前線捷報，帝心振奮（1 / 2）
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前線捷報，帝心振奮
那種被注視的感覺如芒在背。
白練塵沒有回頭，腳步卻放慢了半分。樞密院側門的青石板路在晨光中泛着濕潤的光澤，路旁幾株槐樹的葉子在微風中沙沙作響，帶着清晨特有的草木清香。她伸手理了理官服的衣襟，指尖觸碰到袖中匕首冰冷的刀柄，心裏迅速盤算着幾種可能。
是黑狼衛的人？還是秦桧的眼線？或者……只是自己太緊張了？
她走到側門前，守門的兩個衛兵向她行禮。她點點頭，邁步跨出門檻，就在這一瞬間，眼角的餘光瞥見左側巷口一道灰色身影一閃而逝。那身影移動得極快，幾乎與牆角的陰影融為一體。
不是錯覺。
白練塵的心沉了沉。她沒有停步，繼續沿着街道向南走。城南那家茶樓離樞密院約莫兩裏路，沿途要經過三條主街和幾條小巷。她刻意放慢腳步，像是在閑逛，耳朵卻捕捉着身後的動靜。
腳步聲很輕，但确實有。
不止一個人。
她拐進第二條街，這裏是京城有名的早市。攤販的叫賣聲此起彼伏，蒸籠裏冒出的白氣帶着包子和饅頭的香味，鐵鍋裏炸油條的滋滋聲混着食客的談笑聲，嘈雜而熱鬧。白練塵混入人群，在一家賣豆腐腦的攤子前停下，假裝要買一碗。
借着攤主盛豆腐腦的工夫，她透過攤子上挂着的竹簾縫隙，看向來時的方向。
兩個穿着普通布衣的男人停在街口，一個在買燒餅，一個在整理鞋帶。動作都很自然，但他們的視線始終沒有離開她所在的方向。
專業的盯梢者。
白練塵付了錢，端着豆腐腦在攤子旁的小凳上坐下。滾燙的豆腐腦滑入喉嚨，帶着豆香和鹵汁的鹹鮮，她卻食不知味。大腦飛速運轉——如果現在去茶樓，不僅會暴露老吏，還可能把危險引過去。但如果不去，好不容易找到的線索就斷了。
她放下碗，起身繼續走。
走到第三條街的拐角時，她突然拐進一條窄巷。巷子很窄，兩側是高牆，只能容兩人并行。她加快腳步，走到巷子中段時，猛地轉身，背靠牆壁，□□已經握在手中。
巷口空蕩蕩的。
沒有人跟進來。
白練塵皺了皺眉。她等了十息，依然沒有動靜。難道對方放棄了？還是說……
她突然意識到什麽，擡頭看向兩側的牆頭。
牆頭上什麽都沒有，只有幾叢雜草在風中搖晃。
不對。
她轉身繼續向前走，腳步更快。巷子的盡頭是一堵牆，死胡同。她走到牆根下，假裝在找路，耳朵卻捕捉着身後的聲音。
極輕的衣袂破風聲從頭頂傳來。
白練塵猛地向側面翻滾，幾乎同時，一道黑影從牆頭躍下，手中短刀直刺她剛才站立的位置。刀鋒擦着她的衣角劃過，帶起一股冷風。
她翻滾起身，□□擡起，扣動扳機。
弩箭破空而出。
黑影反應極快，側身避讓，弩箭擦着他的肩膀飛過，釘在牆上，箭尾嗡嗡震顫。但就在這一瞬間，白練塵已經看清了對方的臉——一張普通得扔進人堆就找不出來的臉，唯一特別的是左眼角有一道淺淺的疤痕。
不是黑狼衛腰牌上那種獸頭标記的持有者。
是另一撥人。
黑影一擊不中，沒有戀戰，轉身就要躍上牆頭。白練塵哪裏肯放，袖中匕首滑出，直刺對方後心。黑影回身格擋，刀匕相撞，發出刺耳的金屬摩擦聲。
兩人在窄巷中纏鬥。
對方的武功路數很正，像是軍中出身，招式簡潔狠辣，每一刀都直奔要害。白練塵的特工格鬥技巧更偏向實用和致命，兩人交手十餘招，竟不分勝負。
但白練塵知道，不能拖。
巷子雖然偏僻，但打鬥聲遲早會引來旁人。而且，對方可能還有同夥。
她虛晃一招，假裝要攻對方下盤，卻在對方格擋的瞬間，左手從懷中摸出一枚銅錢，用力擲向巷口方向。銅錢撞在牆上，發出清脆的響聲。
黑影下意識地分神看向巷口。
就這一瞬間的破綻。
白練塵的匕首已經抵在了他的咽喉。
“誰派你來的？”她低聲問，聲音冷得像冰。
黑影沒有回答，眼神平靜地看着她，嘴角甚至勾起一絲詭異的笑。
白練塵心中一凜，正要卸掉他的下巴防止咬毒，卻已經晚了。黑影的嘴角滲出一縷黑血，身體軟軟倒下，眼睛還睜着，瞳孔已經渙散。
服毒自盡。
死士。
白練塵蹲下身，迅速搜查屍體。身上除了那把短刀和幾枚銅錢，什麽都沒有。沒有腰牌，沒有信件，沒有任何能表明身份的東西。就連衣服也是最普通的粗布衣，京城裏随便哪家布莊都能買到。
她站起身，看着地上的屍體，眉頭緊鎖。
不是黑狼衛。
那會是誰？
秦桧的人？還是……朝中其他勢力？
她來不及細想，遠處已經傳來腳步聲和說話聲，應該是附近的居民聽到動靜過來查看。白練塵最後看了一眼屍體，轉身躍上牆頭，幾個起落消失在連綿的屋脊之間。
***
茶樓是去不了了。
白練塵繞了一大圈，确認沒有人再跟蹤後，才回到樞密院。她直接去了沈稷的書房。
沈稷正在批閱公文，見她進來，放下筆，示意她坐下。
“出事了？”他問，目光落在她官服袖口上沾染的一點灰塵。
白練塵簡單說了被跟蹤和巷中搏殺的事，略去了自己反殺的過程，只說對方服毒自盡。
沈稷的臉色沉了下來。
“不是黑狼衛？”
“不像。”白練塵搖頭，“武功路數很正，像是軍中訓練出來的。而且，如果是前朝餘孽，沒必要派死士來盯梢我一個小小文吏。”
“有道理。”沈稷沉吟道，“那就是朝中有人盯上你了。是因為白将軍的案子，還是因為……別的？”
兩人對視一眼，都想到了同一種可能。
“新弩。”白練塵輕聲說。
沈稷點點頭：“你督造的新弩已經送往北境，如果前線傳來捷報，你的名字必然會被陛下提及。有些人，可能不想看到你立功。”
話音未落，書房外突然傳來急促的腳步聲。
“大人！大人！”一名文吏氣喘籲籲地跑進來，手裏捧着一卷加急文書，封口處蓋着紅色的火漆印，“八百裏加急！北境捷報！”
沈稷猛地站起身：“快拿來！”
文吏将文書呈上。沈稷拆開火漆，展開文書，快速浏覽。他的眼睛越來越亮，嘴角不由自主地揚起。
“好！好！好！”他一連說了三個好字，将文書遞給白練塵，“你自己看。”
白練塵接過文書。
字跡是沈聽瀾的親筆，剛勁有力，力透紙背：
“臣沈聽瀾謹奏：十月十七日，蒼狼部先鋒五千騎犯我黑石峪。臣依地形設伏，以新弩利器為鋒，三面夾擊。敵猝不及防，陣腳大亂。我軍奮勇殺敵，斬首兩千三百餘級，俘獲戰馬八百匹，兵器甲胄無數。敵先鋒大将拓跋雄重傷潰逃，餘部四散。此戰，新弩射程遠、穿透力強，于百步外破敵重甲，功不可沒……”
後面是詳細的戰報和傷亡統計。
白練塵的手指微微顫抖。
贏了。
首戰告捷。