第 32 章（1 / 2）

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第32章

【明·萬歷】

天幕暗了很久。

張居正從頭看到尾，想了很久，最後得出一個結論：荷蘭人那套東西，大明一樣都用不了。

造船不裝炮？海上有倭寇，船不裝炮就是找死。股份制？銀子聚起來就買地，地買多了農戶失地，天下必亂。銀行？寶鈔怎麽廢的，朝廷自己心裏清楚。

但真正讓他坐不住的，不是這些。

他想到的是——荷蘭人能成，是因為他們的朝廷認規矩，認了就不伸手。大明的規矩呢？太祖皇帝立的少嗎？後來誰守了？他自己搞一條鞭法，不也是繞着祖制走？

規矩是死的，人是活的。活人要吃飯、要撈好處，規矩擋不住，只會被繞過去。荷蘭人的規矩能立住，不是法子高明，是他們的朝廷不伸手——不是不想伸，是伸了要倒黴。

大明的朝廷呢？

他拿起筆，在折子上寫了漕運的賬該怎麽算，鹽政的規矩該怎麽立。荷蘭人的法子用不上，但賬總該算算。墨汁從筆尖滲出來，在紙上洇開一個小點。

筆放下的時候，他忽然覺得諷刺。

他想起自己推一條鞭法時，多少官員陽奉陰違，把“簡化稅種”變成了“加派借口”。規矩從他手裏立出去，到了外面盯着、在賬上算着。大明的商人呢？只會往官員的後衙送銀子，求少收一點。

他想起去年查辦的幾個鹽商，家資巨萬，可一查賬目，全是虧空。為什麽？因為銀子都用來孝敬了。孝敬巡撫、孝敬禦史、孝敬太監。朝廷想收稅，收不上來；商人想賺錢，賺了也留不住。銀子在官員和商人之間轉了一圈，最後進了私人腰包。

荷蘭人的銀子，投在船上、投在炮上、投在能生錢的地方。大明的銀子，投在官場上、投在人情上、投在不能生錢的地方。

他忽然不敢再想了。因為再想下去，就得想一個他不敢想的問題：如果大明的朝廷本身，就是最大的規矩破壞者呢？

他把折子合上。窗外的天，已經黑透了。

燈芯爆了一下，火光晃了晃。他看着那團火，忽然覺得大明的國運，就像這盞燈——燈油還有，可燈芯快燒完了。

換燈芯不難，難的是換燈芯的人。

他把折子推到一邊，站起身來。明天還要上朝，還要跟那幫人争。争一條鞭法，争考成法，争來争去，争的是這盞燈還能亮多久。

可燈芯遲早要換的。誰換？怎麽換？

他沒想出來。

書案上，那盞燈又爆了一下。他伸手撥了撥燈芯，火苗蹿高了一些，照出他臉上的皺紋。

他五十三了。還能争幾年？

他把手收回來，在黑暗中坐了很久。

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【明·萬歷·泉州】

海商陳家的廳堂裏聚着七八個人，都是泉州地面有頭臉的商人。

老爺子陳德隆坐在主位，手裏捏着一份剛從馬尼拉送來的信，信上說西班牙人又加稅了，一船貨的稅比去年多了三成。

“三成。”他把信拍在桌上，“前年加兩成，今年加三成。再這麽下去，咱們跑一趟南洋，賺的還不夠喂洋人的。”

沒人接話。幾個人互相看了看，有人嘆氣，有人端起茶盞又放下。

陳德隆十六歲上船，跑了一輩子南洋。從夥計做到船主，從船主做到東家，什麽風浪沒見過。但這幾年，他是真覺得憋屈。

葡萄牙人、西班牙人、荷蘭人，一個比一個狠。以前跑南洋，到了碼頭卸貨交稅，規矩清楚，數算明白。現在倒好，今天加一成，明天加兩成，船還沒靠岸，稅就先漲了三回。

“老爺子，”旁邊一個年輕人開口，“要不咱們換個路子？聽說荷蘭人的地盤稅低……”

“低？”陳德隆看了他一眼，“荷蘭人的稅是低，可他們的兵船在海上等着你。你不去他們的碼頭，他們就在半路上截你。你以為我沒想過？”

年輕人縮了縮脖子，退後半步。

陳德隆嘆了口氣。去年他聯合幾個泉州商號，想自己湊錢買幾條炮船護貨。結果官司打到府衙，知府大人說海商不得私養兵船，一句就頂了回來。

官府不管，自己不能管。南洋的生意，一年比一年難做。

他端起茶盞，發現茶涼了。

就在這時，天幕亮了。

廳堂裏幾個人同時擡頭。天幕這東西，幾年前開始出現，隔三差五亮一回，每次都講些稀奇古怪的事。有人說這是神明顯聖，有人說這是妖物作祟，陳德隆不信這些，但每次天幕亮，他都會看——因為上面講的東西，确實有用。

這次天幕上出現的不是畫片，是船。

鋪天蓋地的船，擠在一個港口裏，桅杆密密麻麻，像冬天掉光了葉子的樹林。船從畫面兩邊往後退，一艘、兩艘、十艘、幾十艘。退了很久，還是船。

港口的全貌出現了。城牆、鐘樓、倉庫、船塢，層層疊疊往內陸鋪開。

陳德隆手裏的信飄到了地上，沒去撿。

一個年輕人站起來，椅子往後一倒，哐當一聲，沒人顧得上回頭。