老白的執念（1 / 2）
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老白的執念
黑三那晚一去，連着兩日沒有音訊。
子時煙火照常開張，生意不溫不火。老劉依舊每晚來喝他的姜湯，身上水漬幾乎看不見了，只是那股子淡淡的河水腥氣還沒散盡。花妖姐姐還是那副溫婉模樣，吃面時總要誇兩句今日的蔥花格外香。偶爾有些新面孔探頭探腦，大多是些道行淺薄的小精怪，怯生生地點一碗最便宜的清湯面，吃完留下幾枚銅錢或一小把山裏采的野果，便匆匆離開。
許輕舟面上沒什麽變化，依舊話少，手腳麻利。只是阿幽的影子偶爾會從牆根“流”過來，小聲嘀咕：“掌櫃的，黑三那憨貨不會真被做成腳墊了吧？胡三娘子的洞府在西山坳，離這兒倒是不遠，要不……我溜過去瞅瞅？”
“不用。”許輕舟總是這樣回一句，然後繼續低頭揉面，或者整理花妖姐姐新摘來的野菜。
第三日晚，子時剛過，門外便傳來熟悉的、震得門板嗡嗡響的腳步聲，以及那标志性的大嗓門：
“掌櫃的！三碗面！要大碗！多放肉！今天餓死老子了！”
店門被“哐當”一聲推開，黑三那鐵塔般的身影帶着夜風和一股淡淡的、類似某種高級熏香的氣味闖了進來。他臉上依舊是橫七豎八的疤，呲着獠牙，但眉宇間那股郁結煩躁之氣一掃而空，取而代之的是一種近乎亢奮的得意，銅鈴大的眼睛裏精光四射，走起路來虎虎生風，連身上那件破皮坎肩似乎都精神了不少。
店裏幾位熟客聞聲擡頭，老劉更是直接從牆角站了起來，捧着姜湯碗，眼巴巴地看着黑三。
“黑三哥！你……你沒事？”老劉聲音裏帶着不敢置信的驚喜。
“哈哈！老子能有什麽事！”黑三大笑着，幾步走到他常坐的那張桌子旁，一屁股坐下，震得凳子又是一陣呻吟。他将手裏提着的一個油紙包“啪”地拍在桌上，油紙散開，露出裏面一只油光發亮、香氣撲鼻的燒雞，看那成色和個頭，絕非尋常山野之物。
“不僅沒事，老子還因禍得福了！”黑三眉飛色舞，唾沫星子又開始橫飛，“掌櫃的，你猜怎麽着？老子聽了你的，當晚就硬着頭皮去了胡三娘子的洞府！”
他嗓門大，整個店裏都聽得清清楚楚。連櫃臺後正在切菜的許輕舟，也停下了手裏的動作，側耳聽着。
“好家夥，胡三娘子那洞府，真氣派！門口兩棵迎客松都成精了，看老子那眼神，啧啧……”黑三繪聲繪色，“老子心一橫，就把你那套說辭，結結巴巴學了一遍。你猜胡三娘子啥反應？”
他故意賣了個關子，抓起燒雞扯下一條肥嫩的雞腿，也不怕燙，狠狠咬了一大口，嚼得滿嘴流油，含糊道：“嘿！她先是板着臉，那眼神冷得，老子差點當場跪下！可聽着聽着，她臉色就緩了！等老子說到‘黑熊大王心意至誠，如今人盡皆知’，她居然……居然笑了！雖然就嘴角彎了那麽一下，但老子看得真真的！”
黑三咽下雞肉，灌了一大口桌上免費的涼茶，繼續道：“然後她就把那情書玉簡收下了，也沒當場看，就問老子，那貍子精抓到沒。老子老實說沒抓到，但拍着胸脯保證，只要那小子還在這片混，遲早給他揪出來！胡三娘子沒說話，揮揮手就讓老子滾蛋了。”
“這就……完了？”老劉聽得入神，下意識問。
“哪能啊！”黑三一抹嘴，“老子從胡三娘子那兒出來，尋思一不做二不休，又連夜去了黑熊大王的黑風洞！那位爺脾氣更暴，聽說老子就是送錯信的，當場就要發飙，洞裏的石頭都被他吼碎了好幾塊！”
黑三說到這兒，似乎還心有餘悸，縮了縮脖子，但随即又挺起胸膛，聲音更響亮了：“可老子把對胡三娘子那套又說了一遍，還添油加醋，說現在方圓幾百裏，但凡有點靈智的，都知道黑熊大王對胡三娘子情比金堅，文采斐然！那黑熊大王聽着，先是瞪眼，然後撓頭，最後居然也他娘的……有點不好意思地笑了！還誇老子會說話！”
“後來呢後來呢？”旁邊一桌正在吃面的、長着兔子耳朵的小妖忍不住插嘴問，眼睛瞪得溜圓。
“後來？”黑三得意地晃了晃腦袋，“後來黑熊大王不但沒怪罪老子，還賞了老子一壇他洞府裏藏了三百年的‘黑風醉’，又給了老子這個——”
他指了指桌上那只肥得流油的燒雞：“這是他洞府小妖特制的‘蜜炙山雞’，說是給老子壓驚！還說了，以後他給胡三娘子送東西，都指定老子來送！價錢好說！”
“哇——”店裏響起一片低低的驚嘆。老劉更是激動得臉都紅了，仿佛與有榮焉。
黑三看向櫃臺後的許輕舟，臉上的得意變成了真誠的感激，他站起身，走到櫃臺前，從懷裏又摸出一個小巧的、用紅繩系着的黑色木牌，放在櫃臺上。
“掌櫃的，這黑風醉我不能獨享，這一小壺，您留着，夜裏驅驅寒也好。這木牌，是黑熊大王給的‘信物’，以後您要是想去西山那邊采點山貨，或者有啥事，亮出這牌子，那邊的小妖多少給點面子。”
許輕舟看着那壺用黑色小陶罐裝着的酒，和那塊刻着簡單熊頭紋路的木牌，沒有推辭，點了點頭：“多謝。”
“謝啥！該我謝你！”黑三用力一拍胸口，拍得砰砰響，“以後掌櫃的你這兒，有啥力氣活，跑腿活，只管招呼！我黑三随叫随到！”
說完，他又風風火火地坐回去，開始對付那只燒雞，吃得滿手滿嘴是油，還不時發出滿足的哼哼聲。
店裏因為黑三的回歸和他這番“歷險記”，氣氛熱鬧了不少。連那總是一臉愁苦的書生溺死鬼，聽着黑三的吹噓，嘴角也似乎往上彎了彎。
許輕舟将黑風醉和木牌收進櫃臺下的抽屜裏，轉身去後廚給黑三
三海碗堆尖的蔥油寬面很快端上來，黑三大口吃着，間或抓起燒雞撕扯，吃得酣暢淋漓。店裏其他食客也似乎受了感染，碗筷碰撞聲、低語談笑聲，比往日多了些生氣。
就在這片漸漸活絡起來的氣氛中，店門又被輕輕推開了。
這次進來的，不是妖，也不是鬼。
至少，不完全是。
進來的是一位老者，穿着件洗得發白、打了補丁的灰色長衫，頭戴一頂同樣破舊的方巾，手裏拄着根光溜溜的竹杖。他身形瘦削，背微微佝偻，臉很白，是那種久不見天日的、帶着書卷氣的蒼白，皺紋深刻，但一雙眼睛卻異常明亮有神，透着股精明和……說不清道不明的執着。
他走路很輕，幾乎沒有聲音，進店後先站在門口，眯着眼，像是适應店裏的光線，又像是在仔細觀察店內的每一個人、每一件擺設。他的目光掃過吃雞的黑三，掃過牆角的老劉，掃過櫃臺後的許輕舟，最後落在牆壁上阿幽用幻術弄出來的“遠山圖”上，停留了片刻，幾不可察地點了點頭，似乎頗為贊許。
然後，他才慢悠悠地踱步進來，走到離櫃臺不遠、但又不算太近的一張空桌旁坐下。他沒有立刻點菜，而是先将手裏的竹杖靠在桌邊，又從懷裏摸出一方洗得發白的舊手帕，仔仔細細地擦了擦桌面，又擦了擦長凳，這才緩緩坐下，腰板挺得筆直。
這番做派，與店裏其他或粗豪、或畏縮、或溫婉的食客都截然不同，透着股老學究的講究勁兒。
許輕舟看着他，沒動。
那老者坐定後，又整理了一下自己的衣襟，這才擡起眼，看向許輕舟，清了清嗓子，開口道：“掌櫃的，叨擾了。”
聲音溫和，帶着點老儒生的腔調，咬字清晰。
“老人家想吃點什麽？”許輕舟問。
老者沒直接回答，而是從懷裏摸索了一會兒，掏出一個扁平的、用藍布仔細包着的小包裹，放在桌上，解開藍布，露出裏面一本薄薄的、線裝的、紙頁發黃起毛的小冊子。冊子封皮上沒有字。
他拿起小冊子，用那雙明亮的眼睛看着許輕舟，語氣帶着一種鄭重的、仿佛在交接什麽重要文書的意味：“掌櫃的，老朽這兒，有一本《西山貍子精起居注》，記載了那頭闖禍貍子精近三十年來的行蹤、喜好、藏匿習慣，以及它與西山三位土地婆、五位巡山小妖之間的恩怨情仇，詳實可靠，獨家秘聞。”
他将小冊子往前推了推：“以此書，換掌櫃的一碗陽春面，如何？”
店裏瞬間安靜了一下。
連正在啃雞腿的黑三都停了下來，鼓着腮幫子，愕然地看向老者手裏的那本小冊子。
老劉在牆角眨巴着眼，一臉懵。
許輕舟看着那本紙張粗糙、明顯是手抄的小冊子，又看看老者那嚴肅認真、仿佛在讨論經史子集的表情，沉默了兩秒，說：“一碗面，十文錢。”
老者搖搖頭，語氣堅持：“錢財乃身外俗物。此《起居注》之價值，豈是區區十文可比？掌櫃的若不信，可問這位夜叉兄弟——”他指了指黑三，“他所尋之貍子精，行蹤線索，此書前半部便有記載三處可能巢xue，皆附有地形草圖。”