幻膚相（六）（2 / 2）
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接下來的日子，是老婦這輩子最奢侈的時光。
兒媳溫順地喊她娘，笨手笨腳地學着她燒竈；孫兒睜開烏溜溜的眼睛，對着她咯咯笑，伸出肉乎乎的小手抓她垂下的銀發。她每天天不亮就起來，對着那面銅鏡仔細地查看面皮，兒子問她為何總關着窗，她說老了畏風；兒媳遞來新做的布鞋，她慌忙別過臉去，說眼睛裏進了灰。
她掰着指頭數日子，仿佛一個偷了時光的賊。
轉眼快到一個月。那天黃昏，陳大郎抱着一壇子自釀的米酒，絮絮叨叨說着在外頭的見聞。老婦聽得入神，竟忘了時辰。等月上中天，兒子醉卧在竹榻上，她才猛然驚覺——明日就是第三十日了。
這夜的風很大，窗紙被吹得嘩嘩響。陳大郎端着藥碗推門進屋時，老婦正背對着他坐在床邊，肩膀一抽一抽地動。燈芯噼啪爆了個花，他剛要開口喚一聲娘，就聽見一聲極輕的、像是布帛撕裂的聲響。
老婦猛地擡手捂住左臉，可血已經滲出來了——暗紅色的、濃稠的血，從她指縫間一滴一滴地砸在青磚地上。
娘！陳大郎碗都來不及擱，三步并作兩步沖過去。
老婦偏着頭躲他，另一只手死死攥着床沿，指甲掐進木頭裏。可越躲血越湧，那塊貼了整整一個月的畫皮此刻從顴骨處裂開一道口子，底下潰爛的瘡口被牽扯着，鮮血混着淡黃的膿水沿着下颌線淌下來，浸透了衣領。
陳大郎跪在床前，伸手輕輕掰開她捂着臉的手。
他看着母親的左臉——從眼睑下方一直到頸根，皮肉翻卷成一個可怖的窟窿，邊緣焦黑，中間泛着不正常的猩紅，甚至有碎肉随着母親的呼吸微微顫動。血從窟窿深處不斷湧出來，在凹陷處積成一汪，又順着下巴流下去。
他眼眶一熱，喉頭哽得像塞了塊石頭。
娘，他的聲音壓得極低，拇指小心翼翼地揩掉淌到脖頸上的血跡，您怎麽不早說？這都爛到骨頭了……您怎麽一聲都不吭？
她的身子僵着，那只完好的右眼死死閉着，不敢睜開。
她渾身都在哆嗦：大郎……你、你別看……娘這副鬼樣子……你轉過去……娘求你了……
他把額頭抵在她枯瘦的膝蓋上，肩膀劇烈地起伏了幾下。
娘，我是您身上掉下來的肉。他一個字一個字地說，您什麽樣，我看了三十年了。您臉上這道疤，是我六歲那年您背着我上山砍柴，摔下土坡磕在石頭上落下的；您嘴角這塊潰爛，是我十二歲那年發高燒，您三天三夜沒合眼守着我，急火攻心竄出來的。娘，您身上哪一處傷，不是為我們陳家挨的？您說您醜——可您在我眼裏，比誰都好看。
她的睫毛劇烈地顫了一下，右眼終于睜開一條縫。她張了張嘴，潰爛的窟窿邊緣扯動，疼得她吸了一口冷氣，可她還是掙紮着說：傻話……娘……娘是怕吓着你媳婦和孫兒……
吓着我什麽了？
門簾唰地掀開，兒媳端着一盆溫水站在門口。
她顯然被眼前的場景驚了一下，可她也只愣了幾秒，然後一步邁了進來，把水盆擱在床頭，小心翼翼地替老婦擦拭頸間已經半乾的血痂。
她的手很穩，棉布貼着潰爛邊緣時輕得像羽毛拂過。
娘，兒媳一邊擦一邊開口，聲音不高不低，卻清清楚楚地鑽進每個人的耳朵裏，您是不是以為我嫁進來才三年，不知道您從前是什麽模樣？
婆婆的右眼又濕了，搖了搖頭，又點了點頭，混亂得像迷路的孩子。
兒媳把染透血的棉布擱在盆沿，重新換了一塊乾淨的，繼續擦拭。她擡起頭，直直地望着婆婆那只完好的眼睛：我嫁進來頭一天，大郎就告訴我了。他說他娘年輕時是十裏八鄉最俊的媳婦，後來為了一家人活命，累得一身病，臉被瘡毒蝕了半邊。他說這話的時候，一邊說一邊掉眼淚。娘，我那天就想，能讓我男人掉眼淚的娘，一定是天底下最好的娘。
她忽然笑了笑，眼裏的淚花在燈下一閃一閃的：我從來沒嫌過您。這些時日裏，您每天天不亮就起來給我們燒飯，竈裏的火映着您的臉，我覺得好看。您抱着孫兒哼歌謠，月光照在您臉上，我也覺得好看。娘，您臉壞了不要緊——您的心從來都是好的。這比什麽都強。
老婦的淚水終于決了堤，和着臉上的血一起淌下來。她擡起那只沾滿血污的手，想去拉兒媳，又怕弄髒了她乾淨的衣袖。兒媳卻一把握住那只手，緊緊貼在自個兒的心口上：娘，不怕。咱們去看大夫，花多少錢都看，砸鍋賣鐵也看。您把命扛了這麽多年，該讓我們扛一扛了。
陳大郎站起來，在母親面前彎下腰，脊背繃得像一張弓：娘，上來。
她怔怔地望着兒子的背，那脊背小時候她背過無數回，騎過她的脖頸，趴過她的肩頭。如今寬了、厚了，像一堵能擋風的牆。她遲疑着，那只潰爛的窟窿還在汩汩地滲血。
兒媳從後面輕輕托住婆婆的腰，柔聲道：娘，上吧。您別怕弄髒他，他小時候尿您一身的時候您也沒嫌過他。
老婦終于伏了上去，她的臉貼着兒子的後頸，那個血肉模糊的窟窿挨着兒子的皮肉，血順着兒子的脖子淌進衣領裏。陳大郎感覺到了溫熱的濕意，非但沒有躲，反而偏了偏頭，把母親的臉更穩地貼在自己肩上。
娘，疼您就咬我。他輕聲說。
老婦把額頭抵在他肩胛骨上，聲音悶悶地傳過來，帶着哭腔，又帶着笑：傻兒子……娘舍不得。
她忽然把臉往兒子後頸裏埋了埋。
大郎啊，她輕輕說，娘這輩子……值了。
陳大郎的腳步沒停：娘，這輩子還長着呢，咱們先把臉治好。
“兒啊，替娘畫臉的柳先生是個好人，你千萬不要去找人家的麻煩，是娘主動去找他的。”她突然說道。
“嗯，都聽娘的。”
柳觀荷一直覺得，世間最經不起撕開的，就是那張皮。
可眼前這一幕，還是把他釘在了原地，他見過太多這樣的場景——畫皮之下，從來沒有哪一張臉能被真正接納。
他想象阿芷站在面前，還是那副白淨的模樣，眼睛還是那樣亮。阿芷會搖着頭，嘆一口氣，輕聲說：夫君，你以前不是這樣的。從前的你，多善良啊。
淚水就這麽毫無預兆地湧了出來。
柳觀荷站在空蕩蕩的巷子裏，肩膀一聳一聳的。
姜瓷取了淚珠，破了幻境。
柳觀荷閉了閉眼睛，恍若剛剛的畫面是自己親身經歷了一番。他趕緊取了一把紙傘，沖進了雨幕裏，那對母子早已躲在檐下。
“我來。”他把傘遞給陳大郎，自己背起了老婦，“大娘，您扶好，我帶您去看大夫。”
“是柳先生啊，這可使不得。”老婦想要下來。
“對不起，這畫皮終究只是表現，還會害了身子。”
“柳先生，你別這麽說。”背上傳來老婦的聲音，“我這段時間，過的很歡喜。”
他停了一停，深吸一口氣，聲音終于穩了些：往後我不畫皮了。畫皮治标，治不了本。您這臉，我負責到底。
老婦望着柳觀荷的臉，忽然笑了。
“十滴眼淚終于集齊了。”姜瓷取出玉瓶。
幾人看着瓶中滾動的淚珠，心裏十分歡喜。
“先回客棧好好休息，明日啓程。”謝清宴雙手附上她的肩頭。
真好，阿瓷以後再也不用舉着聚魂傘，可以活生生的行走在這世間的各個角落了。