第144章 買個教訓 “道阻且長（1 / 2）
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第144章買個教訓“道阻且長
城內的糧食篩選工作很快就結束了。
接觸孢子的林菩勞役基本上都病倒了,到後來法師們不得不捏着鼻子給他們治療，以免沒有人使喚。
士兵們被迫補進篩選糧食的人手，為了讓自己少碰一點孢子,他們蹑手蹑腳，縮脖閉眼，好似夜裏出來偷黑面包的老鼠,就差沒有用尖尖的鼻子戳來戳去。
在這個效率下,剩下的食物很快就被菌絲腐化,變成一片一片雪白的蘑菇。
理查德·馬克西姆大發雷霆，首先把罪責堆在了負責看管倉庫的軍士身上。
“這是嚴重的失職！”隔着門就能聽到他的咆哮聲,“那個負責倉庫安全的混蛋,他完全沒有察覺到有人給倉庫施加了邪惡的法術,也沒有察覺到法術剛剛開始運作時的端倪，才造成了這樣可怕的錯誤！”
“軍法處呢？軍法處在哪裏？把他帶走！按軍法處置！”
所有人都恰切地閉着嘴,沒人指出這件事的源頭是荒原上那一叢白蘑菇——當時是理查德下令讓人回來整理倉庫的，如果說追責,那他難辭其咎。
當然了,沒燒開的茶壺和上司的錯處一樣,都是沒人會去提的東西。
好好發了一通火,把鍋甩出去之後,理查德慢慢冷靜下來。
他陰沉着臉用食指敲着桌子,忽然對一邊裝作聾啞鹌鹑的副官開口：“詹姆斯,我記得那些據點被襲擊的時候應該正在向周邊的村莊收‘額外稅’，對嗎？”
“是的，長官。”
他哼了一聲：“好極了，雖然我們的士兵遭受了襲擊，征稅的過程中斷了,但這不代表他們能逃過他們應盡的義務。派人召集駐軍，那些順從的林菩莊園主也叫來一起，把這次征稅做完……哼，我們當然還有餘糧……”
……
“娜塔莎，娜塔莎！”
當驚慌失措的鄰居跑進來的時候，這個端着髒水盆的高個兒姑娘就猜到怎麽回事了。
讓大家驚恐地跑起來的事情，要麽是山上來了成群的野獸，要麽是城裏來了成群的野獸。
娜塔莎把懷裏的髒水潑掉走出去，大家已經忙成一團。上次當然征走了口糧，但城裏來的那些士兵是不會管這個的。
現在唯一的辦法就是立刻收拾起最後那點可憐的糧食和家當，躲到附近的山林裏。
這些年實在活不下去的時候大家都這麽乾。至于在林子裏會被凍死多少人，被野獸吃掉多少人，回來之後房子會不會被燒掉，那就不是現在能考慮的問題了。
但娜塔莎沒有動，她在圍裙上擦了擦手，叫住所有人。
“他們這次來，和以前的征稅不一樣。”她一張張地看眼前這些愁苦的，衰弱的，神經質的臉，“我聽說打起仗來了，城裏的蘑菇瘟疫讓人得病，也毀了糧食，這些吃人的兵要餓瘋了。這次他們不會像以前一樣，在村口搶不到東西就打砸幾下離開。他們會進山搜，放獵狗追。我們這些人根本跑不過他們的馬和狗，能躲到哪裏去？”
“而且這是我們最後一點活命糧。被他們拿走，我們熬不過這個冬天！”
沒有人應聲，但一雙雙眼睛都落在娜塔莎的臉上。這些目光讓她忽然生出了一點希望，自從上次交不起稅，哥哥被拖走之後，就一直有一股火在娜塔莎的胸腔裏燒。
她就像是一堆柴火，這些年熬過去的時間，病死的家人一層層把這柴火壘高，只等一點火星落下。
在看到哥哥在雪地裏拽出的那條血淋淋的印子之後，柴火就轟地着了起來。
“聽我說，既然南邊那幾個哨點的薩塔爾士兵能被人殺死，那我們也能！每次他們派來征稅的就只有那麽一點人，我們拿起農具，怎麽就不能殺了他們？”
這話激起一片吸氣聲，但也就只是激起了一片吸氣聲而已。
“娜塔莎，好姑娘，別這麽說……”一位老媽媽開口了，她顫顫地，想要握住娜塔莎的手，“你這麽說是在招惹災禍啊。”
“阿列謝兄弟說了，他那天看到了神的使者，是神的使者殺了那些哨點裏的士兵。咱們……咱們怎麽能，咱們要是敢動手，一定會死得更快！”
“……忍一忍，忍一忍吧……”
“可不能和他們硬碰硬啊……”
沒什麽人響應娜塔莎的話，他們甚至不願意多聽她說兩句。她錯愕地看着他們，沒想到居然一個人也沒有願意贊同她的。
可是你的兒子不也被他們打死了嗎？你的妻子不也被他們抓走了嗎？難道不反抗他們就會給我們留活路嗎？
她想問，但對着這些低下去的眼睛又問不出來了。之前的迷茫和無助感又一次翻了上來，這是她能想到的唯一一個“怎麽辦”的答案，但這個答案好像落不了地。
有一只手抓住了她的手腕。
“娜塔莎醫生！”一個剛剛恢複得差不多的病人低聲叫着她，應該是聽到了外面的嘈雜從屋裏出來了，“我聽你的，我是你從荒原上拖回來的，要是沒有你我早就喂了狼了。”
“對，也算我一個，”立刻有人和，“反正我跑不出去，再被他們抓住也還是做勞役，我肯定就死在城裏了。與其窩窩囊囊地死了，不如跟他們拼了！”
阿列謝一直沒說話，娜塔莎說話的時候，他就一臉溫順微笑地站在他旁邊，這個時候他走過去，輕輕碰了碰她的肩膀。
“我也跟你，妹妹。”他說。
他們的母親一直站在屋檐下，聽到這話再也忍不住了，淚水順着滿是皺紋的臉滾落下來。她緊緊地捂着嘴，看着自己孩子的背影。
娜塔莎點點頭，數了數身邊這十來個人。
“那麽大家快撤吧！”她說，“剩下的交給我們這群人。”
就算只有這麽點人。她想。總還是有辦法的。
……
沒有一點草的山坡上，十來個薩塔爾騎兵向着村莊的方向靠過來，一條有小馬駒大的黑狗跟在馬旁邊，全身的贅皮在寒風中抖動。
十二月的朔風像是鞭子一樣抽人的臉，這群騎兵不得不聳着肩膀讓臉埋在鬥篷裏。
“他X的，這鬼天氣……上司動動嘴，我們這群人就得跟着把腿跑斷。”
“晦氣！村子早不知道掃過幾遍了，就算是老鼠也攥不出油來了。”
“知足吧，”帶隊的軍官也滿腹牢騷，“沒讓你們去收拾那些惡心的孢子糧。”
看士兵們不作聲了，他變了個說話方向：“再說了，就算沒有油水，也總有幾個爐子能暖暖手腳。再說他們既然沒餓死，就總有糧食！”
“長官？”
“講！”
“咱們急着回去嗎？天也不晚，咱們在村子裏暖和暖和，找找樂子……”
長官的臉像是被凍上一樣冷，但說出來的話語氣微妙了些。“假使你們瘾頭不那麽大……”他說，“就等糧食搜完再說！”
這麽說着，村莊從山坡下露了出來，眼前的景象讓這群預備着大乾一場的人齊齊罵出聲。
村子裏屋門大開，四周空空蕩蕩，鬼影子都沒有一個。
“X!這群賤骨頭跑得挺快！”一個士兵罵罵咧咧地松開了手裏的繩子，他們不是對這種情形沒有預料，不然也不會牽着狗來。
黑狗褶皺的嘴皮裏滴瀝着涎水，它在地上嗅來嗅去，然後猛地擡起頭，向着村莊一邊的小徑蹿了過去。士兵們立刻催馬，緊随其後。
在道路盡頭的灌木叢間，娜塔莎急促地喘着氣向前奔跑。她手裏還攥着兩只溫熱的母雞，血順着它們被割開的喉嚨滴瀝下來，點點滴滴地指出一條道路。
這兩只雞是她和阿列謝瞞着所有人偷偷藏在地窖深處，才僥幸活過上次劫掠的寶貝。一只麻羽的叫小珍珠，另一只叫碎花，這個家裏除了兄妹兩個和母親，就只剩下這兩個活物了。原本她說什麽也不會殺了它們的。
一陣一陣的刺痛撞擊着娜塔莎的胸腔，她強迫自己不要分心，只是一味向前跑。
快追啊，她想，快點追上來。
獵犬追着血的味道一路向林子裏跑去，騎兵們緊随其後忽然，這頭壯碩的獵犬一個前撲，哀鳴着一頭撞進了落葉中，兩條後腿繃得直直的，再也不動了。
後面的騎兵察覺不對，立刻勒住馬缰。
“停下！”帶隊的軍官厲聲喝道，他舉手示意，看向已經沒入落葉不見蹤影的獵犬，又擡頭掃視四周。