【人面桃花（一）】（1 / 2）

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【人面桃花（一）】

陰兵借道案以欽天監舒俊的自殺告終。

當夜，舒俊在監牢中突然自盡。被發現時，他已用腰帶懸梁，身體早已冰涼，一雙眼睛睜得老大，望向前方。

翌日清晨，金山頂上，金銮帳內。

裴恕手持奏折，聲音朗朗，在大帳中回蕩：“陛下，臣已查明，陰兵借道一案，實乃欽天監舒俊所為。此人夜觀天象，預知大霧将至，便趁霧指使水手，殺害賈世倫、沈萬金二位船主。如今舒俊畏罪自盡，此案可結。”

天子端坐在龍椅上，面色陰晴不定，目光掃過帳內衆人，帶着幾分審視，最後落在裴舟身上。

“裴舟，你身為大理寺卿，可有異議？”

裴舟垂首而立，面色平靜如水，一動不動，仿佛一尊石像。“臣無異議。”

帳內一片安靜。天子點了點頭，臉上露出滿意的神色。

“既然如此，此案便結了。昨夜淩波號退賽，只剩飛魚號和渡浪號兩艘。三局兩勝，飛魚號拔得頭籌。”

根據規則，獲勝者可向天子求賞，天子特別将獨孤凜召進帳去，問他要何種賞賜。

——

數日後，東海郡外。

馬車已經備好，詭案調查司即将啓程。

清晨的霧氣還未散盡，籠罩着遠處的金山和近處的碼頭。海風吹來，帶着鹹腥的潮氣，吹動馬車的帷簾。甲胄城堡沉默地伫立在岸邊，像一頭蟄伏的巨獸，靜靜地注視着他們離去。

紀無憂站在馬車旁，看着遠處漸漸遠去的金山，看着那片發生過太多故事的海域。

徐輝耀從遠處走來，身後跟着獨孤凜。

紀無憂看着獨孤凜，忽然開口。“徒兒，你向天子要了什麽賞賜？”

獨孤凜挑起眉，一臉神秘。“師父，現在還不能說。”

“為什麽？”

“到時候你就知道啦！”獨孤凜眨了眨眼睛。

紀無憂看着他，無奈地搖了搖頭。

馬車緩緩啓動，駛向遠方。

身後，東海郡漸漸消失在視野中。

一行人先是乘船，沿着海岸線北上。船行十日，海浪拍打船舷，海鷗在桅杆間盤旋。

然後棄船登岸，改走陸路。翻過一座又一座山，山勢越來越陡峭，林木越來越稀疏。越過一條又一條河，河水越來越淺，河床越來越寬。穿過一片又一片荒原，直到草越來越少，沙越來越多——

便終于踏上了西域這片黃沙漫天的土地。

到達西域時，正趕上夕陽西下，天地間一片蒼茫。

紀無憂站在一處沙丘上，眺望遠方。

眼前是一片無邊無際的沙漠。

黃沙漫漫，綿延千裏，在夕陽的餘晖中泛着金紅色的光，像是被火焰點燃了一般。沙丘起伏，如波濤翻湧，層層疊疊，一直延伸到天邊目不可及的地方。風從遠處吹來，卷起細細的沙塵，在沙丘間打着旋兒，發出沙沙的聲響。

偶爾有幾株胡楊矗立在沙海中，枝乾虬曲，樹皮皲裂，頑強地指向蒼穹。葉子已經枯黃，在夕陽下閃着金色的光，像是在訴說着千年的滄桑。

天邊，一輪紅日正緩緩西沉。宛如血染一般，将整片天空染成絢爛的彩色，從頭頂的淺金，到天邊的橘紅，再到地平線處的深紫，層層遞進，濃淡相宜。晚霞如錦，絲絲縷縷，鋪滿了半邊天幕。

遠處，一隊駱駝緩緩行過。駝鈴聲聲，清脆而悠遠，在空曠的沙漠中回蕩。駱駝的步伐緩慢而沉穩，揚起一路煙塵，在夕陽下泛着金色的光，久久不散。

紀無憂腦海中不由自主地浮現出那句詩。

大漠孤煙直，長河落日圓。

曾經只在書中讀過的句子，此刻卻活生生地呈現在眼前。

徐輝耀走上前來，與她并肩而立。

“這就是西域，”他的聲音低沉而悠遠，帶着幾分感慨，“與中原完全不同。中原的山是青的，水是綠的，人是擠的。這裏的一切卻都那麽空曠，那麽蒼涼，那麽……自由。”

林羽和獨孤凜從後面跟上來，四處張望着，滿臉新奇。老王、老張、老羅三人也下了馬，看着眼前這片黃沙世界，皆是滿臉的驚嘆。

西域疆域遼闊，由西蘆國統治。

由于資源稀缺，少雨少水，百姓生活頗為不便。曾幾何時，西蘆國和南樾國一樣依附于大羲，年年納貢，歲歲來朝。可大羲索取無度，要珍珠，要寶石，要美女，要良馬。西蘆國實在不堪重負，便與大羲刀兵相見。

二十五年前，當今天子即位之前，有一位年輕的将軍曾出兵西蘆國。

那位将軍叫紀豐澤，是紀無憂的父親。

那一戰，紀豐澤率領大羲鐵騎，如狂風掃落葉一般殺入西域。鐵蹄踏破黃沙，刀劍映着日光，殺得西蘆國一敗塗地，丢盔棄甲。西蘆國節節敗退，眼看就要亡國——

最後關頭，他們放出了毒煙。那煙無色無味，卻能讓人七竅流血而死。他們在泉水中下毒，那毒無色無味，卻能讓人腸穿肚爛。

大羲軍隊中毒者無數，不得不撤退。

可西蘆國也因此受到損傷。毒煙彌漫太久，毒水滲透太深，導致遍地寸草不生，泉水枯竭，至今未能恢複。