第182章 大規模殺傷性小馬 “令汝等逆（1 / 2）
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第182章大規模殺傷性小馬“令汝等逆
桌子上有一只鵝。
那是一只被烤得金黃焦脆的鵝,肚子裏填滿了無花果脯，豬肉和血腸碎。一把銀餐刀把它的半個胸脯切開了，片好的鵝肉被淋上醬汁放在當做盤子的白面包上。
但沒人去動這誘人的肉食,鵝躺在餐盤裏，周圍的油脂已經冷成了白色。
餐廳兩側的落地窗都拉上了窗簾，只有桌上的蠟燭提供一點昏黃的光線。燭光跳動在桌上無人動過的冷盤,炖肉和餡餅上,也跳動在桌邊坐着的人臉上。
“情況實在不好。”有人咳嗽一聲,開腔。那是個有些胖的中年人，有一個因為酗酒而油膩發紅的鼻子,他整個人縮在椅子裏,脖子縮在下巴裏。
“北邊和西邊一點消息也沒有了,”這個叫費奧多爾的胖男人說，“我之前派人出去收租子,順便打聽一下外面的情況，結果三個人只逃回來一個。外面到處都是軍隊和剪徑客,那群農民也反了天了,我派的人住在他們那裏,他們居然敢悄悄謀劃着把他套上袋子埋了,好在那個機靈的狗東西跑得快。”
坐在他對面的男人瘦,和他臉對臉放在一起好像一根柳木扡子上叉着一塊豬腹肉。他慢條斯理地卷着自己的兩撇精心修剪過的胡子,并不太把費奧多爾的話放在心上：“老兄,你太緊張了。我們都知道你有一座河谷莊園被那群泥腿子搶了，但事情遠沒有嚴重到那個份上嘛！”
他一邊說着，一邊松開胡子，對着對方舉了舉酒杯：“說他們是叛軍都是擡舉他們了，一群被餓瘋了的農民而已。中間有幾個異教徒,幾個會法術的人把他們組織起來成了點氣候，難道還真能把林菩啃下來？帝國難道會坐視不管？”
“格裏戈利，我聽說他們可是把北邊的堡壘打下來了！”
“幾座小堡壘而已，”小胡子的格裏戈利不以為意，“長冬堡和堅石堡還在那裏呢，等到帝國的援軍一到，他們就會像是被踢爛的螞蟻巢一樣潰散。”
坐在格裏戈利旁邊的是圓臉，天生一副笑相的帕維爾，他對這話倍加推崇：“格裏戈利說得對，帝國是何等強悍的國力？當年林菩王室……咳咳，我是說，那些不識時務的舊黨，不論怎麽負隅頑抗，照樣在帝國的軍陣前被踏為齑粉。我們的陛下如同太陽一樣光輝，樞機廷諸位牧首大人沐浴神恩，必定不會讓林菩陷入混亂。說不定這一會軍隊已經在路上了，諸位，諸位，這正是我們重現家族榮譽與忠誠的好時候啊。”
他說得唾沫橫飛，臉頰發紅，放下刀叉的力氣太重，醬汁濺了一桌布。
連格裏戈利都有點受不了地往一邊挪了挪。就在帕維爾還想說什麽的時候，上首的宴會主人開口了。
“長冬堡和堅石堡都已經陷落了。”
這一句話好像哪裏吹來的陰風，吹滅了三個人的談興，也吹涼了他們的表情。
主座上的人用他深陷的眼睛挨個看了看這幾個人的臉，繼續說：“不然，你們以為我為什麽叫你們來？”
“林菩北邊的邊境線被打下來了，長冬堡和堅石堡都落入了叛軍手裏。沿線的據點紛紛失陷，消息甚至傳不到南方。你們甚至以為這兩個堡壘還好好站在那呢！”
這句話出來，胖子費奧多爾的臉就像是鵝油一樣唰一下白了。笑臉帕維爾睜大了眼睛：“怎麽可能！”
“那可是林菩的邊陲！銅牆鐵壁，憑着一群穿着破麻拿着糞叉的農民！這怎麽可能！”
坐在主位上的人冷笑了一聲：“看來你們還都沒有聽說，除了兩個大堡壘陷落，還有一件事……”
“……林菩的王室，回來了。”
恰巧就在這個時候，一只小蟲子撞進了蠟燭裏，火苗一閃，發出一聲清脆的“啪”！坐在一起的三個人你看看我我看看你，都從對方臉上看到了活見鬼幾個字。
“所以！”胖子費奧多爾用力拍了拍大腿，“所以說這群叛軍才嚣張成這個樣子，所以他們才能夠拉起這麽多的人！老天！這麽說就合理了，當初不是說王室都死絕了嗎？是哪個大公逃出生天了？後裔回來報複？我就說，這樣的手段像是王室的手筆……”
“是個孩子。”主位上的人忍無可忍地打斷了費奧多爾。
“……噢！是個孩子！是的，我就說王室的那群人即使是半大的小鬼也是可怕的怪物……”費奧多爾還想往下說，意識到氣氛不對讪讪地閉上了嘴。
“我為我們的未來感到憂慮，”主座上的人說，“富庶的生活令你們遲鈍了嗎？我的朋友們，那只是個孩子，一個傀儡，一個凝聚人心的工具！真正可怕的是他背後的那個人——”
“——導師莫娜克！”
多歲，是這群鄉紳和莊園主裏最年長也最有威望的一個。
雖然他對這些人沒有任何好感，但只要他們還有莊園和金幣，所有人就是一個整體。
他們必須聽他的話，以免這個整體被打得稀巴爛，然後損害他的利益。
“我理解你們都專注于手裏的家業，”尤利西斯說，“但你們也應該睜眼看看外面了。”
“那個導師莫娜克是個可怕的女人，比女巫可怕百十倍，我懷疑把她架在火上火焰都會因為她的邪惡熄滅！”
就算最貪婪的夥計殺死雇主，也不過是為了他的寶石和金幣。可是這個叫莫娜克的女人呢？她慫恿農民叛亂，讓士兵奪走莊園主的土地，但卻對土地毫不感興趣。
她好不容易打下了幾個堡壘，得到了大量的奴隸，然後滿不在乎地告訴他們可以回家了。當她手底下的人需要人手的時候，他們還要從口袋裏掏錢來雇傭這樣的自由民。
世界上怎麽會有這樣損人不利己的惡棍？除了純粹的邪惡，除了作惡本身能帶給她歡愉，還有什麽別的理由？
尤利西斯陰沉地向他們講了這個女人的所作所為，然後對着一張張發白的臉吐了口氣：“當然，我不會就這樣十足地認為她就是一個失心瘋的瘋子，損害我們的財産只是為了滿足變态的興趣，想想吧，各位，什麽人才不在乎土地和奴隸？”
“……聖人？”
“國王！”尤利西斯咬着牙說，“只有國王不在乎！群山以南，冰崖以北，都是國王的疆土！”
這愚鈍的對話讓他懶得打啞謎了：“她這樣收買人心，擺出一副不在意自己得到了什麽的樣子，就是因為這些東西遲早是她的！王位！她想要的是王位！”
“想想看吧，”尤利西斯半站起來，“她養着一個林菩家不知道哪個分支生下來的孩子有什麽用？她不就是想借林布裏恩家還沒有消散的餘威？如果沒有這個孩子，她沒法用王室的名號鼓動農民，得到林菩也算不上正統——正統！懂不懂！”
當年林布裏恩家悉數殉國，至死都無人宣布國破王位易主。
雖然勝利者只要勝利就好，不需要失敗者的承認，但是如果有兩個勝利者呢？更名正言順的那一個，自然就能拉攏到更多的人心。
格裏戈裏松開了他那撮小胡子，他終于認真起來：“多虧了你，尤利西斯老爺，我從來尊敬您這位德高望重的長輩。那照您所說，我們不能坐以待斃了。長冬堡和堅石堡一丢掉，向着南邊的門戶就打開，要是放任他們不管，禍患遲早到我們頭上。”
其餘兩人都咽了口唾沫，誰也沒在這時候插嘴。格裏戈利稍微向着主座傾了一下身體：“話說回來，您消息比我們更靈通些，那個林布裏恩家的王裔年紀多大？總不能是個被乳母抱在懷裏的嬰兒吧？”
“聽說已經是個少年人了，”主座上的人回，“這很好，只要他不是無知幼童，就應該聽得懂道理，會權衡利弊。”
桌子上的幾個人齊齊點頭，這就好辦多了！只要找到那位王裔，讓他曉得其中利弊，他自然知道該怎麽做。那個所謂的導師莫娜克現在捧着他，是因為他還有用。
一旦她真的坐上王位，那原本當作傀儡的舊王室能有什麽下場？被流放到荒野裏都算是仁慈的結局了。
“是啊，是啊，”笑臉的帕維爾又開始附和，“尤利西斯老爺，格裏戈利老爺，我覺得我們應當找個機會見見他。”
“必須盡快，”尤利西斯說，“而且得是我們請他來，把他捧起來，別忘了，咱們也算是林菩的舊臣……至少曾經是。”
“薩塔爾的疆域像是一張毯子，鋪展得太廣卷也卷不起來，林菩這邊本就掣肘，控制力遠遠比不上當年了。要是我們出面調停，給他們一個完全臣服，像是一個人偶一樣乖巧的傀儡君主，帝國十有八九會好好想想。一個聽話的孩子可比那個棘手的女人好應付得多。”
“至于那個孩子嘛，他不過是個半大少年，除了一個空蕩蕩的王室頭銜和那個女人給他的儀仗還有什麽？我們好言好語地哄着他，應下他的要求。就算事後翻臉，他除了哭還能怎麽辦？”
“最重要的是，必須讓他先跳出來，公開反對那個女人，指出她是逆賊，野心家，篡位者。這樣她手下那些因為王室回歸而聚集起來的人心，立刻就會散掉大半。”
尤利西斯長長地說完了這一通話，剩下幾個人的臉色由蒼白變成了紅潤，都有點躍躍欲試的意思。
現在他們不過是莊園主，大鄉紳，可如果能把這個橋搭好，路帶好，帝國可不會薄待他們的。
“那如果那個孩子頑固愚鈍，或者一心就是要跟着那個女人走呢？”
“那麽，”尤利西斯說，“一個死掉的王室後裔當然也是有用的。”
……
兩天後，一支商隊自中間地帶出發了。馬車上的人衣着簡樸，說話用詞不甚高雅，有幾個還能似是而非地和北方的幾個村落攀上關系。
為了提防被叛軍抓住，尤利西斯在這一隊人的僞裝上煞費苦心。
可情況有點出乎意料。
大概是因為西北邊一片混亂，查驗關卡形同虛設，沒幾個人對這支載着些麻布和便宜玩意的隊伍多看一眼，他們甚至連事先準備好的憑證都沒用上。