第165章 磨合 牛頓的望遠（2 / 2）
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牛頓宿舍後面有一座不大的花園。他本人不喜歡散步，也對園藝沒有興趣，卻對花園有着苛刻的要求：石板路必須乾乾淨淨，花圃的邊界要清楚，灌木也必須修剪整齊，一根多餘的枝葉都不要探出來。
正巧他的園丁這幾天休假了。
薇薇安在花園裏乾了一天。第二天，她就雇了一個新園丁。
兩周以後，牛頓來到花園檢查。他沿着石板路走了一圈，停下腳步，指着花圃邊緣。“那裏有雜草。”
“那是這幾天氣溫回升以後新長出來的！我替你雇了一個園丁，不用謝。”薇薇安不打算理會，誰家花園能一棵雜草都沒有？
牛頓毫不客氣地指揮起了新園丁。“石縫裏有一棵。”
園丁彎下腰。
“左邊。”
園丁換了個方向。
“再往裏一點還有。”
薇薇安很無語，牛頓是有強迫症吧？
她無比想念威金斯。
直到園丁把石板縫隙裏最後一棵雜草拔出來，薇薇安才問：“你的望遠鏡怎麽樣了？”
答案令人失望。
牛頓不想重複制作以前的那架望遠鏡，他想做一架能夠放大一百五十倍的望遠鏡。
可一百五十倍的放大倍率，對鏡面的精度要求極高，這是十七世紀的工藝無法實現的。這個時代鏡面上使用的水銀錫箔反射層，與後世的鍍銀鏡面完全不是一回事，而後者要到十九世紀才出現。
薇薇安透過鏡筒看了一眼，裏面的物像模糊不清，根本無法聚焦。
她很惋惜。
她不知道的是，這架失敗的望遠鏡不是全無用處，牛頓通過這些鏡面，發現了與顏色有關的新現象。多年以後，艾薩克·牛頓爵士會在他的《光學》一書中記錄這些現象，卻隐去了當年他做望遠鏡的真實原因。
“這個送給你。”牛頓拿起那架舊望遠鏡，遞到她面前。
“這是……”薇薇安湊近目鏡看去，裏面大鏡面上的灰暗消失了，那塊圓形金屬鏡重新呈現出銀白色的冷光。
“你抛光了？”
“原先是這樣打算的。”牛頓說，“但抛光以後，鏡面不能滿足要求，我又做了一塊。”
他說得輕描淡寫，可薇薇安知道，這其中到底有多麻煩。
抛光鏡面不只是除去表面的氧化層，更重要的是保持原本精密的球面曲率，手上的力道稍有不均，便會改變鏡面的形狀，使望遠鏡無法準确聚焦。
按照牛頓的标準，他一定在抛光以後檢查過，發現鏡面不合格，才重新熔煉金屬，又制作了一塊新的反射鏡。
那要耗費多少時間和心力？他是什麽時候做的？她怎麽不知道？
“謝謝，牛頓，我不知道你又做了一個望遠鏡。”
“我沒有做，這是我做的第一個望遠鏡。”
“那這就是我看到的那一臺？我以為你給皇家學會了。”
“我給皇家學會的是另一個副本。”
“可是……這可是你做的第一架望遠鏡啊，你确定送給我？”
牛頓偏過臉，“已經過去很久了，我留着也沒什麽用。”
薇薇安小心翼翼地捧着望遠鏡，清冷的銀白色光澤，在她第一次走進牛頓宿舍時，就吸引了她的目光。那時，她随口稱贊了一句銅錫合金，引起了牛頓的注意。
可她其實并不知道這面金屬鏡的具體成分。如今，她終于把這個問題問了出來。
“你當時說得沒錯。”牛頓解釋，“主要成分的确是銅和錫，只是我還加入了少量的砷——”
“砷？”
“這樣可以使金屬的色澤更白——”
“砷有劇毒！”
“——反射率也更高。”
“牛頓！”
薇薇安提高聲音，“我要的是一件送別禮物，不是要你的命！你自己熔煉金屬，還往裏面加了砷？”
“是的。”牛頓好脾氣地笑笑，“我采取了一些預防措施，避免在有害煙霧附近吸氣。”
薇薇安盯着他。他所謂的預防措施，不會就是在煙霧升起來的時候憋氣吧？
那可是砷！
可這個時代似乎又沒有更好的防毒方法……随着她對牛頓的了解，她已經對他那些接觸水銀，聞坩埚，嘗一些莫名其妙的東西，戳眼球觀察光的操作見怪不怪了。
牛頓卻還是能讓她驚訝，他加入砷熔煉金屬？她知道他不會只制作一塊金屬鏡，而是會做很多從中選一塊最好的，他到底這樣做了多少次啊？
有些人是不是真的肩負上帝使命——或者天命，随便怎麽說，也許宇宙需要牛頓，他才怎麽“作”都不會死……
牛頓在她一眨不眨的注視下，臉頰浮起一層淡淡的紅暈，像是也意識到自己的“預防措施”不怎麽可靠。
然而這份難得的心虛沒有維持多久，牛頓的臉色忽然凝重起來。
“你不能用我的望遠鏡去取悅那位愛略特小姐。雖然你不承認你們之間的關系，但我還是要提醒你，她在倫敦也經營咖啡館，據說胡克先生是那裏的常客。如果你讓她看見這架望遠鏡，她一定會把這件事告訴胡克先生。”
牛頓說到這裏，好像想起了什麽，聲音拔高，“如果胡克先生去了你的咖啡館，對其他人批評我，你會贊同他嗎？”
天才的物理學家，是不是直覺都很準？
牛頓這個問題裏包含太多錯誤的假設，可牛頓擔心的場景：胡克在她的咖啡館裏面對衆人批評他，已經發生過了。
薇薇安不忍心再欺騙牛頓。
“如果發生那種事……我保證，我絕不會參與……但你知道，我是一個生意人，不能挑選客人。”
說完，她垂下眼睛，望着手中泛着銀光的望遠鏡。
房間安靜下來。
預想中的暴風雨沒有來。
眼前一抹黑影晃過。薇薇安擡眼，牛頓坐進那張紅色扶手椅裏，手裏拿着一本紅色摩洛哥山羊皮封面的書。
“算了，反正他們說什麽，你也聽不懂。”
薇薇安：“……”
作者有話說：
牛頓制作望遠鏡的金屬鏡加砷也是可考的，見PhilosophicalTransasoftheRoyalSociety,vol.7(1672)，轉引自SceMeu官網文章，Lookgattheirror:thecraftsanshipofreflectgtelespes。牛頓的反射望遠鏡用的是金屬鏡片，他自己熔煉的銅和錫合金，在JasGleick的牛頓傳記，第六章也有記載。