第164章 灰白 水銀的顏色（1 / 2）
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第164章灰白水銀的顏色
薇薇安花了很長時間整理妝容,又換上布雷特先生的衣服。謹慎起見，她沒有讓傑裏米陪同。
到三一學院的時候，天在下雨。薇薇安來到那扇熟悉的門前,擡起手，卻遲遲沒有落下。
她已經兩年沒有來過這裏了。
門忽然開了。
“布雷特。”牛頓站在門後。“你回來了？”
他只在襯衫外随意披了一件外套,沒系領巾,領口皺成一團,歪向一邊。
薇薇安擡起手,有種沖動想替這位盧卡斯數學教授把衣領整理好,恢複平整體面的樣子。
手伸到一半，她停住了，懸在半空中的手指蜷起，她若無其事地甩了甩手,故做輕松地笑道,“好久不見,牛頓。你還好嗎？”
牛頓沒有回答,只是側身讓開了門。房間裏居然沒有薇薇安想象得亂，除了窗戶旁邊的盒子裏滿是金色的基尼,足足幾百枚。
牛頓相當于把幾年的收入都放在裏面，即使薇薇安有錢,她的大額財富也是彙票，或者存在金匠那裏，從來不會在家裏放這麽多錢。
她疑惑地看了牛頓一眼,他是對錢沒概念不拘小節還是在考驗人性？
牛頓坐回書桌後,告訴她威金斯有意辭去學院的職位，去結婚，最近都不在。
“真可惜……我給你們帶了新的中國綠茶,還有瓷壺。”
說着，薇薇安打開櫃子，發現她兩年前帶來的小罐茶還在，罐蓋邊緣落了一層灰。
壁爐裏居然燃着火，薇薇安把水壺架到火上，在緋紅色的長椅上坐下，沉默片刻，謹慎地開口：“對不起，我……我收到你的信時已經太遲了，沒能——”
“我知道。”牛頓打斷了她。“漢娜寫信說，你後來去過。蒙塔古博士不在。”
薇薇安反應了一下，才意識到他說的兩件事情。
巴羅博士之後，接任三一學院院長的諾斯任職時間不長就中風了，現在代理院長是約翰·蒙塔古博士，桑威奇伯爵的第四個兒子。只是他無意當院長，更不想管因為新蓋的圖書館導致的越來越嚴重的財政危機，經常不在學校。
“我不是來找蒙塔古博士的，我是來看你的。”
牛頓的神情沒有明顯變化，只是臉上籠罩了一層淡淡的悲傷。
“關于你母親的事，我很抱歉。我不知道這能不能安慰你，我聽過一種說法：當我們望向星空，能從星光裏感受到已經離開的人。”
牛頓的注意力卻不在薇薇安的安慰上。“你以前說過，我們現在看見的星星，或許早就不存在了。”
他注視着她。“你是怎麽知道的？幾年前，羅默先生才證明光的傳播速度是有限的。”
牛頓好像只是在讨論學術問題，薇薇安的額頭卻滲出冷汗。
“你說星光需要經過一段時間才能抵達地球，比羅默先生的發現，早了十年。”牛頓的目光沒有從她臉上移開。“你那時就已經知道了，對嗎？你是怎麽知道的呢？”
這是薇薇安剛來這個時代時親手給自己挖的坑，随口對在鄉下偶遇的青年說了句關于星光的理論。可那時候她怎麽會想到，那個沉默寡言的“史密斯先生”，竟會是艾薩克·牛頓？她好像還誇了他數學才能……
“我……我只是随口那麽一說，我不是說天文學上的，是指人的感知。”
她轉過頭，望向窗外陰沉的天空。
天上沒有星星。
“我的意思是，你依然可以在星光中感受到史密斯太太的存在。”
牛頓沒有說話，他從書桌後走出來，也望向窗外。
雨水在玻璃上蜿蜒而下，遠處三一學院的大庭被切割成模糊的灰影，西邊的網球場上一個人都沒有。
見他沒有追問下去，薇薇安悄悄松了口氣，将目光轉向桌面。文件和紙張散得到處都是，頁邊寫滿了密密麻麻的筆記。
她想起胡克在咖啡館裏的誇耀。
“你……一切都還好嗎？”她不敢問得太直接。“你的研究進展得怎麽樣？”
“我正在研究……一些東西。”牛頓含糊地回答。
“還是光學？”
水壺發出細微的嘶嘶聲，薇薇安起身把水壺拿下來。
“不是，關于物體墜落的路徑。”牛頓離開窗邊，默默在長椅上坐下。“胡克先生給我寫了信。”
薇薇安的手停了停，将散茶投入茶壺，又将開水倒進去，蓋上壺蓋，拿出懷表看了看時間，這才問：“胡克先生說什麽了？”
“他把他們所有人的反應都告訴了我。”
“他們？”
“那只是一時疏忽！他向我保證過，信中的內容不會公開，所以我才回複他。”
五月，牛頓收到母親病重的消息，匆匆趕回沃爾斯索普。盡管他盡心照顧，還嘗試自己配制藥物，可史密斯太太還是離開了。
牛頓又在老家停留了幾個月，操辦葬禮，處理母親留下的遺産，為農場尋找新的租戶，又催收過去佃戶拖欠的租金。
等他重新回到劍橋，已經是十一月。胡克的信，正是在這種時候寄來的。胡克向牛頓提出了一個有關物體墜落路徑的問題，牛頓在回複中犯了一個錯誤。
錯誤被胡克發現以後，他違背了兩人通信僅限于私人讨論的承諾，在皇家學會的會議上當衆宣讀了信件，事後還專門給牛頓寫信，将學會衆人的反應一一轉述給他。
薇薇安望着那張堆滿文件與紙頁的書桌，腦海中浮現出胡克在咖啡館裏得意洋洋的樣子。
“胡克先生怎麽能辜負你的信任？他沒有權利公開你們的通信，那是私人信件！”
指甲深深陷進掌心。她憤怒不只是為了牛頓，還有她自己。
牛頓給她寫信的時候，懷着怎樣的心情？也許他自己也知道，這個時代的醫師能治療的病不多。
可那是他能抓住的一點希望。
她讓他失望了……
牛頓平靜的聲音打斷了她的思緒。“我已經寫完回信了。”
薇薇安愣了一下。“你回複他了？”
“我承認了自己的錯誤，也請他在我仍有不當之處時，繼續指正。”
薇薇安怔怔地望着他。她記憶中的牛頓，是孤傲的，尖銳的，帶刺的，她還記得他是怎麽刻薄地回複那些質疑他實驗的學者。
牛頓什麽時候變得這樣克制了？是母親的離世，讓他變得柔軟了嗎？
“那麽……就讓這件事過去吧。”她倒了杯茶遞給牛頓。
牛頓接過杯子放在一旁，仍垂着頭，灰白的長發從肩頭滑落，在爐火的映照下泛着銀色的光澤。
薇薇安心裏湧起一陣心疼。她想輕輕拍一下牛頓的肩膀表示安慰，指尖經過他的發梢時還是沒忍住，輕輕碰了碰那縷灰白的頭發。
這就是歷史書上艾薩克·牛頓的白發……比她想象得柔軟……
牛頓的肩膀驟然僵住，他猛地擡起頭，目光追随着她收回去的那只手。
薇薇安臉上一熱，生怕牛頓誤會她的舉動，“牛頓，我……我不是有意——”
話沒說完，牛頓伸手托住了她的手腕，将她的手翻向火光，拇指停在她的虎口旁。
薇薇安的心狂跳，牛頓不是一個喜歡肢體接觸的人，他這是怎麽了？他發現了什麽嗎……
她的忐忑只持續了短短一瞬，牛頓就松開了她的手。“你不能再這樣下去了。”他的語氣異常嚴肅。
“什麽？”