工部深查，內鬼浮現（1 / 2）
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工部深查，內鬼浮現
白練塵推開禪房門，寒風卷着雪花撲面而來。天邊已泛起魚肚白，但雪幕依然厚重，将整個京城籠罩在一片朦胧的銀白之中。她站在廊下，看着聽風閣暗衛在寺院中無聲穿梭，衛青帶着人正在後院的枯井邊忙碌。那塊工部腰牌在她袖中沉甸甸的，像一塊冰，貼着肌膚。工部——她默念着這兩個字，眼中寒光漸盛。若真是那裏出了問題，那麽這座京城，從城牆到宮門，從軍械庫到糧倉，還有多少地方是安全的？她深吸一口冰冷的空氣，轉身走向臨時住所。天快亮了，該換身衣服，準備去會一會那位“吳大人”了。
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**辰時三刻，工部衙門**
工部衙門位于皇城東南角，緊鄰兵部和戶部。三進的院落，青磚灰瓦，門前兩尊石獅子被積雪覆蓋，只露出威嚴的輪廓。衙門口懸挂着“工部”二字的牌匾，黑底金字，在雪光映照下泛着冷硬的光澤。
白練塵今日穿了一身深青色官服，外罩狐裘披風，頭戴監國縣主的銀冠。她的馬車停在工部門前時，早有衙役小跑着迎了上來。
“縣主駕臨，有失遠迎！”工部左侍郎李維親自迎出門外，四十餘歲的年紀，面容清瘦，眼神精明。他身後跟着幾名主事、員外郎，個個躬身行禮。
白練塵下了馬車，踩在積雪上發出咯吱的聲響。她擡眼掃過衆人，目光平靜：“李侍郎不必多禮。本縣主奉陛下旨意，督查年關防務工事，特來工部查看軍械制造進度。”
“是，縣主請。”李維側身引路，聲音裏帶着恰到好處的恭敬，“工部上下已準備妥當，所有賬冊、圖紙、物料清單皆可随時查閱。”
一行人穿過前院。積雪已被清掃至兩側，露出青石板鋪就的甬道。空氣中彌漫着木料、鐵器、桐油混合的氣味，還有遠處工坊傳來的叮當敲擊聲。白練塵的腳步聲在空曠的院落裏回響，每一步都踏得沉穩。
她注意到，工部衙門的守衛比尋常衙門森嚴許多。每隔十步就有兩名持戟衛兵，廊下還有暗哨。這很正常——工部掌管着大夏朝最核心的制造技術，從攻城器械到守城弩機，從火器圖紙到戰船模型，都是國之重器。
但也正因為如此，一旦被滲透，後果不堪設想。
進入正堂，炭火盆燒得正旺，驅散了冬日的寒意。堂內陳設簡樸，正中懸挂着一幅《大夏疆域圖》，兩側是歷代工部尚書的名錄。李維請白練塵上座，自己在下首陪坐，幾名主事、員外郎分列兩側。
白練塵的目光緩緩掃過堂內衆人。
她的視線在每個人臉上停留片刻，觀察他們的神情、姿态、眼神。這些人中，有年過半百的老工匠出身，有科舉入仕的文人官員，也有世襲蔭封的勳貴子弟。他們的表情各異——有的緊張，有的好奇，有的恭敬，有的則帶着不易察覺的審視。
“李侍郎。”白練塵開口，聲音清冷，“年關将至，北境局勢不穩。陛下關心軍械制造進度，尤其是新式弩機、火铳、以及城牆修繕所需物料。煩請将相關賬冊、圖紙、以及負責官員名錄呈上。”
“是。”李維立刻吩咐下去。
很快，幾名書吏擡着幾大箱賬冊進來，在堂中一字排開。箱蓋打開，露出裏面密密麻麻的卷宗。墨香、紙張的黴味、還有桐油保護圖紙的特殊氣味混合在一起，撲面而來。
白練塵起身，走到箱子前。她随手拿起一卷賬冊，翻開。上面記錄着弩機制造的詳細數據——材料來源、工匠工時、檢驗标準、入庫數量。字跡工整，條目清晰，看起來毫無問題。
但她知道，真正的秘密，往往藏在看似完美的表象之下。
“這些賬冊，是何人所記？”她問。
“回縣主，是庫房主事吳員外郎負責。”李維答道，轉頭看向人群中一人，“吳員外郎，上前回話。”
人群中，一個四十歲左右的中年男子走了出來。
白練塵的目光落在他身上。
吳員外郎——吳文遠。工部從五品員外郎，負責庫房管理和物料調度。他身材中等，略顯清瘦，穿着深藍色官服，腰間系着一條普通的革帶。面容普通，五官平淡，屬于那種扔進人堆裏就找不出來的長相。
但白練塵注意到三個細節。
第一，他的左肩微微下沉，走路時左臂擺動幅度略小——這是長期肩傷留下的習慣。
第二，他的右手食指和中指指節處有老繭，那是長期拉弓搭箭留下的痕跡。
第三，也是最重要的——他的左手，無意識地摩挲着腰間一枚玉扳指。那枚扳指色澤溫潤，雕着簡單的雲紋，看起來平平無奇。但白練塵記得，小沙彌淨塵的描述中，那個蒙面人“說話時總喜歡摸扳指”。
“下官吳文遠，拜見縣主。”吳文遠躬身行禮，聲音平穩，聽不出任何情緒。
白練塵看着他，沒有說話。
堂內安靜下來。炭火盆裏木炭噼啪作響，窗外傳來遠處工坊的敲擊聲，還有風吹過屋檐的嗚咽聲。時間仿佛被拉長了，每一息都變得格外清晰。
吳文遠保持着躬身的姿勢，一動不動。他的呼吸平穩，但白練塵注意到，他摩挲扳指的動作加快了。
“吳員外郎。”白練塵終于開口，聲音平淡，“這些賬冊，是你親自記錄的？”
“回縣主，是下官與幾名書吏共同記錄、核對。”吳文遠擡起頭，目光與白練塵對視。他的眼神很平靜，甚至有些木然，像一潭深水，看不出波瀾。
“弩機制造，從材料入庫到成品檢驗，需要經過多少道工序？”
“回縣主，共十八道工序。從木料選材、烘乾、刨削、組裝，到弩機核心部件的鍛造、淬火、打磨，再到整體組裝、調試、檢驗，每一道都有專人負責，記錄在冊。”
“材料損耗率是多少？”
“正常損耗率為兩成。若遇木材開裂、鐵料雜質過多等情形，損耗會略高，但不會超過三成。”
“最近三個月，弩機産量如何？”
“每月可産新式弩機五十架，修複舊弩機三十架。所有産量皆記錄在冊，可供查驗。”
一問一答，流暢自然。
吳文遠對工部事務了如指掌，每一個數據都脫口而出，沒有絲毫猶豫。他的表現完美無缺——一個勤勉、盡責、熟悉業務的工部官員。
但白練塵心中的疑窦卻越來越深。
太完美了。完美得像事先排練過一樣。
她放下賬冊，走到吳文遠面前。兩人距離不過三步，她能清楚地看到他臉上的每一處細節——眼角細微的皺紋，鼻翼兩側的毛孔，嘴唇乾燥的裂痕。
“吳員外郎。”她緩緩道，“聽說你年輕時，曾在邊關生活過？”
吳文遠眼神微微一凝，但轉瞬即逝：“回縣主，是。下官父親曾任邊軍文書，下官幼時随父在雁門關生活過八年。”
“可曾習武？”
“略通騎射。邊關子弟，多少都會些。”
“左肩的傷，是怎麽回事？”
這個問題問得突然。吳文遠的手指猛地一緊，扳指在指尖轉了一圈。他沉默了片刻，才道：“回縣主，是年輕時練習騎射，不慎墜馬所傷。已痊愈多年，只是陰雨天偶有酸痛。”
白練塵點了點頭，沒有繼續追問。
她轉身走回座位，重新坐下。堂內衆人松了口氣，氣氛稍稍緩和。
“李侍郎。”白練塵看向李維，“本縣主需要查看工部所有官員、工匠的名冊，以及近三個月所有人員的出入記錄、加班記錄。”
“這……”李維面露難色，“縣主，工部人員衆多，名冊繁雜，且涉及一些機密工匠的身份……”
“陛下旨意。”白練塵打斷他，從袖中取出監國印鑒，輕輕放在桌上。
金印在燭光下泛着冷光。
李維臉色一變，立刻躬身：“下官遵命。”
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**午時，工部檔案房**
檔案房位于工部後院，是一棟獨立的二層小樓。樓內光線昏暗，只有幾扇高窗透進微弱的天光。空氣中彌漫着濃重的紙張黴味和灰塵氣息，書架從地面一直頂到房梁，密密麻麻擺滿了卷宗。
白練塵坐在靠窗的桌前，面前攤開三本厚厚的名冊。
《工部官員名錄》、《工匠名冊》、《出入記錄簿》。
衛青站在她身後，低聲道：“縣主，已經查過了。工部現有官員六十七人，工匠三百四十二人。其中擁有天工三年制腰牌的，共二十三人——包括侍郎兩名、主事五名、員外郎七名、高級工匠九名。”
“這二十三人中，誰有邊關經歷？”
“五人。其中三人是工匠出身，年輕時在邊關服役過。另外兩人是官員——一位是兵部調任過來的王主事，另一位就是吳文遠。”
白練塵的手指在名冊上劃過。吳文遠的名字，十年間升至從五品員外郎。負責庫房管理七年，從未出過大的差錯。家中有一妻一子，住在城西柳葉巷。平日寡言少語，與同僚交往不多。
“他最近三個月，加班記錄如何？”
衛青翻開另一本冊子：“異常頻繁。從十月初至今，共有四十二天加班至亥時以後。尤其是最近半個月，幾乎天天如此。”
“理由？”
“記錄上寫的是‘核對賬冊’、‘清點庫房’、‘趕制圖紙’。”
白練塵合上名冊，看向窗外。
雪還在下。工部後院的空地上，積雪已經沒過腳踝。幾株枯樹在風雪中搖晃，枝丫上挂滿了冰淩。遠處工坊的敲擊聲時斷時續，像某種暗號。
“衛青。”她輕聲說，“你覺得，一個人為什麽要天天加班到深夜？”