無義夫（二）（1 / 2）
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無義夫（二）
婚期定在半月之後。
這半個月裏沈佩之住在繡樓後進的廂房裏，每日天不亮就起身讀書，直到深夜才歇。文蔓兒住在隔着一道月洞門的小院裏，偶爾端着茶水點心來探望，兩人隔着書案對坐，她繡花，他默書，誰也不說話，可滿屋子都像浸在蜜裏。
婚宴那日賓朋滿座，沈佩之穿着大紅的新郎袍服，襯得一張臉愈發的清俊端方。文蔓兒蓋着紅蓋頭坐在喜床上，手指絞着衣帶絞得發白。沈佩之揭了蓋頭，燭光湧進來潑了她滿臉，她擡起眼，那雙微褐色的瞳仁裏映着兩簇跳動的火苗，亮得像盛着碎星子。
那日……她輕聲開口，那日我在茶舍二樓，瞧見你站在雨裏，書箱抱在懷裏怕濕了，自己淋着。
她垂下眼睫，指尖輕輕撫過喜被上繡的百子圖：我就想，這樣愛惜書卷的人，心性總不會差的。後來又瞧見你拾了帕子還我，那樣自然而然，像做慣了這些事似的……
沈佩之握住她的手，湊近了低聲道：那把傘，我還留着。往後每年下雨，我都撐着它。
她噗嗤一聲笑了，另一只手輕輕捶了他一下：一把傘就收買你了？
不是傘。他認真地看着她，燭光在他黑亮的瞳仁裏晃動，是你遞傘給我的那一刻。那一刻我就想，這姑娘心腸好，往後若是能娶到她，得用一輩子對她好。
她将臉埋進他肩窩裏，大紅嫁衣的緞面貼着他的胸口，好一會兒才悶悶地傳來一句話：那你可得說話算數。
婚後第二個月便是秋闱。
沈佩之臨考前一天夜裏還在溫書，文蔓兒替他收拾考籃，一樣一樣清點：筆墨要新研的，乾糧要烙得薄，水囊要灌滿晾溫的茶水，還要塞一包她親手腌的梅子乾，說是提神用。
他放下書走過去從後面環住她的腰，她手裏的動作一頓，偏過頭來用臉頰蹭了蹭他的鬓角：快去睡，明天還要早起。
蔓兒。他把下巴擱在她肩窩裏，我若中了，咱們第一件事做什麽？
她想了想，很認真地說：去廟裏還願，我許過的，你若中舉，我給菩薩繡一領袈裟。
他将她在懷裏箍得更緊了些：那就先欠着，等我還了願，再帶你去看秦淮河的花燈。我聽說中舉那晚河上有燈船，滿河都是蓮花燈，可好看了。
她嗯了一聲，耳朵尖又開始泛紅，從他懷裏掙出來，推着他往卧房走：快去睡，再不去天都要亮了，考場上睡着了我可不饒你。
放榜那日沈佩之的名字列在舉人第七名，報喜的衙役敲着鑼一路跑來，文長庚正在繡樓前廳算賬，聽見鑼聲手一哆嗦，毛筆在賬簿上拖出長長一道墨痕。
他豁然起身，連鞋都顧不上穿好就往外跑，赤着一只腳站在門檻上聽衙役扯着嗓子喊：恭喜文老爺！令婿高中應天府鄉試第七名亞元！
文長庚愣了一瞬，随即仰天大笑。他回身沖到後院，看見文蔓兒正站在月洞門下，一只手扶着門框，另一只手捂着臉，指縫間全是淚水。她哭得肩膀直抖，臉上的表情卻是在笑的，笑得那樣歡喜那樣亮堂，像一樹的梨花忽然全開了。
當晚，文家擺了整條街的流水席。沈佩之被親朋好友灌了不知多少杯，最後是被文蔓兒從酒桌上救回來的——她攙着他歪歪斜斜地走進卧房，替他脫了外袍，擰了熱帕子擦臉。他醉眼朦胧地拉住她的手腕，含含糊糊地說：蔓兒……燈船……我帶你去看燈船……
文蔓兒将他的頭輕輕放回枕上，又替他掖好被角。她坐在床沿看着他睡過去的側臉，彎下腰，在他額頭上落了一個吻。
飯廳裏，第四杯酒端起來的時候，文長庚的臉已經漲得通紅。他笑呵呵地看着滿堂賓客，又看着自己那個木已成舟的女婿，只覺得這輩子再無缺憾。他将酒杯舉到唇邊，仰頭飲盡——
忽然手一松，青瓷杯從指間滑落，在地上啪地碎成幾瓣。他的笑容還凝在臉上，身子卻往後一仰，身子往後一仰，椅翻人倒。
文蔓兒從席間沖出來時，父親的眼睛已經合上了，嘴角甚至還殘留着方才那抹暢快的笑意。她跪在地上把父親的頭抱在懷裏，一聲爹哽在喉嚨裏上不來下不去，整個人抖得像風中的一片紙。
沈佩之從後面抱住她，感覺到她的脊背在自己懷裏一寸一寸地涼下去。
那些賀喜的紅綢還挂在梁上沒來得及撤，燈船也沒有去看，新繡的舉人服才做了一半。靈堂在前廳連夜搭起來，白幔遮了紅綢，哀樂取代了鑼鼓。文蔓兒披麻戴孝跪在靈前，整個人瘦下去一圈，眼窩下浮着兩團青黑。沈佩之陪她跪着，兩個人的手緊緊攥在一起。
文長庚走後，繡樓的生意忽然一日不如一日。
起初是幾個大主顧推了定好的單子，接着是手藝最好的兩個繡娘被別的繡莊挖了去，再來便是平日裏有往來的綢緞商開始催賬，欠款一筆一筆地要，說是年底結清，過了年便一天都等不得。
文蔓兒強撐着門面，從前父親在時她只管繡花，賬目上的事一竅不通，如今卻要硬着頭皮翻賬本、對流水、跟那些精明的商人周旋。她夜裏燈點到三更，白天還要帶着剩下的幾個老繡娘趕活計，一雙原本纖白柔軟的手漸漸生出薄繭，指尖常年纏着被針紮破後包的白布條。
沈佩之見妻子這樣辛苦，心裏便火燒火燎地難受。他想去店裏幫忙，可她不讓，說你現在是舉人老爺了，好好讀書，考中了進士比什麽都強。她說這話時正對着賬本發呆，筆尖懸在半空半天落不下去，一滴墨啪地滴在賬簿上，洇出一團黑。她慌忙用手去抹，越抹越花，最後索性擱了筆趴在桌上，肩膀微微地聳。