第137章 請願 合法生意（2 / 2）

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整封信裏，沒有一句提到倫敦的局勢。

洛克不可能只與她通信，他一定知道倫敦發生了什麽。可他一句都沒有問。

薇薇安的回信也一句話都沒提，只是問候他，提到瑪麗又做了新的甜點，瓊發明了新的菜品，仿佛洛克真的因為身體欠佳前往法國休養，這只是一場短暫分別，很快他就會回到她身邊。

小冊子的事情暫時沉寂下來，王室遲遲沒有起訴，但這件事卻成了懸在薇薇安頭頂的達摩克利斯之劍。

春天，洛克一行抵達法國南部城市蒙彼利埃。洛克很喜歡那裏，花了整整一個月考察城內與周邊的環境，還看中了一座農場。

随後，他終于在信中提出：如果薇薇安願意，他們可以在蒙彼利埃買下一座宅子，長久住下。

薇薇安把信放到膝上，輕輕嘆了一口氣。

她當然想和洛克在一起。在法國，他們不必顧忌旁人的目光，也不必擔心政治上的危險。

可她現在走不開。

當初因為店裏總收到成色不足的銀幣影響利潤，薇薇安在荷蘭找了一名代理金匠，經營跨國銀器出口。那時洛克曾提醒過她其中的風險：貴金屬、銀器與貨幣之間界限模糊，一旦代理人擅自改變貨物形式，很容易觸犯英格蘭嚴苛的貨幣法令。

薇薇安當時很自信，她相信自己挑選的人。

現實給了她一耳光。

洛克擔心的事情還是發生了。她名下的一批銀器在出口時被海關從貨箱裏搜出了英格蘭銀幣，整批貨物當場扣押。

致命的是，薇薇安曾給負責人托比亞斯寫過一封信。信裏有一句，如果器物出售不易，可由他自行斟酌處置。

薇薇安的本意是允許托比亞斯根據市場情況降價出售，或者将銀器熔化成合法的銀料，再轉賣給當地金匠。

托比亞斯将這句話理解成了如果銀器難以逐件出售，不如直接換成英格蘭銀幣，運往荷蘭。

貨物屬于薇薇安，出口所得的最終受益人也是薇薇安，而她又曾允許托比亞斯根據荷蘭市場自行決定售價與結算方式，給予了他極為寬泛的代理權。

再加上這一句書面指令，大陪審團看到的是富商愛略特小姐有參與私自輸出銀幣的嫌疑。

将英格蘭本國的流通貨幣運往海外，是重罪。

于是，到了夏天，薇薇安與托比亞斯一起站在了老貝利的欄前接受審判。

一年前她坐在旁聽席上，看着大衛站在這裏等待陪審團決定他的命運。沒想到一年以後，站在這裏的人竟會變成自己。

咖啡館的風波尚未平息，她名下的銀器貿易又牽涉貨幣走私。即使案件還沒宣判，陪審團已經形成了一種印象：

為什麽愛略特小姐的生意總是出現在政府不喜歡的地方？

政局的動蕩沒有影響普通市民看熱鬧的興致，老貝利人滿為患。尤其這一次，受審的是一位年輕又有名的女富商。案子集合了所有公衆感興趣的元素：女人、巨額財富、與貴族關系暧昧、可能被判處死刑的重罪。

前來旁聽的人比觀看大衛受審的人還多。院子裏擠滿了人，兩層樓廊上也黑壓壓地全是人。

薇薇安站在“欄”裏，自嘲地想：原來當時大衛的視角是這樣的。她知道莉斯和南希都在旁聽席上，傑裏米也一定在那裏。

可人太多了。一張張臉在她眼中變得模糊，好像所有人都長着相同的面孔。

又一次，她慶幸這個時代沒有即時通訊，沒有電視，也沒有網絡直播。遠在法國的洛克不會看見這一幕。

諷刺的是，一年前旁聽大衛的審判讓她有了經驗，知道法官會問什麽，陪審團更看重什麽。

她準備了充分的材料。

原始存貨賬簿清楚地表明，銀器店交給托比亞斯的貨物是銀盤、銀杯與其他制成器物，而不是銀幣。

海關簽發的文書也證明，這批貨物依法申報為可以出口的銀器。其他雇員則證實，托比亞斯私下賣掉其中一部分銀器，将所得兌換成英格蘭銀幣，并從中抽取了額外利益。

荷蘭買家的來信要求的也始終是銀盤、銀杯等銀器，從來沒有英格蘭貨幣。

最後，書記員宣布陪審團的裁決。

“托比亞斯·韋爾——有罪。”

人群中響起一陣騷動。

書記員停頓了一下。

薇薇安屏住呼吸。

“愛略特小姐——無罪。”

作者有話說：

這一段歷史是真實發生過的，并不是為了給女主制造困難刻意安排的情節。1675年12月29日，查理二世頒布取締咖啡館的公告，APROCLAMATIONFORTHESuppressionofCofee-Hoes.命令關閉英格蘭境內的咖啡館。公告發布後，咖啡館經營者和相關商人聯合向國王請願，随後王室又頒布補充公告，将禁令的執行期限推遲六個月，到規定日期後沒有再發布新的禁令，也就等于撤回了這項禁令。但那些身處那段歷史的人們并不知道這項禁令半年後會取消，而是真的面對全國的咖啡館即将被強制關閉的可能，肯定非常無語……