磚窯成功，引來窺探（2 / 2）
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“你是貨郎？”白練塵問，聲音平靜。
“是、是！”貨郎連忙點頭，“我就是個走街串巷賣點小玩意兒的！姑娘，你們抓錯人了！我就是看這村子熱鬧，想畫個圖，記下位置，下次好來賣貨……”
“賣貨需要畫地形圖？”白練塵抖了抖手裏的紙，“需要标注磚窯、糧倉、訓練場？”
貨郎噎了一下，眼珠子轉了轉：“我、我就是好奇！看你們村子在蓋房子，在練兵，覺得稀奇……”
“好奇？”沈瀾走上前，聲音溫和，但眼神銳利如刀，“好奇到要躲在林子裏偷偷畫圖？好奇到看見巡邏的人就跑？”
貨郎額頭上冒出冷汗：“我、我怕生……怕你們不讓我在村裏賣貨……”
“你擔子裏的貨，”白練塵打斷他，“針線是陳年舊貨，線都發黃了。胭脂是劣質貨，味道刺鼻。水粉結塊，至少放了半年。一個靠賣貨為生的人，會挑這種賣不出去的貨走街串巷？”
貨郎的臉色白了。
白練塵蹲下身，撿起他撒在地上的貨郎擔。擔子很輕，她掂了掂，又仔細看了看擔子的結構——底部有夾層。
她用力一掰。
“咔嚓。”
木板裂開，夾層裏掉出幾樣東西：一把鋒利的匕首，一包用油紙包着的白色粉末，還有一小卷細麻繩。
周圍村民發出一陣驚呼。
“匕首！還有藥粉！”
“這哪是貨郎！這是歹人！”
貨郎徹底慌了，掙紮着想跑，但栓子和鐵蛋死死扭住他。
白練塵撿起那包白色粉末，湊到鼻尖聞了聞——一股刺鼻的氣味，是蒙汗藥。她又看了看那卷細麻繩，繩子很新，但中間有一段顏色發深，像是浸過油，用來捆人時不容易掙脫。
專業工具。
她站起身，走到貨郎面前，盯着他的眼睛：“誰派你來的？”
貨郎嘴唇哆嗦：“沒、沒人派我……我就是自己……”
“你自己？”白練塵冷笑，“一個普通的貨郎，會随身帶蒙汗藥、捆人繩、匕首，還會畫軍事偵察用的地形圖？”
她舉起那張草紙，指着上面的标注：“‘磚窯（冒煙）’——你在觀察磚窯的生産情況。‘糧倉（在建）’——你在估算我們的儲糧能力。‘訓練場（有人練武）’——你在評估我們的武裝力量。還有這三個瞭望塔的位置，你連基座都标出來了——這說明你至少觀察了兩天以上，看到了我們施工的進度。”
她每說一句，貨郎的臉色就白一分。
“你不是好奇。”白練塵的聲音像冰，“你是在執行任務。有人在讓你偵查白家村，摸清我們的底細。是誰？”
貨郎咬緊牙關，不說話了。
沈瀾走到白練塵身邊，低聲說：“帶回去審。這裏人多眼雜。”
白練塵點頭，對栓子和鐵蛋說：“把他帶到祠堂後面的空屋去，綁結實了，派人守着。沒有我的允許，任何人不得接近。”
“是！”
兩個年輕後生扭着貨郎走了。村民們圍上來，七嘴八舌：
“塵丫頭，這人是土匪派來的探子吧？”
“肯定是！咱們村子最近太招眼了！”
“怎麽辦？土匪會不會來搶咱們？”
恐慌的情緒開始蔓延。
白練塵擡起手，人群安靜下來。
“大家別慌。”她的聲音沉穩有力，“我們早就料到會有人盯上村子，所以才會建瞭望塔，才會訓練護村隊。今天能抓住這個探子，說明我們的防衛是有效的。”
她環視衆人：“從現在起，護村隊巡邏再加一班。所有進村的外人，一律要登記來歷，檢查行李。磚窯、糧倉、訓練場這些地方，加派雙崗。大家該乾什麽還乾什麽，但要多留個心眼，發現可疑的人或事，立刻報告。”
村民們聽着，情緒漸漸穩定下來。是啊，塵丫頭早就想到了，早就做了準備。今天不就抓住探子了嗎？
人群散去，各回各家，但腳步比來時匆忙了許多，眼神裏多了警惕。
白練塵和沈瀾并肩往祠堂方向走。夕陽已經完全落下，天邊只剩一抹暗紅，暮色像潮水一樣湧上來，籠罩了村莊。遠處磚窯的方向，還有工人在忙碌，火把的光點在暮色中明明滅滅。
“你怎麽看？”白練塵問。
沈瀾沉默了一會兒：“不是山匪。”
“嗯？”
“山匪的探子，不會畫這麽細致的地形圖，也不會用蒙汗藥和特制的捆人繩——他們更習慣用刀和蠻力。”沈瀾說，“這個貨郎，工具專業，偵查方法系統，像是受過訓練。”
“受過誰訓練？”
“官府。”沈瀾吐出兩個字，“或者，和官府有勾結的勢力。”
白練塵腳步一頓。
兩人已經走到祠堂後面的空屋外。屋裏點着油燈，貨郎被綁在柱子上，栓子和鐵蛋持棍守在門口。阿默不知何時也來了，站在陰影裏，像一尊沉默的石像。
白練塵推門進去。
油燈的光暈在牆壁上跳動，貨郎擡起頭，臉上滿是汗水和恐懼。他看到白練塵身後的沈瀾，眼神閃爍了一下。
白練塵拉過一張凳子，在貨郎面前坐下。她沒有立刻審問，而是仔細打量他——手上的老繭分布，指甲的乾淨程度，鞋底的磨損情況……
“你右手虎口和食指有厚繭，”她緩緩開口，“是長期握筆留下的。但你左手掌心也有繭，位置在掌根——那是長期握刀柄磨出來的。一個貨郎，既寫字，又用刀？”
貨郎的呼吸急促起來。
“你的鞋底，”白練塵繼續，“前掌磨損嚴重，後跟卻很新——這是長期騎馬的人才有的磨損特征。貨郎走街串巷，靠的是腳力，不是馬。”
貨郎的嘴唇開始發抖。
“你指甲縫很乾淨，”白練塵盯着他的眼睛，“一個走村串戶的貨郎，風塵仆仆，指甲縫裏不可能一點污垢都沒有——除非你特別注意清潔。為什麽？”
貨郎終于崩潰了。
“我、我說……”他聲音嘶啞，“是……是縣衙的人讓我來的……”
屋裏一片死寂。
栓子和鐵蛋瞪大了眼睛，阿默在陰影裏動了動，沈瀾的眼神徹底冷了下來。
白練塵面不改色：“縣衙的誰？”
“我、我不知道名字……”貨郎哭喪着臉，“就是個穿皂衣的差爺，在縣城外的茶棚找上我，給了我二兩銀子，讓我來白家村看看，畫個圖，記下村裏在乾什麽……他說就是官府例行巡查，讓我別聲張……”
“二兩銀子，就讓你乾這個？”白練塵不信。
“還、還答應事成之後再給三兩……”貨郎連忙說，“我家裏老娘病了，急需用錢，就、就答應了……姑娘，我真不知道這是要害你們啊！我以為就是官府查案……”
“查案需要偷偷摸摸？”沈瀾開口，“需要僞裝成貨郎？需要帶蒙汗藥和匕首？”
貨郎啞口無言。
白練塵站起身，走到窗邊。窗外已經完全黑了，村子裏星星點點的燈火亮起來，像散落的星辰。那些燈火下，是正在吃飯的一家人，是縫補衣裳的婦女，是玩耍的孩子……
而縣衙的人，已經把手伸過來了。
張德貴。
她幾乎可以肯定。那個貪婪、狠毒、視人命如草芥的縣令，在派殺手失敗後，換了更隐蔽的方式——先偵查，摸清底細，再動手。
“姑娘，我知道的都說了！”貨郎哀求道，“放了我吧！我保證再也不來了！我……”
白練塵轉過身，打斷他：“那個差爺，長什麽樣？”
貨郎努力回憶：“中等個子，有點胖，左臉有顆黑痣，說話帶點南邊口音……”
白練塵看向沈瀾。沈瀾微微點頭——這個特征，他記下了。
“栓子，鐵蛋，”白練塵說，“把他關在這裏，看好。每天給一頓飯，不許任何人接觸。”
“是！”
白練塵和沈瀾走出屋子。夜風很涼，吹在臉上，帶着深秋的寒意。
“張德貴等不及了。”沈瀾說。
“他知道硬來不行，所以想先摸清我們的虛實。”白練塵看着遠處的黑暗，“那個貨郎只是個開始。接下來，可能會有更多探子，更專業的偵查，甚至——收買村裏的人。”
她想起白文博那張陰沉的臉，想起那天開會時他坐在角落裏的沉默。
“村裏也不乾淨。”她說。
沈瀾點頭：“我會讓阿默查。但眼下，我們得加快速度了。”
“糧倉和瞭望塔必須盡快建起來。”白練塵說，“還有護村隊的訓練，得加碼。另外……”
她頓了頓，看向沈瀾：“你之前說，要‘處理’張德貴。現在，是時候了嗎？”
沈瀾沉默了片刻。
夜色中，他的側臉輪廓分明，眼神深邃如潭。
“再等三天。”他說，“三天後，糧倉地基完工，瞭望塔基座起來，護村隊再練一輪。那時候，我們手裏有磚，有糧，有人，有防備——就算張德貴狗急跳牆，我們也能扛住第一波。”
他轉頭看向白練塵：“而這三天，我會讓阿默去縣城，把該查的查清楚，該準備的準備好。”
白練塵迎上他的目光。
油燈的光從屋裏透出來，在她臉上投下明明暗暗的光影。她的眼睛很亮，像淬了火的刀鋒。
“好。”她說，“就三天。”