【鹿靈（一）】（1 / 2）

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【鹿靈（一）】

永州，永安城，立冬。

大雪紛飛，漫天的雪花肆意飄落，暢快飛舞，洋洋灑灑地覆蓋了整座城池。屋頂、街巷、枯枝，皆披上一層素白，天地間一片蒼茫。

徐輝耀坐在馬上，裹了裹身上的大氅，不自覺地打了個哆嗦。寒氣從衣領袖口鑽進來，饒是他內力不弱，也被這北地的嚴寒凍得夠嗆。他望着前方朦胧的城門，思緒卻飄回了數月前。

從黃沙鎮回來後不久，他便接到聖旨。出乎意料的是，這一次天子的反應較之前幾次全然不同，竟龍顏大悅，專門派宮裏的太監前來表彰。那太監滿面堆笑，漂亮話說了一籮筐，又不住地詢問詳細的案情經過，細枝末節都不放過。

徐輝耀自覺那神秘組織行事詭異，線索又少，加上自己被朝廷厭憎，不便多言，于是乾脆隐去組織一事，依然只說是馬匪作亂。如此應對，直到漫山紅葉變黃又飄零，候鳥由北飛向南，那太監才啓程返回京城。

一反常态地得了獎賞，徐輝耀卻無論如何也高興不起來。

他有一種奇怪的預感，像有什麽東西堵在胸口，沉甸甸的。

似乎有一種洶湧且未知的暗流，隐藏在天子的龍顏大悅中，也隐藏在太監喜樂的道賀聲裏。

臨近除夕時，獨孤凜回府祭拜先祖，紀無憂也出門游歷去了。徐輝耀本想好好歇息幾日，誰知永州又出了盜匪，他只得帶着老王三人前往抓捕，折騰了幾天才将人緝拿歸案。

思緒回到現在。

徐輝耀筋疲力盡地騎在馬上，老王三人跟在後面有序行進，也是面露疲憊之色。路過街邊食肆時，看着一旁熱氣騰騰的包子和香氣撲鼻的豆漿，幾人都忍不住直咽口水。

“殿下，要不……”老王剛開口，話還沒說完——

一陣喧鬧的鞭炮聲突然響起，噼裏啪啦由遠及近。與之共同出現的，還有一隊衣着華麗的隊伍。開路的開路，吹鑼的吹鑼，打鼓的打鼓，舉幡的舉幡，浩浩蕩蕩，好不熱鬧。

待走到徐輝耀馬前，那隊伍齊刷刷地單膝跪地，衆口一詞地高呼出聲：“高員外迎遼王殿下進永州！”

徐輝耀按了按眉心，心中無奈：“……”

他向來不喜排場，更厭惡這種誇張擾民的舉動。永安城的百姓本就因大雪困頓，這一鬧騰，不知又要耽誤多少人的生計。

那領頭的男子見無人應答，也不尴尬，只清了清嗓子，面不改色，聲音洪亮地又喊了一遍：“高員外迎遼王殿下進府一敘！”

“員外客氣了。”徐輝耀淡淡一笑，語氣溫和卻疏離，“諸位不要耽誤了人家的買賣，都散去了吧。”

“殿下，”那領頭的男子面露為難，反應卻很快，像是早有準備，“員外久聞詭案調查司大名，盛情邀請，還說小的們若是請不回您，也別想回府了。”他頓了頓，壓低聲音，“今日調查司的紀顧問也在府上，就算不看在員外的面上，也看在紀顧問的面子上……”

徐輝耀眉頭輕輕動了一下。

數月不見，那份刻意壓制的思念頃刻間翻湧上來，混雜着滿滿的喜悅。他想不動聲色，結果還是點頭如搗蒜：“如此也好。”

領頭的男子噎了一大下，顯然沒料到遼王态度轉變得這麽快，險些連讓路都忘了：“……是、是！殿下這邊請！”

永安城北聚集着衆多官宦富戶，朱門繡戶，鱗次栉比。高府雖不張揚，卻占地頗廣，門庭莊重。

徐輝耀到了高府門前，已有一人帶着丫鬟小厮翹首以盼。

那人膚白瘦弱，面若桃李，眼尾細長，說起話來細聲細語，彬彬有禮：“小人高府門客齊志遠，恭迎遼王殿下駕臨高府，老爺已在正廳恭候多時。”

徐輝耀淡淡一笑，言簡意赅：“有勞了。”

方才在路上攔駕、引他來此的男子牽過徐輝耀的馬，露出讨好的笑容：“遼王殿下，小人名叫李思德，是高府管家。”話音未落，他已将馬匹遞給一旁沉默伫立的另一人，介紹道：“這是高府的馬夫，衛澹。”

那叫衛澹的馬夫生得高大健壯，面容剛毅，只沉默地行了一禮，便牽着馬退到一旁。

徐輝維持着禮節性的笑容：“多謝。”

齊志遠引着徐輝耀穿過影壁，走過抄手游廊，進到正廳。

廳內暖意融融，炭火盆燒得正旺，與外面的冰天雪地恍若兩個世界。

一個身材高大、須發盡白的老者闊步走上前來，沖徐輝耀恭敬地一拘禮，聲如洪鐘：“草民高橋，拜見遼王殿下。”