【鹿靈（六）】（2 / 2）
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徐輝耀修長的手指在桌面上輕輕點了點，眉頭微微攏起：“确實可疑得很。這種信任與維護，不像是短期內能建立起來的。”
紀無憂将筷子伸向那盤香氣四溢的清蒸羊排，看似随意地問道：“知府大人，關于郭氏是如何入的高府，這其中細節，你可清楚？”
彭一偉摸着下巴想了想，努力回憶：“據本官所知，高橋此前從未正式娶妻，但十五六年前，曾與一位姓郭的女子相好，那女子出身雖不算高貴，卻知書達理，容貌秀美，兩人情投意合，在永州也算一段佳話。然而好景不長，沒過兩年，那郭氏女子便突然暴病而亡，高橋為此痛不欲生，一直未能放下，多年來也未再續弦。”
他頓了頓，繼續道：“直到去年端午，高橋在這醉仙樓宴客，恰逢現在這位郭氏在此獻舞。她一舞傾城，當場便令高橋看得神魂颠倒，幾乎失态。僅僅半個月後，高橋便不顧旁人議論，風風光光地将她娶回家中。”
彭一偉壓低了些聲音，“後來聽說這位新夫人郭氏的相貌，與當年那位早逝的郭氏長得極為相似，甚至到了難分彼此的地步。也難怪高橋一見之下，便如此癡迷執着，迫不及待地要娶她為妻了。”
待彭一偉說完，紀無憂又問了一個問題：“我記得，高橋曾提起，十四年前，他園中的鹿突然患了疫病，他決定殺鹿掩埋以防擴散，卻遭養鹿人激烈反對，最終鹿園被燒。那麽，知府大人可還記得，那個姓喬的養鹿人，後來去了哪裏？他可曾有妻妾兒女？”
彭一偉被這突如其來的問題問得一愣，随即皺緊眉頭，絞盡腦汁地回想。
畢竟事隔十四年，着實是費了不少功夫。好在他對轄內大事記性尚算不錯，終歸是想了起來，道：“對了，确有此事。鹿園被燒時，因多是木結構，火勢極猛，燒了整整兩天才被完全撲滅。府衙派人協助清理現場時，在灰燼中發現了一具燒得面目全非的男屍，經辨認，正是那喬姓養鹿人。”
他嘆了口氣，“聽說這人也是命苦，妻子當時已跟人跑了，杳無音信。他只有一個兒子，當時約莫……七八歲，大火之後，那孩子便不知所蹤，無人知其生死去向，也是個可憐人。”
這時，店小二端着剛出爐的綠豆酥走了進來。那酥餅小巧玲珑，表皮金黃，隐隐透出內餡的嫩綠，熱氣攜着豆香與酥油香撲面而來。
紀無憂眼睛一亮，夾起一個放入口中，細細品味：“外皮酥脆，內餡綿密清甜，不甜不膩，唇齒留香。這醉仙樓的點心，果然名不虛傳。”她半開玩笑地道，“我都想在這長住不走了。”
徐輝耀看着她滿足的側顏和嘴角那一點點不易察覺的酥皮碎屑，好不容易才按捺住伸手替她擦去的沖動，只溫聲提醒，語氣裏滿是縱容：“慢些吃，別嗆着，又沒人同你搶。喜歡的話，明日再買便是。”
紀無憂又心滿意足地吃了一個綠豆酥，方才重新将話題轉回案子上，神情也恢複了之前的冷靜與專注：“這案子背後的幾個時間點十分有趣。”她看向徐輝耀，眼中帶着征詢與默契，“徐輝耀，你以為呢？”
彭一偉：“……”
直呼遼王大名，叫得還如此自然順口，這倆人的關系果然不一般。
徐輝耀點點頭，沖她眨眨眼，帶着一種只有彼此才懂的默契。
他配合地接上話頭，條理清晰地梳理：“十四年前，高橋那位姓郭的紅顏知己不幸去世。随後不久，喬姓養鹿人燒了鹿園，自己也葬身火海。而恰恰也是在那段時間前後，衛澹、李思德、齊致遠三人，自稱擺脫了‘高橋’的折磨，逃出高府，開始流浪。”
紀無憂贊許地笑了笑，補充道：“還有一點，齊致遠在堂上說，當年那個‘高橋’，是将他們帶到‘鹿園的小屋裏’行兇。知府大人，聽到這裏，你可想到了什麽？”
彭一偉滿臉的疑惑與迷茫，看着面前這一唱一和、思路跳躍的兩人，只覺得自己的腦子有點跟不上。
紀無憂倒也不急，悠悠然地招呼小二，又添了一壺清熱去膩的綠豆薏米甜湯，親自為三人都斟上。
待清甜的湯水入喉，她才不緊不慢地揭開謎底：“試想，除了高橋本人，還有誰能帶着三個年幼的小厮，随意出入看管嚴密的私人鹿園，而不引起懷疑？”
她目光掃過二人，緩緩道，“除了當時鹿園的實際管理者——那位喬姓養鹿人，再無他人。喬姓養鹿人一死，衛澹三人便再也沒見過那個所謂的‘高橋’，也因此得以順利逃離。将這幾條線索串聯起來，一切似乎只有一個解釋……”
她唇角的笑意加深，一字一句，清晰而篤定，落地有聲：“當年侮辱折磨衛澹、李思德、齊致遠三人的，并不是真正的高橋，而是——喬姓養鹿人。”
“什麽？！”彭一偉大驚之下，徑直從椅子上跪坐起來，碰翻了手邊的茶杯，茶水灑了一桌。
紀無憂卻已施施然站起身來，舒展了一下因久坐而有些僵硬的腰身：“知府大人，當年那座鹿園舊址如今在何處？周圍可還有當年的老住戶？您是否還有印象？”
彭一偉還沉浸在巨大的震驚與恍然之中，久久未能回過神來，直到紀無憂在他眼前輕輕晃了晃手，他才如夢初醒，定了定神，努力回憶：“那鹿園……就在城北，距離高府不遠，也就隔着兩條街巷。周圍确實都是些老住戶，住了好幾十年的人家不少，官宦氏族也确實有幾家。”
紀無憂聞言，臉上的笑容更明朗了些，眼中閃爍着洞察的光芒：“這樣最好。老住戶多，便可能還有人記得當年的舊事。”
她看了一眼窗外深沉的夜色，語氣輕快卻堅定，“我們這便走一趟吧。或許，還能趕在宵禁之前，問出些有用的東西來。”