第一百一十三章（2 / 2）
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“不過，”華隐話鋒一轉，“唰”地展開手中玉骨扇，遮去半張面容，只露出一雙彎如新月的笑眼，“我有個條件。”
恰在此時，香漓應傳喚而來，剛踏入房門。
“來得正好，香漓師妹，”華隐熱情招手，扇梢輕點，“正說到你二人下山之事。”
香漓疑惑地看向君溟，君溟微微搖頭，表示他也不清楚師兄賣的什麽關子。
華隐清了清嗓子，用扇尖先點向君溟，又轉向香漓：“此番下山，你二人須得帶上小安同行。”
“小安？”香漓微怔，“為何？”
“這還用問？”華隐理直氣壯，“萬一那小子跟着你樂不思蜀，一去不回了怎麽辦？誰回來乾活……咳咳，誰回來擔當掌門大任？”他迅速改口，笑得像只老謀深算的狐貍，“我得派個人看着你倆，小安再合适不過。”
“任務？”香漓捕捉到關鍵詞，挑眉問道，“我們此行還有任務？”
“正是！”華隐合扇輕擊掌心，雖姿态依舊閑适，語态卻鄭重了幾分，“否則宗門何須嚴格考核，授予下山資格？豈是為了容弟子們游山玩水？自是盼你們砺煉修為，扶危濟困。”
他起身從案頭取過一卷薄冊，遞向香漓，神色漸肅：“既已取得令牌，這便是你的首項試煉之任。”
稍作停頓，他繼續說道：“觀恒山下的小鎮近來遭不明火災，百姓惶惶不安，你等前去查明緣由，平息此患。”
下山的風聲早已傳遍淩霄宗每個角落，轉眼便到了啓程的前夕。
小安收拾着自己小小的行囊，臉上交織着興奮與不安，她湊到香漓身邊，小聲嘀咕：“香漓，我還是覺得像做夢一樣，華隐師兄居然讓我跟着你和掌門師兄一起去！這一路上，掌門師兄會不會覺得我礙事，看我不順眼啊？”
香漓笑着揉了揉她的頭發：“別胡思亂想啦，他不會的。”
“其實我本來還以為這次下山只有我們兩個人呢。”
香漓目光溫和，輕聲安撫：“總還會有機會的，其實……”她略微壓低聲音，“這次下山，我原本有一件私事要辦，本想獨自前往的，如今既有了變化，路上或許有時會顧及不到你，我會請掌門師兄多看顧你一些。”
小安立刻挺直腰板，認真保證：“香漓你放心！我一定乖乖的，時刻緊跟你們，絕不亂跑，絕不添麻煩！”
“嗯，”香漓點點頭，随即想到什麽，語氣微沉，“不過這樣也好，若是将你獨自留在宗門，我反而會不放心，畢竟……”她頓了頓，“柳師姐那邊，難保不會再找你麻煩。”
提及柳聞蟬，小安的神色忽然黯淡下來，她低下頭，聲音幾不可聞：“柳師姐她……出事了。”
香漓一怔：“出事？什麽意思？”
“我也是昨日聽其他師兄師姐私下議論的，他們說，柳師姐修煉邪術，不慎遭了反噬，已經……去世了，而且聽說現場極為慘烈，連、連完整的屍身都未能找到……”
香漓瞳孔微縮：“怎會如此？那石秋師兄他……”她立刻想到與柳聞蟬最為親近的石秋。
小安難過地點點頭：“石秋師兄定然傷心極了，大家都覺得十分意外，不少人猜測……是不是因為此次考核失利，柳師姐一時想不開，才走了極端。”她絞着手指，聲音裏帶了幾分內疚，“我……我也有點難過，是不是如果我當時……”
香漓輕聲打斷：“此事與你無關。”她眉頭緊蹙，沉吟道，“只是……這事實在蹊跷。”
夜色如墨，淩霄宗內一處偏殿被臨時布置成了靈堂。白色燭火搖曳不定，映照着中央那具空蕩蕩的棺椁，柳聞蟬連屍身都未曾尋回。
柳聞蟬的父母身着素缟，面容悲戚憔悴，已在弟子攙扶下回去歇息，靈堂內只剩下石秋一人，如石像般守在靈前。
香漓悄步走入，手中捧着幾樣清淡果品與一支安魂香，她将祭品輕輕放于案上，點燃線香，恭敬行禮。
“石師兄，節哀。”她輕聲道。
石秋擡起頭來，眼眶通紅，布滿血絲。見是香漓，他勉強點了點頭，嗓音沙啞：“多謝師妹。”
香漓環視四周，壓低聲音：“可否借一步說話？”
石秋默然起身，引她走到靈堂外僻靜的回廊下，夜風沁涼，吹得白色燈籠輕輕晃動。
“石師兄，”香漓開門見山，聲線壓得更低，“柳師姐之事，在你看來，是否覺得有可疑之處？”
石秋聞言，猛地攥緊拳頭，手臂青筋隐現，壓抑的情緒幾乎噴薄而出：“那是自然！阿柳她……她怎會突然去修那勞什子邪術？！她是争強好勝，心思有時……也算不得純善，但她絕非那般不明是非、自尋死路之人！更何況，她從何處知曉那些陰毒邪術的法門？即便知道，以她那點微末法力，根本不可能引動足以反噬至屍骨無存的邪力！”
“師兄當時難道沒有向執法堂提出異議嗎？”
“我怎會不提！”石秋語氣急切，“但……巡查弟子确實在阿柳房內探查到了邪氣殘留，這一點确鑿無疑，實在無從辯駁。”
香漓又追問道：“那掌門呢？你向他禀過此事嗎？”
“自然是禀過的。”石秋垂眸望着地面，“可掌門只說此事他會記下，之後便沒了下文……許是他事務繁忙，無暇顧及這些小事吧，況且這類事由執法堂查辦本就是慣例。”
香漓沉默片刻，又問道：“那會不會是有人故意布置下的痕跡？”
石秋聞言一怔，臉上浮現出更深的困惑，還夾雜着一絲惶恐：“故意布置？誰會這麽做？若真是蓄意陷害，那布局之人豈非才是真正修煉邪術之徒？可淩霄宗戒律何等森嚴，誰敢如此膽大妄為？更何況，這等手段絕無可能瞞過五位親傳弟子的感知！”
香漓望着他慌亂的神色，深吸一口氣，語氣堅定下來：“帶我去柳師姐房間看看吧。”
石秋領着香漓來到柳聞蟬的房間，室內一片狼藉，仿佛被某種功法波及過。
香漓仔細探查，然而距離事發已過去太久，連柳聞蟬的氣息都已十分微弱，殘存的邪氣也幾乎消散殆盡。
“确實有奇怪的法術痕跡，”香漓沉吟道，“應該就是那種邪氣，不過與其說是邪氣，倒更像是……”她斟酌片刻，終究沒有說下去。
“師妹可是發現了什麽？”石秋急切詢問。
“石師兄，”香漓目光沉靜地望着他，“請你仔細回想，柳師姐出事前，可有何異常？任何細節都可能極為重要。”
石秋努力平複呼吸，陷入回憶，半晌才艱澀道：“我只記得阿柳得知小安被委派和你們一起下山後，異常憤怒，說定要去讨個說法，可她說的分明是去找人理論，絕非是要進行什麽邪術修煉啊！”
香漓眉頭愈發緊鎖，石秋的話印證了她心中的猜測，她沉吟片刻，鄭重道：“石師兄，若你信得過我，就請暫且隐忍，待我從山下歸來，定會盡力查明此事，給柳師姐，也給你一個交代。”
石秋猛地擡頭，眼中燃起一絲希望：“你知道兇手是誰？”
“眼下只是些許猜測，尚無實證。”香漓搖搖頭，語氣嚴肅，“師兄切記，今日你我之言，絕不可再對第三人提起，否則恐打草驚蛇，甚至可能為你招來殺身之禍。”
石秋望着香漓清澈而堅定的眼眸，重重颔首，将滿腔悲憤與疑惑強行壓下：“我明白了，香漓師妹，一切……就拜托你了。”
清晨的山門外，晨霧如輕紗般尚未散盡，竟罕見地聚齊了餘下的四位親傳弟子前來相送。
華隐輕搖紙扇，笑得一如既往的風流倜傥：“路上當心，早些回來乾活……咳，是早日歸來。”
清硯溫和地遞上一個素雅包裹：“裏面備了些常用丹藥與清心符箓，或可應急。”
瑤期則活潑地将一個繡着安神花紋的小香囊塞進小安手裏：“小安安，這個給你，山下好玩的多着呢，但也要記得分寸哦！”
鶴霜依舊清冷寡言，只是微微颔首，目光在香漓和君溟身上停留一瞬，淡聲道：“謹慎行事，護好小安。”
香漓的目光一一掠過他們，心中諸多未解的謎團與沉甸甸的承諾，最終只化作鄭重一禮：“多謝各位師兄師姐，香漓謹記。”
君溟亦微微颔首示意。
辭別之後，三人轉身，沿着蜿蜒的山路，一步步走下淩霄宗。
此行的目的地是觀恒山下的雀禾鎮，據宗門卷宗所述，這個位于蕙州邊緣的小鎮及周邊村落，四五十年來每隔幾年便會爆發原因不明的火災，百姓苦不堪言，卻始終尋不到根源。
下山途中，香漓與君溟本商議徑直前往雀禾鎮着手調查，然而——
“哇！香漓你看！那個屋頂亮晶晶的！”
“快看快看！那邊有好多人圍着，是在賣什麽呀？”
“哇！好香的味道！是糖油糕嗎？”
小安宛如初次出籠的雛鳥，興奮得幾乎雀躍，眼眸亮晶晶地左顧右盼，叽叽喳喳說個不停，對山下的一草一木都充滿了無限好奇。
香漓看着她這副模樣，不禁莞爾，心中緊繃的弦也稍稍松弛。她輕拉住君溟的衣袖，低聲道：“橫豎也不急在這一時，我們先帶小安去蕙州城裏轉轉如何？”
君溟垂眸看她，又望了望不遠處正對一個賣風車的小攤雙眼發亮的小安，颔首道：“好。”
于是，原定直奔雀禾鎮的行程臨時更改，三人先轉向了熱鬧繁華的蕙州城。
香漓牽着小安，逐一兌現曾許下的小小承諾。
她買來紅豔晶瑩的糖葫蘆，看小安吃得眯起眼笑；擠在人群裏看皮影戲，耳畔是古老的唱腔與鑼鼓聲聲；尋到街頭賣藝的雜耍班子，看藝人噴出絢爛火龍，引來滿堂喝彩……
“我要給大家帶禮物！給華隐師兄，清硯師兄，瑤期師姐……還有鶴霜師姐！”
香漓自己也仿佛被小安的快樂浸染，已記不清有多久未曾這般純粹地、放松地融入這凡塵煙火中了，唇邊的笑意始終未褪。
而君溟，則默然跟在兩人身後，一如既往地少言，卻自覺地擔起一樁要務——付錢。
無論是糖葫蘆、小風車、泥人，還是打賞雜耍的銅板，只要香漓或小安目光稍駐、流露些許興趣，他便已上前一步，無聲地将銀錢遞出。他望着前方兩人歡欣的身影，尤其是香漓臉上那明媚舒展的笑顏，自己的唇角也在無人留意時，悄然牽起一抹極淺的弧度。
或許，這般短暫的閑暇，亦是不錯。