斷轉身去街上店鋪一家一家問有沒有要招雜工的。
聞遙面上帶笑，言辭穩重，認字又會算賬，很快就找到一份差事，在藥材鋪子切藥材。沒什麽工錢，單純混口飯吃。
藥材鋪子老板娘看聞遙臉上身上黑黑紅紅的曬傷，好心給些藥讓她擦擦，聞遙才沒毀容。
就這樣過去一段時日，聞遙也打聽好了當初救自己的人是誰。那人名叫越長抟，天水人，黑城子裏最好的鐵匠，很會鍛造武器。平日經常會去沙漠砍些枯樹木頭燒火，所以上回才會遇到聞遙。
大恩必須謝。
聞遙當即開始抽時間去大漠撿木頭，一撿就是一個晚上。天亮了，她肩上扛着一筐枯樹草根，左右手還各提着一筐，輕輕松松站在越長抟家門口。
“恩公。”聞遙一笑，露出一口潔白的牙：“給你送點木頭。”
越長抟看看她，一個瘦弱的女娃娃，背着這麽沉的實心木頭居然連腰都沒彎，臉不紅氣不喘。他也不推辭拒絕，指指旁邊的柴火堆：“放那裏去。”
聞遙彎眼：“好嘞！”
這木頭一背就是三年。三年了，聞遙已經不在藥鋪當值，又開始跟着商隊乾活。但只要她在黑城子，就會跑到沙漠去給越長抟撿木頭、偶爾還帶些稀罕的吃食衣裳挂在越長抟門上。鄰居紛紛感慨聞遙知恩圖報，打趣越長抟撿回來一個孝順閨女。
越長抟對此從來不搭話，在聞遙熟門熟路走進來倒柴火的時候叫住她，語氣難得有些郁悶。
他說：“你的恩還沒有報完嗎？”
聞遙想笑。
“沒有。”她搖搖頭：“我覺得吧，我的命比這些木頭值錢太多了。”
“那我說，你報完了。”越長抟冷臉拒絕，很冷漠，說道：“你以後不必再來。”
結果就是第二天聞遙照來不誤。越長抟還提過幾次，但說說沒用，次數多了也就不再管她。
過了段時日，聞遙攢些銀子交給越長抟，叫他給她留意塊好料子，幫她鑄一把劍。
“知道吧，最近黑城子不太平，不知道打哪跑出來一個漠會。”昏暗的鑄鐵房，聞遙靠在門邊看着越長抟打鐵，說道：“那群人功夫很厲害，搶了不少鋪子和商隊。你雖然沒有鋪面，但名氣不小，保不齊他們哪天就來搶你了。給我鑄把好劍吧，我保護你。”
她随口一說，接過沒幾日，越長抟當真找到一塊料子開始給聞遙鑄劍。
聞遙特意過來看，看着越長抟手上動作不停，鐵砧一下下敲在一塊通紅發亮的長鐵上，火星點點，飄散在鑄鐵房昏暗的空氣中。
聞遙看不懂，但不妨礙她張口就誇：“好鐵，好手法，一定能煉出一把好劍！”
越長抟如今是不趕聞遙走了，但會嫌棄她話多。他揮手，意思是讓聞遙閉嘴出去。
聞遙摸摸鼻子，說：“你打這塊料子看起來很費力氣。。”
“這是十多年前掉在沙漠裏的隕鐵。”越長抟把鐵塊浸到水裏，霎時水汽彌漫：“世上就這一塊。”
聞遙嘴巴張開又閉上：“這、這麽貴重，我可能沒這麽多錢。”
越長抟沒搭理她，專注地打量着手上的鐵，忽而皺眉，說道：“還能做一把匕首...匕首就算了，劍的名字就叫‘星夷’。拿着這把劍，你以後走的路上星漢绛河作伴，倒也不至于四下皆空，周圍無光。”
他第一次說這種情緒流露的話，聞遙不由得啞然。她看着越長抟又一次将鐵塊投進水槽，水霧“哧”騰起，充斥小小的鑄鐵房，淹掉越長抟的身影。
“這把劍是他給我的，是世上頂好的劍。”聞遙一頓：“可我只來得及付給他定金。”
也是那年夏天，西夏與天水情勢惡化，兩國之間茶馬市場關閉，走私茶葉利潤巨大。聞遙籌謀着跟商隊走了一趟，一走大半個月，回來的時候剛踏進城門就看到被串在長杆上的越長抟。
毫不誇張，當時分明烈日當空，聞遙卻渾身霎時冰冷。
她擡頭，眯眼盯着那句略微萎縮乾枯的屍體看了一會。說實話，她有些認不出來這是越長抟。随後聞遙不顧藥鋪老板娘勸阻，爬上杆子解下越長抟，背着他回家。
家也沒了，剩下一片灰燼。磚石倒還在，被火燎得一片漆黑。
兩世為人，聞遙還從來沒有這般渾然無措過。
她背着越長抟站了很久，累了，就把他放下來，陪他坐着繼續盯着眼前的廢墟看。她看到在一片漆黑混亂中的一抹煞白如雪的寒芒。好半天，聞遙踉跄而起，邁入廢墟拔出星夷劍。
趙玄序濃眉蹙起：“漠會殺的他？”
“嗯，那時候漠會規模龐大，有數百人，盤桓黑城子以及周邊城鎮。官府不管，他們便強迫商隊交錢，淩虐百姓。一開始他們對越長抟倒是客氣，只叫越長抟給他們鑄劍。”聞遙慢慢把星夷劍推回劍鞘中：“我不知道漠會的人為什麽要殺他。我在黑城子留了兩年，兩年後，我殺上漠會老巢，不管是誰，一個都沒放過，包括他們的妻兒。”
“斬草除根。”聞遙有點走神：“不後悔，我知道我不是什麽好人。”
她拿着星夷劍，一片片割下漠會頭領的血肉，逼問出他為何要殺越長抟。
很可笑的理由。
他們不知從哪裏聽說越長抟手上有塊隕鐵，舉世罕見，就逼着越長抟交出隕鐵。越長抟不給，他們便随手殺掉越長抟，像殺害其它百姓一樣。他們嬉笑，輕飄飄滿不在乎，把這個鐵匠的屍體挂在城中長杆上，還燒掉了越長抟的家。
聽完這個答案，聞遙一言不發，硬是拿着星夷劍把漠會頭領的血肉全給割完了。
恰逢中原武林聽聞漠會在西北的所作所為，以梅山派劉素靈為首的正道人士千裏迢迢趕赴邊疆除惡。沒成想翻入漠會老巢，看不到一個活人，只見滿地鮮血淋漓，血氣沖天，恍如地獄。
在最裏面的屋子，他們看到一身粗布麻衣的少女拎着長劍站在一具骨架子面前，在那瞬間他們還以為是遇到了殘忍嗜殺的沙漠女妖。
“當年帶隊的就是素靈長老。”聞遙笑一下，回憶道：“她是個好人。我跟着她來到中原，開始還是跑商隊賺外快，慢慢有了名聲，入過山林出過海。先是遇到樓乘衣姜喬生，後來腦抽跑去西南找老毒蟲打架，又遇到了你和燕蒼，挺好的。”
【作者有話說】
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