歸途遇險，并肩禦敵（1 / 2）
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歸途遇險，并肩禦敵
晨霧還未完全散去，白家村籠罩在一片灰蒙蒙的濕氣裏。白練塵站在自家小院的籬笆邊，目光掃過村口那棵老槐樹。樹下，一個穿着灰布短打的漢子正蹲着抽煙，眼睛卻不時瞟向村裏。那不是本村人。
她轉身回屋，從水缸裏舀了一瓢水，慢慢喝着。水很涼，讓她清醒。張德貴的人已經來了，比預想的還快。
她放下水瓢，看向窗外。晨光裏，沈瀾正從村口那間屋子走出來，手裏拿着一卷書，像是要去河邊晨讀。他的身影在薄霧中顯得模糊而遙遠。白練塵知道，她必須盡快做出決定——關于沈瀾，關于靠山，關于如何在這個越來越危險的棋局中，走下一步。
早飯時，白大山還在念叨着縣衙的宴席：“縣太爺那席面，啧啧，那叫一個豐盛！塵丫頭，你說咱們村要是也能……”
“爹，”白練塵打斷他，“縣衙的事，以後少提。”
白大山一愣：“為啥？這不是好事嗎？”
“好事也可能變成壞事。”白練塵放下碗筷，“張縣令派人來了，就在村口。”
王氏手裏的筷子掉在桌上：“啥？派人？來乾啥？”
“看着我們。”白練塵站起身，“娘，爹，今天我去縣城一趟，把上次訂的鐵器取回來。你們在家，該乾啥乾啥，別多問，別多說。”
“塵丫頭，你一個人去？”王氏急了。
“沈公子也去。”白練塵說，“他正好要去縣城買些筆墨。”
白大山還想說什麽，白練塵已經走出堂屋。
村口，沈瀾已經等在那裏。他今天換了身深藍色的布衣，腰間系着一條普通的布帶，看起來确實像個清貧書生。阿默牽着兩匹馬站在他身後，面無表情。
“白姑娘。”沈瀾微微颔首。
“沈公子。”白練塵點頭，“走吧。”
三人騎馬離開白家村。白練塵回頭看了一眼，那個灰布短打的漢子還蹲在老槐樹下，眼睛盯着他們離去的方向。
官道兩旁是連綿的田野，秋收後的土地裸露着褐色的肌膚，空氣中彌漫着泥土和枯草混合的氣味。馬蹄踏在硬實的土路上，發出沉悶的嗒嗒聲。
“白姑娘察覺到了？”沈瀾忽然開口。
“嗯。”白練塵沒有看他，“村口那個，還有田埂上假裝割草的那個。”
沈瀾眼中閃過一絲贊許：“張德貴動作很快。”
“他等不及了。”白練塵說，“‘祥瑞’上報府城，他需要确保萬無一失。我們這些‘變數’，要麽為他所用，要麽……”
她沒有說下去。
沈瀾沉默片刻，道：“白姑娘可想過，若張德貴不只是想監視，而是想……”
“滅口。”白練塵接上他的話。
沈瀾轉頭看她，眼神複雜。
“我想過。”白練塵平靜地說，“所以今天出門，我帶了這個。”
她從懷裏掏出一把鐮刀。不是普通的鐮刀，刀身更短，弧度更小，刀柄處纏着粗糙的布條，但刃口在晨光下泛着冷冽的寒光。這是她從空間裏取出的改良工具之一，原本是用來收割特殊作物的，但必要時，也可以是武器。
沈瀾看着那把鐮刀，沒有說話。
阿默在後面輕輕咳嗽了一聲。
縣城很快到了。
白練塵去鐵匠鋪取了訂制的幾件農具——改良的犁頭、鋤頭，還有幾把更鋒利的柴刀。鐵匠老張是個沉默寡言的中年漢子，把東西交給她時，低聲說了句：“姑娘，最近縣城不太平，早點回去。”
“多謝張師傅。”白練塵付了錢，把農具捆在馬背上。
沈瀾去書鋪買了些紙墨，又去藥鋪抓了幾味藥。三人在城門口彙合時，已是午後。
“走吧。”沈瀾翻身上馬。
三人離開縣城，沿着官道往回走。秋日的陽光透過稀疏的雲層灑下來，帶着些許暖意，但風已經涼了，吹在臉上有些刺骨。
官道漸漸進入一片山林地帶。兩旁是茂密的松樹林，樹冠遮天蔽日，光線一下子暗了下來。林子裏很安靜，只有馬蹄聲和風吹過樹梢的沙沙聲。空氣中彌漫着松針和腐葉的混合氣味，帶着泥土的腥甜。
白練塵握緊了缰繩。
她的特工本能讓她感覺到不對勁——太安靜了。連鳥叫聲都沒有。
“沈公子。”她低聲說。
“嗯。”沈瀾應了一聲，手已經按在了腰間的劍柄上。
阿默策馬靠近，擋在了白練塵側前方。
就在這時，前方官道轉彎處，突然沖出七八個蒙面人。
他們穿着普通的粗布衣服，但動作迅捷，落地無聲，瞬間就散開成半圓形，堵住了去路。每個人手裏都拿着刀，刀身不長，但刃口雪亮，在昏暗的林間閃着寒光。
“此山是我開，此樹是我栽！”為首一個蒙面人粗聲喊道，但聲音裏沒有山賊的嚣張，反而透着一種刻板的僵硬，“要想從此過，留下買路財！”
白大山吓得臉色發白，手抖得幾乎握不住缰繩：“好、好漢饒命！我們、我們就是普通農戶……”
“閉嘴。”白練塵冷聲道。
她盯着那些蒙面人。他們的站位很有章法，彼此之間保持着恰到好處的距離，既能互相照應，又能封鎖所有逃跑路線。這不是普通山賊。
“諸位好漢，”沈瀾開口，聲音平靜，“我們身上只有些農具和筆墨，不值幾個錢。若諸位需要銀兩，我這裏還有些碎銀，請拿去喝茶。”
他說着，從懷裏掏出一個錢袋，扔了過去。
錢袋落在為首蒙面人腳前。那人看都沒看，眼睛死死盯着白練塵和沈瀾。
“我們要的不是錢。”蒙面人說，“是命。”
話音未落，七八個人同時動了。
他們的動作快得驚人，刀光如雪，直撲而來。目标明确——三人中，兩人沖向沈瀾，三人撲向白練塵，剩下兩人去抓白大山。
“爹，趴下！”白練塵厲喝一聲，從馬背上翻身躍下。
幾乎同時，沈瀾和阿默也動了。
沈瀾長劍出鞘，劍光如電，迎向撲來的兩人。劍鋒與刀鋒相撞，發出刺耳的金鐵交鳴聲，火星四濺。阿默從馬背上躍起，手中不知何時多了一對短刃，身形如鬼魅般切入敵陣，瞬間就與三人纏鬥在一起。
白練塵落地後一個翻滾，躲開劈來的刀鋒。泥土和枯葉沾了她一身，她能聞到泥土的腥味和枯葉腐爛的酸氣。她右手握着改良鐮刀，左手從靴筒裏摸出一把匕首——這也是空間裏的工具，原本是用來削皮切菜的，但刃口極薄極利。
一個蒙面人揮刀砍來，刀勢狠辣，直取她脖頸。
白練塵沒有硬接。她身體一矮，從刀鋒下滑過，鐮刀順勢向上撩起，劃向對方手腕。那人反應極快，收刀回防，但鐮刀還是在他小臂上劃開一道口子。
血噴出來，帶着鐵鏽般的腥味。
那人悶哼一聲，後退半步，眼中閃過驚異——他沒想到這個看起來瘦弱的小姑娘，身手如此刁鑽。
白練塵沒有給他喘息的機會。她腳步一錯，身體如游魚般貼近，匕首直刺對方肋下。那人揮刀格擋，但白練塵手腕一翻，匕首改刺為削，劃過他持刀的手。
刀脫手落地。
白練塵一腳踢在他膝蓋上，那人慘叫一聲跪倒在地。她正要補刀，眼角餘光瞥見另一個蒙面人正撲向吓傻了的白大山。
“爹！”
白練塵想都沒想，轉身沖過去。
白大山癱坐在馬下，臉色慘白，看着劈來的刀鋒，連躲都忘了。白練塵沖到他和刀鋒之間，鐮刀向上格擋。
铛！
刀鋒砍在鐮刀上，巨大的力量震得她虎口發麻。但她咬牙頂住，右腳猛地踢出，正中對方小腹。那人吃痛後退，但刀鋒一轉，劃向她的手臂。
白練塵想躲，但身後就是白大山，她不能退。
嗤——