馮七的眼睛（1 / 2）
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馮七的眼睛
馮七服短徭的地方在城南溝渠邊。
一場雨後，溝裏積着黑水，幾名短徭犯挽着褲腳清淤。馮七戴着木牌，手裏握着鐵鏟，嘴裏罵罵咧咧，動作卻比旁人快。他一看見姜照夜，先把腰彎下去，笑得像見了債主又像見了救星。
“大人，小的這回真老實。”
趙捕役冷笑：“你老實，城南賭棚都能改做書院。”
馮七縮了縮脖子，立刻閉嘴。
姜照夜站在溝邊：“問你幾句話。”
馮七把鐵鏟往泥裏一插，眼睛轉了轉：“大人盡管問，小的服役歸服役，心還是向着官府的。”
趙捕役擡腳踢了他一下：“少給自己貼金。”
馮七衣袖裏鼓起一塊。趙捕役眼尖，伸手就要抓。馮七吓得一跳，忙把胳膊往後藏：“差爺，這是短徭飯。”
“拿出來。”
馮七磨磨蹭蹭掏出半塊硬餅，外頭裹着一塊髒布，已經被溝渠泥氣熏得發潮。
趙捕役挑眉：“短徭飯也藏？”
馮七嘴硬：“小的留着喂狗。”
縫補婦人的屋子就在不遠處，門口坐着一個瘦小女孩，低頭描花樣。她聽見馮七聲音，眼睛亮了一下，又趕緊低下頭。
趙捕役笑了一聲：“狗在那兒學針線？”
馮七臉上一陣紅一陣白，罵道：“學得醜死了，誰稀罕給她。”
姜照夜道：“用乾淨布包。”
馮七愣住。
“帶給她可以。”姜照夜看着他，“短徭照服，規矩照守。餅髒了，吃壞肚子，明日她還得買藥。”
馮七眼圈像被風吹了一下，嘴上仍硬：“小的知道，小的心裏有數。”
縫補婦人隔着門罵：“你若真不傻，就少賭兩回。”
馮七把頭埋得更低。
姜照夜收住話頭這件小事。她問：“城南可有人專門找手傷、腿傷、殘疾的窮人替人按印？”
馮七臉上的油滑慢慢收住。
他看了看周圍短徭犯，又看向趙捕役。趙捕役立刻把旁人趕開，只留何硯和周晏站在溝邊。
馮七壓低聲音：“有。”
“哪裏？”
“賭棚，腳行，藥鋪後巷，破客棧。”馮七道，“欠賭債的，欠腳行錢的，病得起不來的，常被人拉去按印。說是按一下給十文，送一張憑單給二十文。要是手腳有舊傷，還更值錢。”
何硯皺眉：“舊傷為何更值錢？”
馮七咧了一下嘴：“大人，窮人一只手折過，一條腿瘸過，旁人記得更牢。賬上若寫右手折、左腿瘸，找個像的去按，櫃上人就容易信。反正他們也懶得問真名。”
姜照夜看着他：“阿羅也是這樣？”
馮七抓了抓頭：“阿羅比他們麻煩。他在善濟院吃飯，又能領藥，像被藥房那邊捏着。城南有人說，他按一次印，比旁人多拿幾個錢，可每次拿了錢又得把大半交回去。”
“交給誰？”
“有人叫高管事。”馮七道，“還有個讀書人樣子的，眉尾有痣。賭棚裏有人叫他宋先生。”
宋先生。
益春堂茶攤說宋書辦，馮七口中叫宋先生。稱呼不同，人卻越靠越近。
周晏問：“宋先生去過賭棚？”
馮七看向周晏，眼神有些怕。他見過周晏在石槐巷截人的身手，知道這個義莊掌櫃手裏有真功夫。
“去過。”馮七道，“他不賭，就站在門外等人。有時帶走欠債的，有時給賭棚頭子一包錢。臉上笑着，眼睛冷得很。”
“他帶人去哪裏？”
“藥材車。”馮七道，“或者腳行車。小的從前以為是送人做工，後來才知道，有些人回來後手上多了印泥，兜裏只剩幾文錢。”
姜照夜道：“你為何早前沒說？”
馮七苦笑：“大人早前問小的偷包，又沒問這些爛事。再說，這種事在城南多了，誰敢多嘴？賭棚、腳行、藥房，一條線拴着。窮人欠了錢，手就歸別人使。”
這話粗，卻真。
姜照夜看着溝裏的黑水，忽然覺得城南像一張潮濕的賬紙。上面每一筆都小，每一筆都能把人往下拖一點。
溝渠另一頭，兩個腳行漢子推着空車經過，車輪陷進泥裏，費了半天才拔出來。一個人罵道：“這幾夜活多得邪門，馬都累趴一匹，白天還得修車。夜裏跑舊倉，白日跑藥鋪，給那點錢，還不夠買草料。”
另一個忙扯他袖子：“少說兩句。”
兩人看見趙捕役，立刻推車走遠。
姜照夜只讓何硯記下“夜活多、舊倉、藥鋪、腳行車”。
馮七看了那兩個腳行漢子一眼，聲音更低：“大人，他們說的是夜運班。”
“夜運班？”
“腳行裏有一批人，專接夜裏短活。白日賬上寫舊柴、廢紙、藥箱，夜裏拉什麽，沒人問。”馮七道，“小的從前欠賭錢，差點也被拉去按印，後來我妹病了，我才躲過去。”
趙捕役嗤道：“你還知道躲？”
馮七這回沒頂嘴。
他又道：“不過阿羅這回出事，倒有個地方可問。”
“哪裏？”
“縫補婦人那裏。”馮七把聲音壓得更低，“小的妹子說，阿羅那件破衣，先前補過一次。送衣服來的另有其人，是個藥材車上的小厮。那小厮手上有繩勒紅痕，像常套車。”
姜照夜看向遠處。
縫補婦人的住處在善濟院後巷。馮七妹妹正坐在門檻內學描邊。她面前攤着一塊粗布，布上繡着一朵歪花。花瓣大小不一，針腳卻很穩。
馮七遠遠看見妹妹，立刻把臉轉開，嘴裏還硬：“醜死了，繡成這樣誰買。”
啞妹聽見他的聲音，擡起頭。她嘴唇動了動，發不出聲，只把那塊布往懷裏藏。
縫補婦人罵道：“你有本事別賭，別偷，少來嫌她。”
馮七被罵得沒脾氣，半晌才嘟囔：“學好了，別學我。”
啞妹低下頭，眼淚啪嗒落在布上。
姜照夜站在門邊，靜靜等她。
周晏也停了步。
那一刻，案子像暫時退到門外。屋裏只有一個笨拙學針線的女孩，一個嘴硬到難堪的兄長，還有一塊被淚水洇濕的粗布。