審訊貨郎，牽出黑手（1 / 2）

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審訊貨郎，牽出黑手

白練塵推開家門時，王氏已經熱好了粥，蒸了雜糧馍。油燈的光暈下，白大山坐在桌邊，眉頭緊鎖，顯然已經聽說了抓探子的事。白練塵洗了手坐下，端起碗喝了一口溫熱的粥，米香混合着野菜的清香在口中化開。她擡頭看向父親：“爹，這幾天，村裏有沒有人行為不太對勁？”

白大山愣了一下，放下筷子：“塵丫頭，你是說……”

“就是問問。”白練塵沒有直接回答，只是慢慢嚼着馍，目光落在窗外沉沉的夜色裏。遠處，祠堂方向還亮着一點光，那是看守貨郎的油燈。夜風吹過，窗紙沙沙作響，像有什麽東西在黑暗中竊竊私語。

王氏端着一碟鹹菜過來，輕聲說：“要說不對勁……白文博這幾天倒是安靜得很。往常他總要出來指手畫腳，這幾天連門都少出。”

白練塵眼神微凝。

“還有白福那孩子，”王氏繼續說，“前天我去他家借針線，他娘說他一大早就出門了，說是去鄰村看親戚，可鄰村哪有什麽親戚……”

白大山皺眉：“白福？那孩子老實巴交的，能乾什麽？”

“老實人有時候最容易被人利用。”白練塵放下碗，粥已經喝完了，碗底還殘留着幾粒米。她站起身，“爹，娘，我出去一趟。”

“這麽晚了……”

“去看看那個貨郎。”白練塵說，“有些話，得趁夜問。”

王氏還想說什麽，白大山按住了她的手，搖了搖頭。

夜色濃稠如墨。

白練塵走出院子，冷風撲面而來，帶着深秋特有的乾爽和寒意。她緊了緊衣襟，朝祠堂方向走去。路上沒有燈，只有月光灑在土路上，映出她拉長的影子。遠處傳來狗叫聲，斷斷續續，像是被什麽驚動了。

祠堂後的空屋原本是堆放農具的雜物間，現在臨時改成了關押處。門口站着兩個護村隊員，是栓子和鐵蛋，兩人手裏都拿着削尖的木棍，神情緊張。

“塵丫頭。”栓子看見她，松了口氣，“裏面那家夥一直嚷嚷要喝水。”

“給他喝了嗎？”

“按你說的，只給了半碗。”鐵蛋說，“他喝完就老實多了。”

白練塵點點頭，推門進去。

屋裏只點了一盞油燈，光線昏暗。貨郎被綁在屋角的柱子上，繩子勒得很緊，手腕處已經磨出了紅痕。他低着頭，聽見開門聲，猛地擡起頭，眼睛裏布滿血絲，臉上還殘留着白天被打的淤青。

油燈的光搖曳着，在牆上投下晃動的影子。空氣裏有灰塵、黴味，還有貨郎身上汗水和恐懼混合的味道。

白練塵沒有立刻說話。她在貨郎對面找了張破凳子坐下，凳子腿缺了一截，坐上去時發出“吱呀”的聲響。她就這樣靜靜地看着貨郎，目光平靜，卻像刀子一樣銳利。

貨郎被她看得發毛，喉結滾動了一下：“姑、姑娘……該說的我都說了……”

“是嗎？”白練塵開口，聲音很輕，在寂靜的屋裏卻格外清晰，“可我覺得，你還有話沒說。”

“我真的……”

“你叫王二狗，家住縣城西街，家裏有個老娘，病了三個月。”白練塵慢慢說，“你在縣城擺攤賣雜貨，生意不好，欠了賭坊二兩銀子。三天前，有人找上你，給了你二兩銀子，讓你來白家村走一趟，畫張圖回去——我說的對嗎？”

貨郎——王二狗——臉色煞白：“你、你怎麽知道……”

“我還知道，”白練塵繼續說，“找你的人不是縣衙的差役。”

王二狗渾身一顫。

油燈的火苗“噼啪”爆了一下，光線忽明忽暗。屋外傳來風聲，吹得門板“咯吱”作響。

“那個差役，”白練塵身體微微前傾，聲音壓得更低，“左臉有顆黑痣，說話帶南邊口音——但他不是真正的差役。對嗎？”

王二狗的呼吸急促起來，額頭上冒出細密的汗珠。他張了張嘴，想說什麽，又咽了回去。

“你知道騙我的後果嗎？”白練塵的聲音依然平靜，卻帶着一種冰冷的壓迫感，“白家村現在有三十多個青壯，每個人都恨不得把你撕了。你信不信，我只要走出這扇門，說一句‘他不老實’，明天早上，你就會變成後山的一堆肥料？”

王二狗渾身發抖，繩子勒進肉裏，他卻感覺不到疼，只覺得一股寒意從腳底直沖頭頂。

“我、我說……”他終于崩潰了，聲音帶着哭腔，“我說……找我的不是差役，是、是黑風寨的人……”

白練塵眼神一凜。

“黑風寨？”她重複了一遍。

“是、是黑風寨的三當家，外號‘黑三’……”王二狗語速飛快，像是怕說慢了就會被打斷，“他在縣城有個落腳點，就在西街的‘悅來客棧’後院……他找到我，給了我二兩銀子，讓我來白家村看看，畫張圖，特別要标出磚窯、糧倉、訓練場這些地方……”

“為什麽？”

“他說……說最近白家村‘肥了’，得‘關照關照’……”王二狗咽了口唾沫，“他還特意交代，要看看村裏那個‘很會弄錢弄糧的白丫頭’長什麽樣，平時在哪兒活動……”

白練塵的心沉了下去。

黑風寨。

她知道這個名字。盤踞在鄰縣山區的悍匪，據說有上百號人，專乾綁票、搶劫、收保護費的勾當。官府圍剿過幾次，每次都無功而返——不是找不到人，就是“恰好”有別的匪患要處理。

原來，張德貴不是親自出手，而是借了匪徒的刀。

“黑三還說了什麽？”白練塵問。

“他說……說這是‘上面’的意思……”王二狗努力回憶，“我問‘上面’是誰，他瞪了我一眼，說‘不該問的別問’……但我看他那樣子，好像‘上面’來頭不小……”

“怎麽個來頭不小？”

“他、他提到‘上面’的時候，下意識往東邊看了一眼……”王二狗說，“東邊是縣城方向……而且他說‘上面’的時候，語氣特別恭敬，不像是對普通官員……”

白練塵站起身，走到窗邊。窗外月色清冷，遠處的山巒在夜色中勾勒出黑色的剪影。黑風寨的老巢，就在那片山裏。

門被推開了。

沈瀾走了進來，一身青布長衫在昏暗的光線下幾乎融進陰影裏。他手裏提着一個水囊，走到王二狗面前，擰開塞子，倒了一碗水。

“喝。”他說。

王二狗顫抖着接過碗，咕咚咕咚喝了幾口，水順着嘴角流下來，打濕了前襟。

沈瀾等他喝完，才開口：“黑風寨三當家黑三，本名劉三，原是縣城賭坊的打手，三年前投了黑風寨。此人好賭、好色、貪財，但辦事還算利落。”他頓了頓，“你說他提到‘上面’時往東邊看——東邊除了縣城，還有州府，還有京城。”

王二狗愣住了。

白練塵轉過身：“你是說……”

“張德貴一個縣令，還不足以讓黑風寨如此恭敬。”沈瀾的聲音很平靜，卻像一塊石頭投入深潭，“黑風寨能在官府圍剿下存活這麽多年，背後必然有人。這個人，可能在州府，可能在京城——甚至可能，就是朝中那位秦相爺的黨羽。”

屋裏陷入短暫的沉默。

油燈的火苗跳動着，在牆上投下三人晃動的影子。屋外傳來守夜人的腳步聲，由遠及近，又由近及遠。

“借匪徒之手打壓白家村，”白練塵緩緩說，“既不用官府出面，落人口實，又能攫取利益——好算計。”

“而且一旦出事，可以全部推到匪徒身上。”沈瀾補充，“張德貴可以裝模作樣派兵‘剿匪’，做做樣子，黑風寨換個山頭，照樣逍遙。而白家村……”他看了白練塵一眼，“要麽被洗劫一空，要麽被逼交出所有積蓄，甚至……”

“甚至把我交出去。”白練塵接話，聲音裏帶着一絲冷笑，“一個‘很會弄錢弄糧的丫頭’，在黑風寨眼裏，大概是個會下金蛋的母雞。”

王二狗聽得渾身發冷。他這才意識到，自己卷入的不僅僅是簡單的偵查，而是一場可能牽扯到官匪勾結、朝堂争鬥的陰謀。

“姑、姑娘……”他顫聲說，“我都說了，真的都說了……放了我吧，我保證立刻離開這裏，再也不回來了……”

白練塵沒有理他。她走到沈瀾身邊，壓低聲音：“黑風寨有多少人？”

“明面上有一百多，實際可能更多。”沈瀾說，“他們占據的山頭易守難攻，有三條暗道通往山外。官府之前圍剿，每次都撲空，就是因為有人提前報信。”

“內應？”

“不止。”沈瀾說，“我讓阿默去查了，黑風寨的兵器、糧草，有一部分來自‘正規渠道’——縣衙的武庫，軍中的淘汰裝備，甚至還有一批制式弓弩。”

白練塵瞳孔微縮。

連制式弓弩都有，這已經不是普通的匪患了。

“張德貴這是養寇自重。”她說。

“也是表忠心。”沈瀾的聲音更冷，“秦桧一黨需要地方上有‘自己人’，張德貴需要靠山。黑風寨就是他們之間的紐帶——張德貴提供庇護和物資，黑風寨替他乾髒活，秦桧一黨在朝中替他說話。三方各取所需。”

王二狗聽得目瞪口呆。他一個擺攤賣雜貨的，哪裏知道這些彎彎繞繞？此刻只覺得背脊發涼，恨不得立刻消失。

“所以，”白練塵看向沈瀾，“我們現在面對的不是張德貴一個人，而是一張網。縣衙、匪寨、朝中權臣——這張網已經罩下來了。”

沈瀾點頭：“而且他們很有耐心。先派探子偵查，摸清底細，再決定是勒索、搶劫，還是直接滅口。”

“滅口？”王二狗失聲叫道。

“白家村現在有磚窯，有即将建成的糧倉，有訓練有素的護村隊。”白練塵說，“對黑風寨來說，這是塊肥肉，但也是根刺。如果控制不住，最好的辦法就是拔掉。”

她頓了頓，看向王二狗：“你畫的那張圖，上面标了磚窯、糧倉、訓練場、水渠、瞭望塔基座——如果黑風寨拿着這張圖夜襲，你知道會發生什麽嗎？”

王二狗臉色慘白。

他會知道。磚窯是村裏的希望，糧倉是過冬的保障，訓練場是青壯聚集的地方，水渠是命脈，瞭望塔是眼睛——如果這些地方同時被攻擊，白家村會在一個時辰內崩潰。

“我、我不知道會這樣……”王二狗哭了出來，“我真的不知道……黑三只說讓我畫圖，沒說他們要殺人……”

“現在你知道了。”白練塵說，“所以，你想活命嗎？”

王二狗拼命點頭。

“那就再仔細想想，”白練塵蹲下身，平視着他的眼睛，“黑三還說了什麽？任何細節，任何一句話，都可能救你的命。”

王二狗閉上眼睛，額頭青筋暴起，努力回憶。油燈的光照在他臉上，汗水順着臉頰流下來，滴在地上，濺起微不可察的灰塵。

屋裏安靜得能聽見三個人的呼吸聲。

“他……他提過一句……”王二狗忽然睜開眼睛，“他說‘這次是上面的意思，辦好了，以後咱們在縣城可以橫着走’……”

“橫着走？”