幻膚相（五）（2 / 2）

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柳觀荷看着她眼底那團火。

那火跟林小姐、寡婦還有綢緞商的眼神都不一樣——綢緞商的眼睛是怯的，寡婦的眼睛是急的，林小姐的眼睛是貪的。只有這雙眼睛裏燒着的東西他認得，那叫不甘。就像阿芷投湖前攥着那支斷簪，就像他在牢裏對着黑暗說好，我替你做主。

“你考慮清楚了？”

嗯。淩波臉上浮起一絲雲淡風輕的笑，先生在林小姐之後就定了規矩，逢人必說後果自負，我聽人說過了。我只問一句，畫不畫？

他看了她半晌，點了點頭：畫。

這回調顏料他花了格外多的心思。

淩波的底子比林小姐好得多，她的問題是皮肉松弛和紋路堆積，只要把這兩樣撫平了，底下的骨相本就标致。他把屍油和蜂蠟的比例調得薄了些，讓顏料更貼合皮膚，又在明礬裏加了一點點珍珠粉——翠兒磨了半天的，說珍珠粉能提亮氣色。

淩波在椅子上坐定，柳觀荷提筆的時候她忽然說：先生可知道墨水河上如今的花魁是誰？

不知。

是個叫素心的姑娘，才十六歲，唱曲兒的時候嗓子嫩得像雛鳥。我當年十六歲出道的時候比她還要風光三分——滿河的畫舫都為我停下來，公子王孫排着隊往我臺上扔金锞子，叮叮當當響了一整夜。

柳觀荷沒接話，筆尖落在她額頭上。

顏料覆上去，那些細細的紋路一層層被填平。

後來年紀大了，老客們慢慢就散了。淩波閉着眼任他畫，嘴卻沒有停，他們說我嗓子啞了，說我眼角皺了，說我身段不如從前軟了。我就在河上開了間小茶館，隔着窗聽那邊的絲竹聲，聽新人唱曲兒，聽看客叫好，一壺茶坐到天亮。

恨麽？柳觀荷問。

淩波沉默了一會兒。

柳觀荷的筆在她眼角畫着，她眼皮底下的眼珠微微動了一下：恨有什麽用？花無百日紅，人無千日好。這個道理我十八歲就懂了。可懂了歸懂了，心裏總有一個窟窿填不上。

她睜開眼看了柳觀荷一眼，那一眼裏含着水光，先生幫我填一填這個窟窿，哪怕只有幾天。

柳觀荷畫得很慢很仔細，他把淩波的臉當一幅古畫來修——把剝落的金箔重新貼回去，把褪色的朱砂重新描一遍，把斷了的線條續起來。兩個時辰過去，收筆的時候淩波慢慢睜開眼站起來走到銅鏡前。

她看了很久，鏡子裏那張臉光潔飽滿，眉眼間盡是十八歲的鮮活氣兒，連她自己都愣住了。她伸手輕輕碰了碰自已的臉頰，指尖在顴骨上摩挲了一圈，忽然笑了。

就是這個。她說，就是這張臉。柳先生，你讓我多活了一次。

“劉先生，謝謝你。”

淩波回了墨水河，她租了最大那艘畫舫，挂了淩波的舊牌子。老客們聞訊而來擠滿了岸邊的石階，新客們擠不進來看只聞其名，站在遠處踮着腳探頭探腦。

她唱《牡丹亭》唱《玉簪記》唱《長生殿》，嗓子還是沙的，可那張臉讓所有人都忘了聽戲——金锞子雨點一樣往臺上扔，綢緞鋪的老板當場送了整匹雲錦，胭脂鋪的掌櫃叫人扛了半年的貨來，碼在畫舫船頭上堆得像座小山。

柳觀荷沒有去，他坐在自家院子裏聽翠兒跑回來說熱鬧，手裏的筆一直在畫那幅《春山圖》——還是上回被林老爺撕了那幅，他又重新起稿了，遠山的輪廓已經勾出來了，正要添近處的溪水。

那日，夜裏翠兒又跑回來，這回連氣都喘不勻：先、先生！淩波娘子出事了！她從畫舫上跳下來了！

柳觀荷的筆尖在溪水的位置頓了一下，墨洇開一小團。

他擱下筆站起來：走，看看去。

墨水河畔燈火通明。

柳觀荷撥開人叢擠到前面的時候，淩波已經躺在青石板上了。她穿了條石榴紅的裙子，裙擺綻開在石面上像一朵被踩碎的花。後腦磕出來的血正在慢慢洇開，暗紅色的一汪，比裙子還深些。

人群炸了鍋。

有人在哭有人在喊有人在推搡，忽然有個人尖叫起來：她的臉！她的臉——！

柳觀荷站在人群中看。，月光下，淩波那張絕美的臉從額角開始裂開一條細縫，裂縫慢慢擴大，像乾透的泥土開了坼。接着整張面皮從她的面孔上完整地浮起來，翹起了邊，像一片被風卷起來的枯葉，翻了個面飄落在旁邊的水面上。

底下露出的是一張血肉模糊的臉，顏料在脫離的時候帶走了薄薄一層皮肉，臉頰上斑斑駁駁的血痕縱橫交錯，眼窩處最重，整片眼周的皮膚都跟着面皮一起剝落了，露出白森森的眼眶骨。

“鬼呀——”

人們炸開了，推搡着、尖叫着、哭喊着往後退，有人一頭栽進了墨水河裏撲騰着喊救命。燈籠掉了一地，火星濺到綢緞上燒起來，又是一陣混亂。

柳觀荷被人群擠得踉跄了幾步，退到拱橋底下站定。

先生？翠兒從後面追上來拽他的袖子，您沒事吧？

柳觀荷收回目光搖了搖頭，轉身往回走。走了幾步迎面撞上一個人——是個年輕公子，腰間懸着一把佩劍。

這位先生。公子笑吟吟地攔住他，那邊出什麽事了？好熱鬧。

沒什麽。他垂下眼皮從她身邊繞過去，有人跳了河。